המלחמה בסמים במכסיקו: מבוקש בכיר נלכד

חיילים מכסיקנים עצרו את אחד מברוני הסמים המבוקשים ביותר במדינה. מפקד בצבא מכסיקו, הגנרל לואיס ארתורו אוליבר, מסר היום (ד') כי המבוקש, הקטור הוארטה ריוס, אחד הבכירים בקרטל בלטרן-לביה, נעצר אתמול בפרוור של העיר התעשייתית מונטריי, בצפון המדינה.

הוארטה ריוס נכלל ברשימת 24 מבריחי הסמים המבוקשים ביותר, ו-13 מסגניהם, שאותה פרסמו השבוע השלטונות המכסיקנים. מכסיקו הציעה פרס של בין מיליון ל-2 מיליון דולר למי שימסור מידע שיביא למעצרם של 24 המבוקשים, בהם הוארטה ריוס. עדיין לא ברור אם במקרה הזה שולם הפרס תמורת לכידתו.

ההודעה על מעצרו של הוארטה ריוס נמסרה שעות לפני בואה של מזכירת המדינה האמריקנית הילרי קלינטון למכסיקו, לביקור בן יומיים. ביקורה של קלינטון בשכנה מדרום יעסוק בעיקר במאמץ לעצור את הברחות הסמים ואת האלימות הכרוכה בהן.

"ארה"ב נושאת באחריות"

בדרכה למכסיקו סיטי, ציינה קלינטון כי ארה"ב שותפה לאחריות למלחמות הסמים במכסיקו, מאחר שהדרישה הגבוהה לסמים בארה"ב וכישלונה למנוע הברחת נשק למכסיקו מלבות את האלימות לאורך הגבול. היא הוסיפה כי הממשל האמריקני ישתף פעולה עם השלטונות במכסיקו כדי לשפר את הביטחון משני עברי הגבול.

יום לפני בואה של קלינטון למכסיקו, הכריז הממשל האמריקני כי יקצה משאבים, טכנולוגיה וכוח אדם כדי להבטיח את הגבול הדרום-מערבי, ולסייע לשלטונות המכסיקנים במאבקם נגד קרטלי הסמים. במסגרת ביקורה של קלינטון במדינה, תיפגש עם בכירי ממשל במכסיקו-סיטי ובמונטריי, ותפעל לחיזוק שיתוף הפעולה במאבק נגד הסמים.

השלטונות המכסיקנים טוענים כי בהתקפות אלימות הקשורות למלחמות הסמים נספו בשנה האחרונה 6,290 בני אדם, ואלף נוספים בשמונת השבועות הראשונים של 2009. מלחמות הסמים גם הובילו לגל של חטיפות ופלישות לבתים במדינות דרום-מערב ארה"ב, שבעטיים דרשו גורמים מקומיים לשגר בדחיפות חיילים אמריקנים לגבול.

גורמים אמריקנים מסרו כי הם אינם רוצים שהאלימות שזלגה לארה"ב מגבולה הדרומי תשפיע על היחסים עם מכסיקו. הם ציינו כי ביקורה של קלינטון נועד גם לדיון בנושאי מסחר, שינויי אקלים, ועניינים כלכליים. מסעה של קלינטון למכסיקו הוא הראשון בסדרה של מפגשים רמי-דרג בנושא. בחודש הבא ייצאו למכסיקו השרה האמריקנית לביטחון פנים ג'נט נפוליטאנו ושר המשפטים האמריקני אריק הולדר, ואחר כך צפוי הנשיא ברק אובמה לבקר במכסיקו.