מהפך בסנאט בארה"ב: רפובליקני ערק ליריבים

מהפך בסנאט: בבחירות האחרונות בארצות הברית קיוותה המפלגה הדמוקרטית להשיג רוב של 60 חברים בסנאט. כעת נראה כי יעד זה, שמקנה לדמוקרטים אפשרות להעביר כל הצעה ללא קושי, הוא קרוב מתמיד - הסנאטור הרפובליקני ארלן ספקטר הודיע הערב (יום ג') כי הוא עורק למפלגה היריבה.

ספקטר היהודי, בן 79, הוא חבר במפלגה הרפובליקנית מאז 1966 ומכהן בסנאט מאז 1980. הוא סנאטור מתון שהדמוקרטים מחזרים אחריו זה חמש שנים. מתברר כי מאמציהם הניבו פירות אחרי שספקטר הטיל הערב את הפצצה הפוליטית הגדולה.

המעבר של ספקטר נראה חלק, מכיוון שהוא רפובליקני מתון התומך בעמדות דמוקרטיות בשורה של נושאים, כמו זכויות הפלה, מחקר בתאי גזע עובריים ונושאים אחרים. זאת, בניגוד לעמדה הרפובליקנית המסורתית. באחרונה הוא הצביע ביחד עם הדמוקרטים על התוכנית הכלכלית של הנשיא, ברק אובמה, והדבר עורר עליו זעם בתוך מפלגתו. הוא אמור להתמודד מחדש לסנאט בנובמבר 2010 ונראה היה כי צפויים לו פריימריז קשים אצל הרפובליקנים.

בהודעה שפרסם הערב הסנאטור הוא הסביר כי "ברור לכל שתמיכתי במדיניות הכלכלית (של אובמה) גרמה לקרע שלא ניתן לאחותו. אינני לא מוכן ש-29 שנותיי בסנאט יעמדו למשפט בפריימריז הרפובליקנים בפנסילבניה. לא ייצגתי את המפלגה הרפובליקנית, אלא ייצגתי את תושבי פנסילבניה. לכן, החלטתי להתמודד מחדש ב-2010 - בפריימריז הדמוקרטיים".

הדמוקרטים רוצים לשבור את הפיליבסטר

החלטתו של ספקטר להחליף צד כנראה תשתלם בעוד שנה וחצי בבחירות המקדימות של הדמוקרטים. בשלב זה מובטחת לו תמיכתו של הנשיא אובמה והמושל הדמוקרטי הפופולרי של פנסיבלניה, אד רנדל היהודי אף הוא.

פנסילבניה, הנחשבת למדינה מתנדנדת בכל מערכת בחירות, הפכה בשנתיים האחרונות לבעלת רוב דמוקרטי. תופעה זו מתבהרת לנוכח הקמפיין הרחב היקף של אובמה והילרי קלינטון בפריימריז לנשיאות. מאז רפובליקנים רבים במדינה הפכו לדמוקרטים והדבר משפר את סיכוייו של ספקטר להיבחר לסנאט, הפעם כדמוקרטי.

הנשיא, שהתבשר הבוקר על החלטתו של ספקטר, צלצל אליו ואמר לו: "יש לך את תמיכתי המלאה. אנחנו נלהבים שאתה אתנו". לאובמה כנראה יש סיבה מצוינת להתלהב. מספר הסנאטורים הדמוקרטים עומד כעת על 59 מתוך

100. לפי השיטה האמריקנית, רוב של 60 סנאטורים מאפשר למפלגה המובילה "לשבור" את הפיליבסטר - זכותו של חברי המיעוט לנאום ללא הגבלה כדי למנוע הצבעה במליאה, וכך לחייב את הרוב לקבל החלטה בתיאום עם הצד השני.

האדם שעשוי להטות את הכף לטובת הדמוקרטים בסנאט הוא הבדרן לשעבר אל פרנקן. בית המשפט במדינת מינסוטה קבע החודש כי הוא ניצח את יריבו הרפובליקני, הסנאטור לשעבר נורם קולמן. בינתיים, מעכב קולמן את ההשבעה של פרנקן בהליכים משפטיים, אולם ההערכה היא שבקרוב יוכלו אובמה וחבריו למפלגה לחגוג את השגת מחסום 60 הסנאטורים.