כלכלת יפן התכווצה ב-15.2% ברבעון הראשון

 כלכלת יפן, השניה בגודלה בעולם, התכווצה ברבעון הראשון של 2009 ב-15.2% לעומת הרבעון המקביל אשתקד. על כך דיווחה היום (ד') ממשלת יפן. מדובר בהתכווצות החדה ביותר מאז 1955, וברבעון הרביעי ברציפות של התכווצות.

• מדינות מזרח אסיה הקימו קרן חירום
• יפן תשקיע עוד 100 מיליארד דולר בכלכלה 
• הייצוא היפני צנח ב-49% בחודש פברואר
  

לעומת רבעון קודם, רשמה הכלכלה התכווצות של 4%. ברבעון הרביעי של 2008, התכווצה הכלכלה היפנית בשיעור שנתי של 14.4%. גם ברבעון הראשון, הייצוא היפני צנח, החברות קיצצו בייצור, והמשפחות הוציאו פחות כסף. לדברי ראש ממשלת יפן טארו אסו בפרלמנט, "זה מצב חמור מאוד, וצריך להגיב בהתאם".

תוצאות הרבעון הראשון של יפן היו גרועות באופן ניכר מאלו של כלכלות מפותחות אחרות. גוש האירו, למשל, התכווץ ב-2.5% ברבעון לעומת רבעון קודם, וארה"ב ב-1.6%. יפן נפגעה קשות מהצניחה בסחר הגלובלי שנבעה מהמשבר הפיננסי בארה"ב - הייצוא היפני צנח בקצב שיא של 26% ברבעון הראשון לעומת רבעון קודם.

בתגובה לצניחה בייצוא, נאלצו יצואניות גדולות כמו טויטה וסוני לבצע שינויים רחבים, בהם קיצוץ במשמרות, השעיית קווי ייצור ופיטורים של אלפי עובדים. שיעור האבטלה ביפן זינק ל-4.8% במרס, הנתון הגבוה ביותר ביותר מארבע שנים. השקעות העסקים במפעלים ובציוד רשמו צניחה של 10.4% לעומת רבעון קודם, והצריכה הפרטית ירדה ב-1.1%.

הציבור היפני בפאניקה

לדברי הכלכלן ריצ'רד ג'ראם מבית ההשקעות מקווארי סקיוריטיז בטוקיו, שלא כמו בתקופות שפל קודמות, הצריכה נחלשה הפעם הרבה יותר מההכנסות. "שיעור החיסכון גדל, והדבר גרם להחמרת המיתון. זה משהו חדש שנראה בששת החודשים האחרונים. נראה שהציבור נכנס לפאניקה לגבי הביטחון במקום העבודה במידה שלא נראתה בעבר".

עם זאת, יש כבר סימנים לכך שהגרוע מכל נמצא מאחורינו. לפי הנתונים, הצניחה בייצוא מתמתנת, ולנוכח קיצוץ חד במלאי החברות, המפעלים מתחילים להגביר את הייצור. לדברי כלכלנים, מאמצים לשיפור המצב מצד המגזר הציבורי והפרטי מתחילים לתת את אותותיהם.

ממשלת יפן מנסה להוביל להתאוששות באמצעות הגדלת ההוצאה הציבורית. חבילת התמריצים החדשה, שהיקפה 150 מיליארד דולר, כוללת תמריצים לצרכנים לרכישת מוצרים ידידותיים לסביבה, וכן סיוע למובטלים ולעסקים קטנים.

הכלכלן טצופומי יאמאקאווה, בכיר בגולדמן זאקס, צופה כי התמ"ג היפני יחזור לצמיחה חיובית ברבעון הנוכחי, ויצמח ב-3% ברבעון השלישי, לנוכח התאוששות בביקוש מצד סין וצעדי ההמרצה של הממשלה. עם זאת, לא ברור אם הצמיחה תהיה יציבה, ולדברי יאמאקאווה, קיים עדיין סיכון להאטה במחצית הראשונה של 2010, עם התפוגגות השפעת צעדי המדיניות.