אפרוחים יודעים לספור
ניסוי ייחודי שערכו מדענים איטלקים מוכיח שאפרוחים יכולים לספור חפצים ואפילו לערוך פעולות בסיסיות של חיבור וחיסור
ניסוי ייחודי, שערכו מדענים מאוניברסיטת פדובה שבאיטליה, מוכיח שאפרוחים יודעים לספור. בכדי להדגים את יכולתם של אפרוחים לבצע פעולות חיסור וחיבור פשוטה, נעזרו המדענים בתכונה מוכרת של אפרוחים, הנקראת "הטבעה" (Imprinting) ובביצי "קינדר".
לאפרוחים, כידוע יש תכונה לעקוב באובססיביות אחרי עצמים אותם ראו בשנות חייהם המוקדמות. לתכונה זו קוראים "הטבעה" ובדרך כלל היא גורמת לאפרוחים להיצמד לאמהותיהם התרנגולות. "מחקרי עבר הראו שאם חושפים אפרוחים לעצמים דוממים בימי חייהם הראשונים, הם יבקשו להיצמד לעצמים הללו כמו לאם" אמרה עורכת המחקר, פרופ' לוסיה רגולין, לכתב ה-BBC. "יתר על כן, חוקרים גילו שאם תציג לאפרוח שתי קבוצות של עצמים 'מוטבעים' זהים, הוא ייצמד לקבוצה שבה יש יותר עצמים".
צפו בסרטון של ה-BBC
על תכונה זו התבססו רגולין ועמיתיה. הם ערכו את מחקרם עם אפרוחים שעברו הטבעה למיכלי הפלסטיק הצהובים, המוכרים לנו מביצי השוקולד של חברת "קינדר". בניסוי הניחו כל אפרוח בתורו בתא זכוכית שקוף ונתנו לו להתבונן, בשעה שהחוקר שם את הביצים הצהובות מאחורי פרגודים קטנטנים. שתי ביצים מאחורי פרגוד אחד, ושלוש מאחורי פרגוד שני.
לאחר מכן שחררו את האפרוח מתא הזכוכית ואכן, כל האפרוחים שהשתתפו בניסוי רצו אל מאחורי הפרגוד בו הונחו שלוש ביצים. בשלב המתקדם יותר של הניסוי, בדקו החוקרים מה קורה כאשר מזיזים את הביצה השלישית מפרגוד אחד לפרגוד אחר. מסתבר, שהאפרוחים יכולים גם לערוך את החישוב הנחוץ כדי להבין שביצה אחת ירדה מהפרגוד הראשון ועברה לפרגוד השני. כל האפרוחים רצו אל הפרגוד, שאליו הועברה הביצה השלישית.
כבר ידוע שישנם פרימטים המסוגלים לספור. אך זו הפעם הראשונה שחוקרים מגלים בעל חיים מחוץ לסדרת יונקים זו, אליה משתייך גם האדם, המסוגל לספור, לחסר ולהפחית.
אפרוחים סופרים ביצים
צילום: ויז'ואל/פוטוס
