עונת הסקי הסתיימה? זה הזמן ל... סקי

אנחנו נמצאים באמצע חודש אפריל. בתקופה זו מרבית חובבי הסקי הישראלים כבר ארזו את ציוד הסקי שלהם ואיפסנוהו לעונה הבאה. אבל אם תשאלו אותי, זו שטות. דווקא עכשיו זה זמן מעולה לעשות סקי. סקי של סוף העונה - סקי אביב.

רשמית, ברוב אתרי הסקי באירופה עונת הסקי מסתיימת מחר (ה-15 באפריל). אבל יש לא מעט אתרי סקי, גבוהים יחסית, שבשל מיקומם הגבוה יש בהם שלג טוב גם באביב. באתרים האלה ניתן לגלוש כל אפריל ובדרך כלל גם בכל מאי. אם משולב בהם קרחון – הגלישה מתאפשרת גם בקיץ.

סקי של סוף העונה וסקי באביב - זה נעים וחמים יותר; זה זול יותר; זה מרווח ומאפשר גלישה פתוחה וזורמת יותר ו... זה שונה. גלישה על שלג מצויין, ברכס גבוה, כששמש אביבית מעל ראשך והאוויר חמים יחסית ונעים – זהו עונג גדול. השנה, אגב, בשל כמויות השלג יוצאות הדופן שירדו על הרי אירופה, הסקי של סוף העונה אטרקטיבי במיוחד.

סקי וסנואובורדינג באביב

הרעיון שאפשר לגלוש בימי חמסין אלה נראה לחובב הסקי הישראלי כמופרך לגמרי. איך אפשר לארוז מעיל הרים חם כשאנחנו נוטפים כאן זיעת קיץ? אבל העובדה היא שלסקי באביב יש הרבה יתרונות:

• לישראלים, שאינם מורגלים בקור העז של לב-החורף באלפים הגבוהים, נוח ונעים הרבה יותר לעשות סקי כשחמים על המדרון ושמש נעימה ברקיע הכחול. אמנם הטבע אינו צפוי, כך שסופות שלג ומזג אוויר סגרירי ייתכנו גם במאי, אבל בדרך כלל מדובר בגלישה בתנאי אביב. אפשר אפוא לוותר על המעילים ועל שכבות הביגוד הכפולות ולוותר על הגוגלס לטובת משקפי שמש. ובמרפסות מסעדות ההרים נראה מאות משתזפים ומשתזפות שמתכרבלים להנאתם בשמש.
  

עושים סקי - ומשתזפים (צילום: AP) 

• הרבה יותר זול לעשות סקי בסוף העונה. המלונות זולים יותר, ה-lift passes זולים מבחורף ואפילו המוצרים בחנויות. רוב המלונות בתפוסה נמוכה כך שלא רק שהמחיר מוזל אלא שאפשר להזמין ולקבל חדר בהתראה קצרה ביותר.
  

• המדרונות ריקים יחסית – אין תורים במעליות, אפשר לגלוש במהירות מסחררת במדרונות בלא לפחד מגולשים שיחצו אותך מימין ומשמאל.
  

• שעות הגלישה מתארכות – העונה חמימה, הימים ארוכים יותר והמעליות נשארות פתוחות עד לשעה מאוחרת יחסית.
  

• חגיגות סוף העונה. מקצת האתרים חוגגים את סוף העונה באפרה-סקי אחד גדול ופרוע. קחו למשל את חגיגת סוף העונה באישגייל (Ischgl) שבאוסטריה - מי שיגיע לאישגייל בשלושת הימים האחרונים של החודש יהנה מהופעות על ההר כשעשרות די ג'ייז מפוזרים בכל מיני פינות באתר. יהיו שם הופעות חיות של זמרים כשלהיט השנה היא קיילי מינוג (תארו לכם לגלוש כשרמקולי ענק מהדהדים את המוסיקה שלה במדרונות...) ובברים ובמועדונים שבעיירה למרגלות האתר יש שפע מסיבות. אז לא ברור אם כולם באים לעשות סקי דווקא או "רק" לשתות ולהתהולל, אך כך או כך שמח יהיה שם.
  

למעשה, החיסרון העיקרי של סקי מחוץ לעונה הוא שהספקים הגדולים חדלים לפעול באמצע אפריל, כך שמי שרגיל שעושים עבורו הכל ימצא את עצמו נדרש לארגן את המסע הקטן הזה לבדו – כרטיסי טיסה, הסעות משדה התעופה לאתר, מלון, סקיפס וציוד.

היכן גולשים באביב?

כלל האצבע לסקי בעונה הזאת הוא פשוט: כמה שיותר גבוה – יותר טוב. ככל שהאתר גבוה יותר כך הוא קר יותר ולכן השלג שורד בו טוב יותר. לכן סקי באפריל ובמאי רלבנטי רק לאתרים שגובהם אינו פחות מ-2,000 מ', ועדיף כמובן גבוהים יותר. באלפים מסלולי רב האתרים נעים בגבהים שבין 1,400 ל-1,800 מטרים, כך שרובם אינם שורדים מעבר לאמצע אפריל. אבל האתרים שמסלוליהם מעל 2,000 מטרים עשויים לשרוד היטב, בוודאי אלה שמסלוליהם נעים גם על קרחונים.

על קרחונים, אגב, אפשר לגלוש גם בקיץ. הבעיה עם הקרחונים שהם קטנים יחסית בשטחם. לכן, הם לבדם אינם מצדיקים נסיעה לחו"ל. אבל אם הם חלק מאתר גדול שמתפקד גם באביב – זה המצב האידיאלי.

עדיפים האתרים שמסלוליהם חשופים כלפי צפון, ובכלל, ככל שהאתר צפוני יותר - כן ייטב השלג. מכל מקום, לפני שתבחרו אתר סקי כנסו לאתר האינטרנט שלו ובדקו גם את עומק השלג הממוצע במדרונותיו. עיינו בנתוני השלג סמוך ככל האפשר להחלטה על נסיעה לאתר.

עצה נוספת: אם האתר שבחרתם סמוך לאתרי סוף עונה נוספים, ואתם לא לגמרי בטוחים באשר לאיכות השלג בו כל ימות השבוע, עדיף אולי לשכור רכב שיאפשר לכם גמישות מסוימת בנסיעה מאתר לאתר.

יש סקי תחת השמש (צילום: Index Open) 

אני ממליץ לכם על 8 אתרי סקי אירופים, 5 אתרים בצפון-אמריקה ו-1 יפני רחוק:

איטליה

ליביניו (Livigno): האתר שמעל העיירה ליביניו, המכונה "טיבט של אירופה", הוא אחד האתרים הגבוהים ביותר והחביבים ביותר באירופה. האתר אינו מוכר יחסית לגולש הישראלי ורק בשנתיים האחרונות הוא הופיע בהיצע הדילים של ספקי הסקי הגדולים. אך אין ספק שהוא יהפוך בשנים הקרובות לחביב הקהל שכן מדובר באתר מעולה לסנואו-בורדיסטים (יש בו סנואו-פארק מהטובים באירופה) ולסקיירים ברמה בינונית-טובה בזכות המסלולים הרחבים מאוד והמטופחים מאוד (אם כי לחובבי מסלולים שחורים האתר אינו מאתגר). באתר יש מסלולים שמתחילים ב-3,000 מטרים עם שלג מצויין, כך שהעונה בו נמשכת עד למאי, במזג אוויר שמשי ונעים במיוחד. אטרקציה נוספת בליביניו היא שהעיירה שבתחתית האתר היא איזור tax-free כך שאפשר למצוא שם חנויות פטורות ממס עם היצע זול להדהים של אלכהול וגם היצע זול יחסית של שעונים, מצלמות וגאדג'טס.

אוסטריה

אוטזטאל (Oetztal): במרחב אוטזטאל נמצא אתר הסקי הגבוה ביותר באלפים האוסטרים וקרחון הגלישה הגדול ביותר. הקרחון סגור בחורף לגלישה ונפתח עם פרוץ האביב. השילוב של הקרחון הגדול וגובהו של האתר מייצר מרחב סקי מנצח לגלישת אביב. בעיירה Hochgurgl הסמוכה יש שורה של מלונות בגובה של 2,150 מטרים.

שווייץ

צרמאט (Zermatt): מקצת מסלולי אתר צרמאט עוברים את קו ה-3,500 מטרים ומציעים שפע אפשרויות גלישה עד אמצע מאי בערך. אתר צרמאט מצטיין בקרחון מאטהורן (Matterhorn glacier) המרשים. בזכותו זהו אתר הסקי היחיד באלפים שמתפקד 365 ימים בשנה.

סאס פי (Saas Fee): מסלולי סאס פי יורדים מפסגות של 3,500 מטרים ועד לבסיסי המסלול בגובה של 1,800 מטרים. זה אתר יפהפה וגבוה יחסית, עם גישה גם לקרחון-עד.

צרפת

טינייה (Tignes), צרפת: בטינייה ניתן לגלוש רוב האביב וכל הקיץ. זאת בזכות הקרחון הגדול La Grande Motte - עם כ-20 קילומטרים של מסלולים בנפילת גובה של כ-750 מטרים.

ואל-תורן (Val Thorens): ואל-תורן הוא האתר המרוחק יותר והגבוה יותר שבאתרי מרחב הסקי הענקי של "שלושת העמקים" (Trois Vallées). האתר, שמכיל לא מעט מסלולים שאינם יורדים אל מתחת לגובה של 2,000 מ', מתפקד במלואו בדרך-כלל עד לאמצע מאי. הוא נחשב לאתר ספורטיבי, לאו דווקא למחפשים תענוגות שלאחר הסקי.

שבדיה

ריקסגראנסן (Riksgransen): האתר הזה אינו מוכר לרוב רובם של הגולשים הישראלים ואתרי הסקי בסקנדינביה בכלל לא נכללים בדילים המקובלים של ספקי הסקי הגדולים. אבל האתר הזה, סמוך לגבול שבדיה-נורווגיה, בהיותו אחד מאתרי הסקי הצפוניים ביותר בעולם, ממשיך ומתפקד במלואו עד סוף יוני! בונוס מיוחד הוא סקי לילה עם אור שמש מלא – להזכירכם מדובר באזור של אור יום מלא כמעט רוב שעות הלילה.

ארה (Åre): נחשב לאתר הסקי הטוב ביותר בשבדיה, ולאתר האירופי הגדול ובמפותח ביותר בצפון אירופה. האתר, שמתפקד עד מאי, כולל כ-100 מסלולים.

ארצות הברית

הר מאמות' (Mammoth), קליפורניה: אתר הנחשב לאחד מהמעולים שבאתרי הסקי בעולם. בתקופת האביב הוא משובח במיוחד שכן הוא מצטיין בקור מקפיא בלילה וחום נעים ביום. מסלולי האתר נעים מגובה של 2,400 מטרים ועד ל-3,350 מטרים. האתר מתפקד במלואו בדרך-כלל עד אמצע יוני.

הר בצ'לור (Mt. Bachelor, ההר ה"רווק"), אורגון: האתר נמצא במרכז מדינת אורגון והוא נחשב דווקא למוצלח יותר לסקי וסנאובורדינג באביב מאשר בחורף. בחורף הוא נסגר כשליש מן הזמן בשל הרוחות העזות שבו, ואילו באביב הוא פתוח כל הזמן. הוא נהנה משכבת שלג בסיס נאה של כשני מטרים, עם תוספות פה ושם של ימי שלג פודרה. באתר שפע של פעילויות משלימות לסקי, מרכיבת סוסים ועד מבשלות שיכר וגלריות.

סאמיט קאונטי (Summit County) קולורדו: אתרי הסקי במחוז קאונטי הם הגבוהים ביותר בארצות הברית. האתר הנוח והמאורגן ביותר שם הוא Copper Mountain. יש לאזור גישה נוחה מדנוור, והאתר מצטיין במסלולים מובנים ומסודרים היטב ובעיירה מסודרת ומהנה.

אגם טהו (Lake Tahoe) קליפורניה: יש כמה אתרי סקי באזור טהו. הגבוהים שבהם, ולכן המתאימים ביותר לסקי באביב, הם אתר Kirkwood ואתר Squaw Valley. האתרים מצטיינים לא רק בתנאי שלג טובים באביב אלא גם בנוף מרהיב ודרמטי ובחיי לילה עשירי הזדמנויות.

קנדה

וויסטלר-בלק-קומב (Whistler-Blackcomb), בריטיש קולומביה: אתר הסקי המופלא הזה נחשב בעיני רבים לטוב שבאתרי הסקי בעולם. הדבר נכון כל ימות השנה, אבל בזכות הקרחון הגדול שבראש הר בלק-קומב, ובשל הטיפוח המאוד איכותי של המסלולים וייצור השלג המשלים כשנדרש - ניתן לגלוש באתר עד יוני. עם זאת קרבתו היחסית לחוף מחוללת מזג אוויר הפכפך לעיתים.

יפן

גסאן (Gassan): האתר נמצא בחבל ימאגאטה (Yamagata) שבאי המרכזי הונשו. זהו אתר קר וגדוש שלג (6-8 מטרים של שלג). למעשה הוא כל-כך חורפי שאינו יכול להיפתח בכלל בחורף מחמת אי-נגישותו ועונת הסקי מתחילה בו רק באפריל ונמשכת עד יולי. מדרונותיו משתפלים לגובה אנכי של 1,000 מטרים.