בריטניה: גם ראש האופוזיציה קיבל החזרי הוצאות
עד עתה רכב מנהיג השמרנים דיוויד קמרון על הגל של חשיפות החזרי ההוצאות המביכים שקיבלו חברי פרלמנט מכל המפלגות. בעקבות תחקיר חדש, נראה כעת שגם אליו יופנו שאלות בנושא
פרשת "החזרי ההוצאות" שקיבלו חברי פרלמנט בריטים פגעה עד עתה בעיקר במפלגת השלטון, הלייבור, והביכה את ראש הממשלה גורדון בראון. היום (א') נחשף כי גם מנהיג האופוזיציה, ראש המפלגה השמרנית דיוויד קמרון, קיבל החזרים ששימשו אותו להחזרת הלוואה שלקח לרכישת ביתו בלונדון.
השבועון "מייל און סאנדיי" חשף את פרטי התחקיר שערך בנושא, אחרי שאמש קרא מנהיג השמרנים - הנחשב כמי שצפוי להיבחר למנהיג הבא - להפעיל את "כל כוח החוק" נגד חברי הפרלמנט שניצלו לרעה את ההחזרים. כעת, ייתכן שקמרון עצמו ייאלץ להצטרף לשורה ארוכה של חברי פרלמנט שייחקרו במסגרת הפרשה.
לפי הדיווח, קמרון קיבל משכנתא בסכום המקסימלי שניתן לקבל - בסך 350 אלף ליש"ט - על חשבון משלם המסים, כדי לממן רכישת בית גדול במחוז הבחירה שלו, אוקספורדשייר. את המשכנתא קיבל באוגוסט 2001, חודשיים אחרי שנבחר לפרלמנט בבחירות כלליות. ואולם לאחר מכן, אחרי שהגדיר את הבית כביתו השני, ביקש וקיבל החזרים עבור הלוואה בסך כ-75 אלף ליש"ט שלקח שש שנים קודם לכן - לרכישת ביתו בלונדון.
החזר על תרומה בסך 5 ליש"ט לכנסיה?
העיתון מדגיש כי "אין רמז לכך שהפר את החוק", ואולם לו היה נמנע מקבלת ההחזרים, היה חוסך למשלם המסים עשרות אלפי ליש"ט לכל הפחות. בינתיים, בלייבור נמשכים הגילויים המביכים על חברי פרלמנט שדרשו החזרים עבור הוצאות מגוחכות. אחד מחברי הפרלמנט ממפלגת השלטון, פרנק קוק, התנצל היום אחרי שנחשף כי ביקש החזר על תרומה בסך 5 ליש"ט שנתן בכנסיה.
קוק אמר שאינו זוכר את התביעה שעליה נכתב בשבועון "סאנדיי טלגרף", ואשר אותה הגיש ב-2006. יצוין כי המשרד האמון על מתן ההחזרים דחה את התביעה. מלשכת חבר הפרלמנט נמסר כי מדובר ב"טעות". החשיפות באות על רקע קריאות מצד ראשי המפלגות לערוך רפורמה בשיטה, שתדאג להחזרים רק לגבי ההוצאות המינימליות הדרושות למחוקקים.
בתוך כך, ראש הממשלה בראון התראיין היום לרשת BBC, שטח את
תוכניתו לטיהור הפוליטיקה, למאבק במיתון וכן הבהיר שאין בכוונתו לפרוש מהנהגת הלייבור - גם אם שרים בממשלתו ינסו לשכנע אותו לפנות את מקומו לטובת המפלגה. בתשובה לשאלה אם יפרוש במידה שחברי הקבינט יבקשו ממנו, השיב: "לא, משום שאני מטפל בעניינים שעל סדר היום. אני מטפל בכלכלה מדי יום".
בסוף השבוע דווח בבריטניה על סקר, לפיו מפלגת הלייבור צפויה להידרדר בבחירות הכלליות - שייערכו עד סוף השנה הבאה - למקום השלישי, ולהשתרך לא רק אחרי המפלגה השמרנית, אלא גם אחרי הליברל-דמוקרטים. לפי הסקר שפורסם ב"דיילי טלגרף", הלייבור צפויים לגרוף 22 אחוזי תמיכה בלבד, שלושה אחוזים פחות מאשר הליברל-דמוקרטים ו-18 אחוזים פחות מהמפלגה השמרנית, שקמרון עומד בראשה.
