פרגוסון: "אין לנו כוונה לוותר על התואר"
מנג'ר יונייטד יגיע למשחק מול פורטו (2:2 בראשון) בידיעה שקבוצתו חייבת ניצחון על מנת לא להיפרד מהגביע כבר ברבע הגמר: "אנחנו יותר נחושים מאשתקד". גונסאלס: "יש לנו את החלומות שלנו". ארסנל פייבוריטית מול ויאריאל (1:1 בספרד)
האם כבר מחר (ד') נדע כי העונה תהיה זוכה חדשה בליגת האלופות? כדי שזה לא יקרה כבר בשלב רבע הגמר, מנצ'סטר יונייטד צריכה לנצח במשחק החוץ מול פורטו אחרי התיקו 2:2 במשחק הראשון.
האדומים התעודדו לשמוע כי ריו פרדיננד החלים וצפוי לפתוח בהרכב, אך פחות שמחו לגלות כי יריבתם מעולם לא נוצחה בביתה על ידי קבוצה אנגלית. מנג'ר יונייטד, אלכס פרגוסון, מעדיף להתעלם מהסטטיסטיקה: "אנחנו אלופי אנגליה ואירופה ואין לנו שום כוונה לוותר על אחד מהתארים. אני יכול להגיד שאנחנו אפילו יותר נחושים מהשנה שעברה לזכות בשני התארים".
המשחק הראשון במנצ'סטר. גונסאלס: "נעשה להם חיים קשים". (AFP)
הסקוטי גם התייחס ליריבתו: "פורטו קבוצה מאוד אגרסיבית. יש שם שחקנים מאוד כישרוניים והשילוב בין ארגנטינאים וברזילאים הופך אותם למסוכנים, במיוחד בבית. עם זאת, ראינו שהם הפסידו בבבית לדינמו קייב בשלב הבתים, כך שהמשימה בהחלט אפשרית". מה שפרגי פחות ישמח לשמוע היא העובדה שמאז אותו הפסד לקייב, פורטו בלתי מנוצחת בצ'מפיונס.
כובש שער השיוויון הדרמטי ב'אולד טראפורד', מריאנו גונסאלס, הבהיר: "אנחנו הולכים לעשות ליונייטד חיים קשים. יש לנו את החלומות שלנו ואחרי התוצאה במשחק הראשון, אנחנו מאמינים ביכולתנו לנצח כל קבוצה באירופה. ברור שהולך להיות יותר קשה כי יונייטד מגיעה בידיעה שהיא חייבת ניצחון, אבל נצטרך להימנע מטעויות ולא לאבד ריכוז לרגע".
ארסן ונגר: "מעדיף לא להגיע לדקות הסיום ב-0:0" (צילום: AP)
לארסנל צפויים חיים קלים יותר בבית מול ויאריאל
במשחק השני של הערב ארסנל תנסה להבטיח את מקומה בין ארבע הגדולות כאשר תארח את ויאריאל אחרי תיקו 1:1 בספרד. הלונדונים, שאיבדו את וויליאם גאלאס באותה התמודדות, יעברו שלב גם במקרה והמשחק הערב יסתיים בתיקו 0:0, אך המנג'ר ארסן ונגר מבהיר: "אנחנו לא קבוצה שבאה לשחק בשביל לסיים בתיקו ללא שערים, זו לא הגישה שלנו".
המנג'ר הצרפתי הוסיף: "אני אישית מעדיף לא להגיע לתוצאה 0:0 בדקות הסיום, כי במקרה כזה הלחץ הוא גדול וכל כדור חופשי יכול להסתיים בשער ואז הכל משתבש".
ונגר סיפר גם על תחושותיו לקראת שלבי ההכרעה של העונה: "למען האמת, זו התקופה שאני הכי אוהב. המתח והדריכות סביב מגבירים את המוטיבציה
ואני מאמין שיש לנו הזדמנות טובה לזכות בתואר העונה".
מהעבר השני, הצוללת הצהובה מגיעה לבירת אנגליה ללא מרקוס סנה הפצוע ותקווה שההפסד הביתי, 2:0 למלאגה בשבת האחרונה, לא ישפיע על השחקנים.
המאמן מנואל פלגריני אופטימי: "ההפסד למלאגה כבר מאחורינו. אני לא חושב שאני צריך לעודד את השחקנים, כי עצם המעמד מכניס בהם מוטיבציה. נבוא לשחק את המשחק שלנו. לעבור לשלב הבא אחרי ניצחון חוץ תמיד מעצים את ההישג והופך אותו למיוחד".
