סוכם: מייקל אורן - שגריר ישראל הבא בוושינגטון

ראש הממשלה בנימין נתניהו, ושר החוץ אביגדור ליברמן, סיכמו בסוף השבוע על מינויו של ד"ר מייקל אורן לשגריר ישראל הבא בארה"ב. אורן צפוי להחליף את סלי מרידור שהודיע במפתיע לפני כחודשיים על כוונתו לפרוש מתפקידו. טקס חילופי השגרירים יתבצע סמוך למועד נסיעתו של נתניהו לוושינגטון ב-16 במאי. אחת ממשימותיו הראשונות של אורן תהיה ללוות את נתניהו בפגישותיו בבירה האמריקנית, בין היתר עם הנשיא ברק אובמה.

אורן, בן 54, היה מועמדו של ראש הממשלה לתפקיד מאז קיבל נתניהו את עזיבת מרידור. הוא בעל אזרחות אמריקנית בנוסף לזו הישראלית ונחשב לבעל קשרים נרחבים בממשל האמריקני. בתום פגישה שהתקיימה בין אורן לליברמן, קיבל השגריר לעתיד גם את גיבויו של שר החוץ.

מייקל אורן הוא עמית בכיר במרכז "שלם" בירושלים, המתמחה בהיסטוריה הצבאית והדיפלומטית של המזרח התיכון. הוא יליד ניו-ג'רזי והשתייך בעבר לתנועות נוער ציוניות.

 בין היתר, השתתף אורן במשחקי "המכביה" ולמד באוניברסיטאות פרינסטון וקולומביה.

בשנות ה-70' עבר אורן לישראל ובמלחמת לבנון הראשונה שירת כקצין בצנחנים. במלחמת לבנון השנייה שירת בדובר צה"ל. הוא ייצג וייעץ למשלחות ישראליות באו"ם ובשליחויות דיפלומטיות שונות וחיבר ספר על מלחמת ששת הימים, שזכה בפרס "ספר ההיסטוריה של השנה" של העיתון לוס אנג'לס טיימס. ספרו האחרון: "כוח, אמונה ופנטזיה: אמריקה והמזה"ת, 1776 עד ההווה".