האם הממשל יאריך את כהונתו של ברננקי?

נגיד הבנק המרכזי האמריקני (פדרל רזרב), בן-שלום ברננקי, עומד לסיים את כהונתו בינואר, והבית הלבן עומד בפני החלטה חשובה: האם להאריך את כהונתו או למנות לו מחליף?

ה"וול סטריט ג'ורנל מדווח כי המועמד המוביל להחליף את ברננקי הוא לורנס סאמרס, יועצו הכלכלי של הנשיא ברק אובמה ושר האוצר בממשל קלינטון.  

ברננקי ספג ביקורות קשות בבית המחוקקים על טיפולו במשבר הפיננסי, אך מנגד, זכה להערכה בוול-סטריט. לדעתו של שר האוצר האמריקני, טימותי גייתנר, יהיה משקל מכריע בייעוץ לברק אובמה בשאלת כהונתו של הנגיד. גייתנר עבד באופן צמוד עם גם ברננקי וגם עם סאמרס.

לפני שיקבל החלטה, יבחן הבית הלבן מועמדים נוספים, כולל אלן בלינדר, לשעבר סגן יו"ר הפד, ג'נט ילן, נשיאת הבנק המרכזי של סן פרנסיסקו וכריסטינה רוהמר, נשיאת המועצה הכלכלית המייעצת של ברק אובמה.

מעמדו של ברננקי הלך ודעך, אך 43 מתוך 46 כלכלנים מהסקטור הפרטי תומכים בהארכת כהונתו, לפי סקר עדכני של הוול סטריט ג'ורנל. "מנהיגותו של ברננקי בעת המשבר הפיננסי היתה יוצאת מהכלל, אך לא נטולת טעויות", אמר סקוט אנדרסון מוולס פארגו, שהשתתף גם הוא בסקר, "אם לוקחים בחשבון את המגבלות האנושיות בכלל ומגבלות הידע הפיננסי בפרט, הוא ראוי לסיבוב נוסף של כהונה". חלק מהכלכלנים שהשתתפו טוענים ש"אין להחליף את הסוס בזמן המירוץ", ואחרים טענו ש"אין למנות את סאמרס".

כך או כך, הבית הלבן לא ממהר להחליט לגבי ברננקי, שלא הביע רצון לסיים את הכהונה. היפוך מגמה לרעה של המצב הכלכלי, מהתאוששות איטית להידרדרות. עלול לדרבן את אובמה לבחור במישהו אחר. כעת, הבית הלבן מתמקד בבחירת מועמדים חדשים לדירקטוריון הפד. שניים משבעת המקומות פנויים.