דיווח בארה"ב: לצ' קוריאה אין יכולת לפגוע בהוואי

גורמי צבא אמריקנים העריכו הלילה (שבת) כי לצפון קוריאה אין יכולת לפגוע בארצות הברית באמצעות טילים בליסטיים לטווח ארוך - וכי אין כל סימן כי בכוונתה לעשות זאת. זאת, בניגוד לעמדתו של שר ההגנה, רוברט גייטס, שהצהיר מוקדם יותר השבוע כי ארצות הברית מודאגת מפני האפשרות שצפון קוריאה תשגר טיל לעבר המדינה, ואף נקטה צעדים כדי להגן על שטחה.

גורמים אמריקנים ודרום קוריאנים העריכו שצפון קוריאה עשויה להתכונן לניסוי נוסף בשיגור טיל בליסטי, בדומה לשיגורים שכבר ביצעה ב-1998, 2006 והשנה. ב-5 באפריל הודיעה פיונגיאנג שהכניסה לוויין לחלל, ואולם ארה"ב ובעלות בריתה הבהירו שלמעשה ערכה ניסוי בטיל הבליסטי המתקדם ביותר שלה, טייפודונג-2, שמסוגל להגיע עד למדינת אלסקה.

עם זאת, גורמים צבאיים הביעו ספק רב ביכולתם של הטילים שבידי המדינה הקומוניסטית להגיע למרחק כה רב: הטייפודונג-2 הוא אמנם בעל טווח מספיק, אולם משלושת שיגורי הניסיון האחרונים שנערכו לטיל עולה כי בפועל הוא אינו ממלא אחר הציפיות.

בנוסף, מסרו גורמי מודיעין כי לא הבחנו בכל פעילות המעידה על הכנות לשיגור נוסף בצפון קוריאה - אולם עדיין מוקדם כדי להעריך האם היא מתכוננת לשיגור לרגל יום העצמאות האמריקני שיחול ב-4 ביולי. "אני לא מבין בכל ראייה לכך שהוואי נמצאת תחת איום גדול יותר כעת מאשר הייתה לפני ניסוי הטיל האחרון", אמר בכיר אמריקני שצוטט בנושא.

בהודעתו של גייטס ביום חמישי אמר השר כי  "אכן יש לנו חששות שהם עלולים לשגר טיל לכיוון הוואי". לדבריו, אישר להציב מערכת ליירוט טילים "כדי לספק תמיכה" במקרה של מתקפת טילים צפון קוריאנית. "הייתי אומר שאני חושב שאנו בעמדה טובה, למקרה שעולה הצורך להגן על השטח האמרקני", הוסיף.

דבריו של גייטס פורסמו בסמיכות לדיווח בעיתון יפני, לפיו צפון קוריאה עשויה לשגר

טיל בליסטי ארוך טווח לעבר הוואי בתחילת חודש יולי על רקע ההסלמה במתיחות בין שתי המדינות.

על פי הדיווח, הטיל שישוגר צפוי להיות טיל ארוך-טווח מסוג טייפודונג-2, בעל טווח של עד 6,500 קילומטרים. העיתון רב-התפוצה "יומיורי" דיווח כי הוא עתיד להיות משוגר מבסיס השיגור דונגצ'אנג-ני שלחופיה הצפון-מערביים. הדיווח התבסס על מידע מודיעיני שנאסף בידי משרד ההגנה היפני באמצעות לווייני ריגול אמריקנים.