ארה"ב: מפקד הצבא באפגניסטן הודח מתפקידו

מודח בגלל המלחמה הכושלת בטליבאן: שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, החליט הערב (יום ב') להדיח את מפקד הכוחות באפגניסטן, הגנרל דיוויד מקירנן, פחות משנה לפני שנכנס לתפקידו. השר המליץ לצבא למנות במקומו את הגנרל סטנלי מקריסטל, לשעבר מפקד הכוחות המיוחדים.

באפגניסטן מוצבים כ-45 אלף חיילים אמריקנים ו-32 אלף חיילים ממדינות אחרות החברות בארגון הברית הצפון אטלנטית (נאט"ו). בעלות הברית פלשו למדינה ב-2001, בעקבות מתקפת 11 בספטמבר, והפילו את שלטון הטליבאן. אולם מאז התחזקו פעילי הארגון, תחילה בפקיסטן הסמוכה ובהמשך באפגניסטן עצמה.  

חילוקי דעות. גייטס ומקירנן באפגניסטן, בשבוע שעבר (צילום: AFP)

גייטס, שביקר באפגניסטן בשבוע שעבר, אמר לעיתונאים בפנטגון כי הוא חושב שהגיע הזמן לנסות גישה חדשה במאבק בחמושים. "זה הזמן הנכון להוביל שינוי", אמר שר ההגנה, "משימתנו שם דורשת מהמנהיגים הצבאיים שלנו חשיבה חדשנית וגישה חדשנית".

מקירנן מונה למפקד כוחות נאט"ו במדינה ביוני האחרון וקיבל את הפיקוד גם על הכוחות האמריקנים בסוף 2008. הוא זה שקידם בוושינגטון את היוזמה להגדיל את הכוח המוצב במדינה השסועה ל-68 אלף חיילים. בקשתו נענתה וכוחות תגבור צפויים לזרום למדינה עד דצמבר. אולם באחרונה התגלע סכסוך בינו לבין שר ההגנה.

ממשל אובמה הגה עם כניסתו תוכנית חדשה לטיפול בהתחזקות

ארגוני החמושים באפגניסטן ובפקיסטן: הגדלת הכוח הצבאי, שינוי אסטרטגיית הלחימה, הגדלת הסיוע האזרחי ופתיחת משא ומתן בין ממשלת אפגניסטן לגורמים בטליבאן הנתפסים כמתונים.

מקריסטל שירת בעבר כמפקד הכוחות המיוחדים בצבא האמריקני. מתוקף תפקידו הוא מעורה בסגנון הלוחמה שמבקש ממשל אובמה להחיל באפגניסטן במסגרת המאבק בקיצונים האיסלאמים.