הישג ענק לסלע - העפיל לשמינית גמר ווימבלדון

ההילה היוקרתית של טורניר ווימבלדון, מגרש הדשא בלונדון, והטניסאי הספרדי המצטיין טומי רוברדו - כל אלה לא הבהילו ביום שישי את דודי סלע, שצלח לראשונה בחייו את הסיבוב השלישי בטורניר גרנד-סלאם והעפיל לשמינית הגמר עם ניצחון אדיר בארבע מערכות - 6:7, 5:7, 6:2, 5:7.

• פדרר וסודרלינג ייפגשו שוב בשמינית הגמר בווימבלדון
  

הישראלי המדורג 46 בעולם ניצח את רוברדו (מדורג 15 בטורניר) בשני המפגשים הקודמים ביניהם בקריירה, במיאמי ובבייג'ינג אשתקד. הוא עשה זאת שוב ובגדול. עתה הוא צפוי לזנק לאיזור המקום ה-30 בעולם. זה לא אומר שהוא מתכוון לעצור פה. אמנם בשלב הבא צפוי לו מפגש עם המדורג רביעי בעולם, הסרבי נובאק ג'וקוביץ', שגבר על האמריקני מרדי פיש (28). אולם כפי שראינו, דודי לא מפחד.

דודי סלע על הדשא הלונדוני (AFP)

מערכה ראשונה: סלע - רוברדו 6:7

המשחק נפתח על פי סדר העניינים הרגיל כששני הטניסאים שומרים על ההגשות במשחקונים הראשונים. התפנית הגיעה במשחקון החמישי כשסלע השיג שבירה עם שגיאה כפולה של רוברדו. האחרון החזיר עם שבירה במשחקון השמיני והישווה ל-4:4. בנקודה זו, חזרו העניינים לסורם עד ל-6:6 שגרר שובר שיוויון. בשלב ההכרעה, סלע התעלה על עצמו ובמספר מהלכים יפים זכה במערכה 6:7 (8:10).

מערכה שנייה: סלע - רוברדו 5:7

המומנטום הנהדר של סלע נמתח אל המערכה השנייה והוא ניצח במשחקון הראשון תוך הצגת יכולת מפתיעה ליד הרשת. רוברדו הצליח להתעשת והשווה במשחקון קל, אולם הנוכחות של סלע הורגשה בכל פעם שעלה לרשת. כשמיעט לעשות זאת, שילם על כך בשבירה. טעויות של סלע וחבטות העברה טובות של הספרדי, נתנו לאחרון יתרון 2:3.

טומי רוברדו. סלע הוריד אותו על הברכיים (AFP)

התעשתות מהירה של הישראלי, הביאה שבירה עוקבת בדרך ל-3:3 ומשם ליתרון 3:4. רוברדו מצידו הפגין יכולת משופרת והפעיל לחץ רב יותר על יריבו. מגמה זו כמעט הניבה שבירה קריטית במשחקון ה-11, אך סלע הצליח לחזור ולזכות בו בדרך ליתרון 5:6. רוברדו לא הצליח לשבור, ונשבר בעצמו בדרך לניצחון נוסף של סלע במערכה - 5:7.

מערכה שלישית: סלע - רוברדו 6:2

דווקא בשיאה של התנופה, סלע איבד את זה ואיפשר לרוברדו לחזור למשחק. הספרדי שבר כבר במשחקון הראשון ועשה זאת שוב בשלישי בדרך ל-0:4. הישראלי עצר את ההידרדרות עם הגשה מוצלחת ראשונה במערכה וצימק ל-4:1. זה לא מנע הפסד במערכה בסופו של דבר.

מערכה רביעית: סלע - רוברדו 5:7

המומנטום עבר באופן רשמי לצדו של רוברדו והוא לא עזב אותו גם בתחילת המערכה הרביעית, בה שבר את סלע. אולם הפעם, שבירה זו לא נותרה ללא תשובה והוא החזיר מיד עם שבירה משלו ושיוויון 1:1. אחרי שהגיש לעוד שני משחקונים מוצלחים, הגיעה שוב שבירה לטובת רוברדו ההולך ומשתפר בדרך ליתרון 3:4. עם יתרון 4:5 לרשותו עמד רוברדו לזכות במערכה, אולם סלע נלחם, שבר והפך את התוצאה. שבירה נוספת מול רוברדו ההמום הביאה את הניצחון.

זוגות: רם ומירני העפילו לשמינית הגמר

חבר של סלע שהעפיל לשמינית הגמר בווימבלדון הוא אנדי רם. הטניסאי הישראלי חבר למקס מירני הבלארוסי בניצחון על התאומים סנצ'אי וסונצ'אט ראטיווטאנה התאילנדים בשלוש מערכות - 6:7, 4:6, 3:6 בטורניר הזוגות. אחרי שהתגברו על "התאומים הסיאמים", ימתינו רם ומירני (מדורגים 7 בטורניר) ליריבים הבאים שיצאו מהמשחק בין טרוויס פארוט האמריקני ופיליפ פולאשק הסלובקי (10) לסיימון אספלין השבדי ופול הנלי האוסטרלי.