מה גרם ליוזף פריצל להודות לפתע באישומים?

האם מבטה הישיר של הבת גרם ליוזף פריצל להודות באישומים? גורם המקורב למשפטו של האב האוסטרי המתעלל, אישר היום (ד') את הדיווח האוסטרי לפיו הבת שאותה כלא ואנס במשך קרוב לרבע מאה, אליזבת פריצל, נכחה אתמול בדיון הסגור בבית המשפט בעיירה סנקט פלטן.

הבוקר, יום לאחר שצפה בעדותה המצולמת של בתו, שינה פריצל בן ה-73 במפתיע את עמדתו והודה בכל העבירות שיוחסו לו בכתב האישום: רצח באמצעות הזנחה של אחד התינוקות שילדה לו, שיעבוד, גילוי עריות, אונס, כליאת שווא, וכפייה. משמעות הדבר שבית המשפט יוכל לגזור עליו עונש של מאסר עולם. אם העבירה החמורה ביותר שבה היה מורשע הייתה אונס, היה יכול להשתחרר מהכלא אחרי שבע וחצי שנים. גזר הדין צפוי להתפרסם מחר.

עורך דינו של פריצל, רודולף מאייר, אמר לעיתונאים כי "הופתע לגמרי" משינוי העמדה של מרשו והעריך שהדבר נבע מעדותה המפורטת של הבת. "אני מאמין שהוא היה מזועזע באמת", אמר מאייר, "הוא ראה לראשונה את בתו בווידאו ואני חושב שייתכן שזה מה שהוביל לשינוי. מרשי מצפה למאסר עולם, שלאחריו ייסגר במוסד פסיכיאטרי". גרסה זו דומה לזו שהציג פריצל עצמו בפני השופטת כאשר נשאל לשינוי הפתאומי בעמדתו.

יוזף פריצל בבית המשפט. "עולמו קרס עליו" (צילום: AP)

אתמול שמע בית המשפט כמעט את כל 11 שעות עדותה המוקלטת של אליזבת, שצולמה זמן קצר לאחר ששוחררה מהצינוק. העדות התייחסה להתעללות המינית וההשפלות שספגה במהלך השנים. היא סיפרה כיצד נאנסה אלפי פעמים, על לידת שבעת ילדיה במרתף ללא עזרה רפואית, הפסקות החשמל המכוונות והרעב. פסיכיאטרית שזימן בית המשפט העריכה כי העדות גרמה לפריצל להבין לראשונה כי בתו באמת מתעבת אותו, ושאינה, כפי שסבר, חברתו האמיתית היחידה עלי אדמות.

אם ישתחרר, לאן יילך?

מעדות אחיה הבכור של אליזבת התברר כי לא רק אליזבת ושלושת הילדים שחיו במרתף פחדו מיוזף פריצל, אלא כי גם שלושת הילדים שאימץ וגידל בקומות העליונות של הבניין תיעבו אותו. לדבריו, פריצל נהג להכותם כדי להשתיקם. עד הבוקר, האסטרטגיה המשפטית של פריצל נראתה ברורה: הוא יערער על האישומים החמורים, ואם יורשע באישומים הפחותים יוכל להשתחרר בתוך כמה שנים. עם זאת, האסטרטגיה הזו הגיונית רק אם יש משפחה לשוב אליה.

בנוסף לדאגות המשפחתיות, הבין כנראה פריצל שהוא פשוט לא יוכל להרשות לעצמו להשתחרר מהכלא. אתר ה"טיימס" הלונדוני דיווח כי פריצל מחזיק בשבעה נכסים, בהם "בית האימה" באמשטטן, שערכו נאמד בכ-2.4 מיליון אירו. ואולם אם יורשע, יידרש כפי הנראה לשלם עבור הטיפולים של כל בני משפחתו, לפצות את בתו על 24 שנים של אובדן הכנסה וכן לשלם את הוצאות המשפט - סכום שנאמד בסך הכל בכ-3.5 מיליון אירו.  

פריצל ועורך דינו קיוו שיוכל לגשר על הפערים באמצעות מכירת סיפור חייו, אך נראה שגם זה לא פשוט מבחינה משפטית. אחת ההערכות היא כי אחרי שראה ושמע את בתו בבית המשפט, קרס כל עולמו של פריצל והוא הבין שגם אם ישוחרר מוקדם, יפשוט רגל ולא יתקבל על-ידי משפחתו. אולי אף חישב ומצא כי סיכויו הטובים ביותר לשרוד יהיו להישלח למרפאה פסיכיאטרית לשארית ימיו. ייתכן כי זה מה שגרם לו להגיע היום לבית המשפט בפנים חשופות, בלי הקלסר הכחול ולומר "אני מצטער".