אובמה: מעוניינים ב"התחלה חדשה" עם קובה

נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, הצהיר הלילה (שבת) כי הוא מעוניין ב"התחלה חדשה" עם קובה, לאחר עשורים של חרם אמריקני על המדינה הקומוניסטית. 

אובמה ניצל את פסגת מדינות אמריקה הנערכת בטרינידד כדי להגיב לדברים שאמר אתמול נשיא קובה, ראול קסטרו, שהצהיר כי יהיה מוכן לדבר עם ארצות הברית "על הכל". עם זאת, אובמה הבהיר כי לא ינהל שיחות שאין בהן ממש.

"הרשו לי להיות ברור: אינני מעוניין בשיחות לשם קיום שיחות בלבד, אולם אני מאמין שניתן להוביל את יחסי ארצות הברית-קובה לכיוון חדש", אמר בנאום שנשא בפני 33 מנהיגי המדינות המשתתפים בכינוס. אובמה הוסיף ואמר כי יהיה מוכן לשוחח עם ההנהגה בהוואנה על מגוון נושאים: החל מזכויות אדם, רפורמות דמורטיות, וכלה בסוגיות כלכליות.

וושינגטון הטילה סנקציות על קובה לפני למעלה מיובל שנים, לאחר המהפכה הקומוניסטית שהנהיג פידל קסטרו. לאורך השנים, עמדו קובנים שהיגרו לארה"ב בחוד החנית של המחנה שהוביל את הסנקציות, ודרשו את החרפתן, מתוך אמונה שהן יגרמו להפלתו משטר קסטרו. ואולם, במשך השנים התברר שהסנקציות מכבידות בעיקר על תושבי קובה העניים, אך לא מקשות כלל על בכירי המשטר, ועמדתם של המהגרים הקובנים בארה"ב התרככה.

אתמול אמר קסטרו כי יהיה מוכן לנהל מגעים עם ארצות הברית בנושאים שונים. "אנחנו רוצים לשלוח מסר לממשלת ארצות-הברית, שאנחנו מוכנים לדון על כל נושא שהם רוצים - זכויות האדם, חופש העיתונות, אסירים פוליטיים, על הכול, על כל מה שהם רוצים לדבר".

הדברים נאמרו בתגובה לדבריה של מזכירת

המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון. היא אמרה הלילה כי ארצה מוכנה לפתוח בשיחות עם ממשלת קובה, אך הבהירה כי הכדור נמצא במגרש הקובני.

מוקדם יותר השבוע הורה נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, לרכך את הסנקציות המוטלות על קובה, ולאפשר טיסה ללא הגבלה של אמריקנים ממוצא קובני לביקורים אצל בני משפחותיהם באי. עם זאת, החרם המסחרי של וושינגטון על הוואנה, הנמשך מראשית שנות השישים, יישאר בעינו.