רם: "פעם ראשונה שאין לי מה להגיד, לא נתפש"
בעקבות הניצחון הגדול של רם וארליך, עשתה נבחרת ישראל את הלא יאמן, גברה 0:3 על רוסיה ועלתה לחצי גמר גביע דייויס, לראשונה בהיסטוריה. רם: "המעבר לנוקיה הוכיח את עצמו, אפשר לשחק גם בבלומפילד". רן: "יש לנו מדינה של בית עליון"
פשוט קשה להאמין. נבחרת ישראל בטניס גברה ברבע גמר גביע דייויס 0:3 על נבחרת רוסיה, שרק לפני שנתיים הגיעה לגמר גביע דייויס ושנה לפני כן זכתה בו. לאחר הניצחונות המהדימים של הראל לוי ודודי סלע אתמול (ו'), גברו היום אנדי רם ויוני ארליך במשחק הרואי 3:6, 4:6, 7:6, 6:4, 4:6 על סאפין וקוניצין וקבעו - ישראל, לראשונה בהיסטוריה, בחצי גמר גביע דייויס.
מיד בתום המשחק ניתן היה לחוש את הרגשות של 'אנדיוני' מתפרצים, כשהשניים השתוללו על הפרקט המאולתר ביד אליהו וחגגו עם 11,000 הצופים שדחפו אותם לאורך כל המשחק.
כשהוא מתקשה לדבר, אמר אנדי רם לקהל דקה אחרי שהסתיים המשחק: "כל כך נהנינו בהתחלה, שמשכנו את המשחק כמה שעות בשבילכם. מגיע לכולם בנבחרת כל הכבוד, הגדולה שלה: האחדות, האהבה והביחד. האמנו כל הזמן שאפשר לעשות את זה, אבל עדיין: זו היסטוריה, זה פשוט לא נתפש".
יוני ארליך נתן לשותפו לזוגות לנשום, לקח את המיקרופון והמשיך לדבר: "כשאנדי ויוני באים לשחק ביחד - דברים טובים קורים, לא משנה מה היה בינינו. באנו
קפטן הנבחרת, אייל רן, פתח בנאום בלתי נשכח אל מול כל הקהל: "לפני שנה שאלו אותי אם יש לנו נבחרת של בית עליון. אז קודם כל ולפני הכל - יש לנו קהל של בית עליון. כל המדינה שלנו היא בית עליון. וגם הנבחרת שלנו זו נבחרת של בית עליון".
"אנחנו הנבחרת הכי מגובשת בעולם, אפשר לעבור את כולם"
מאוחר יותר הוסיף רם: "פעם ראשונה שאין לי מה להגיד, זה רק מראה כמה גדול וחשוב ההישג הזה. לשחק עבור הנבחרת הזו, שאני כל כך אוהב - הקהל צמרר אותי, לא הצלחתי להוציא מילה מהפה. אי אפשר לתאר במילים את האווירה הזו, למעט מאוד אנשים יש את המזל להופיע בפני כל כך הרבה צופים, מדינה שלמה היתה מאחורינו. לא אשכח בחיים את החוויה הזו".
"כשהגשתי למשחק היו לי צמרמורות בגוף, איבדתי את ההרגשה שלי, שיחקתי כמה משחקונים לא טובים ברצף. למזלי יוני היה מושלם ועזר המון לאורך כל המשחק. במערכה החמישית הבאתי את האקסטרה עם הרבה ריכוז ואנרגיה. אני תמיד האמנתי, כי אני יודע שעם הקהל שלנו אנחנו יכולים לעבור כל נבחרת בעולם. אנחנו הנבחרת הכי מגובשת בעולם".
"אין סיבה שלא נשחק בבלומפילד"
"לי ולדודי היה מאוד קשה לעבור לנוקיה", סיפר רם, "כי חשבנו שיש יותר סיכוי ברמה"ש. הופתעתי לטובה לגלות כמה כיף לשחק פה. המהלך הוכיח את עצמו, אין סיבה שלא נשחק בבלומפילד או באיצטדיון ר"ג" 
גם לארליך היה מה להוסיף: "מעבר לזה שהפכתי לאב לאחרונה, זה האירוע הכי גדול שהייתי חלק ממנו בחיי. מאז שאתה ילד, אתה חולם על רגעים כאלה וזה קרה לנו. מה שמרגש במיוחד זה שזה קרה בבית, מול כל האנשים שאנחנו אוהבים. יש חלומות שאי אפשר לחלום אפילו, לא חלמנו שננצח, בטח לא 0:3 את רוסיה. עשינו את זה עם הרבה אנרגיות, רצון ואמונה".
"הייתי תשעה חודשים מחוץ למגרשים, זה היה פחות קשה ממה שחשבתי, אבל לא האמנתי שהכל יהיה כל כך ורוד בחזרה. אנדי מחויב למקס מירני, הם מנסים להגיע למאסטרס. הוא צריך לעשות את מה שהוא עושה".
רן: "זו היתה רכבת הרים, רצינו להישאר בקרון"
אייל רן הוסיף: "זה חלום שהפך למציאות. האמנו לאורך כל הדרך שאפשר לנצח, זה הגיע לנו ולקהל, זו הרגשה מדהימה. זה הרבה יותר מרגש, כי שיחקנו וניצחנו בבית, כולנו נרגשים מאוד. אני גאה בשחקנים האלה. המשחק היה רכבת הרים וידענו שצריך להישאר בקרון. אנדיוני הצליחו להרים את עצמם פעם אחר פעם. זה משחק שמנצחים עם הלב, הנשמה והביחד".
"ראשי תיבות של מזל זה 'מקום זמן ולעבוד', אז כנראה שזה מה שיש לנו", סיכם רן. "שיחקנו טוב בכל משחק וניצחנו אותם, לא היה עניין של מזל, עשינו את הדרך הקשה מההתחלה".
הראל לוי, שהחל את הכל עם ניצחון על אנדרייב ביום שישי, אמר: "שלוש אפס על רוסיה? לא האמנתי שזה מה שיקרה. אני לא מעכל את זה, ייקח לי זמן להבין מה קרה פה. המתח היום היה גדול מאוד, עד כדי כך שהתחלתי לקרוא תהילים. הרגשתי שזה בורח באמצע ההתמודדות, קשה לשמור על רמה כזאת לאורך כל המשחק".
דודי סלע, שהעלה את הכחולים לבנים ל-0:2 כשגבר על מיכאל יוז'ני, אמר בסיום: "לא יאומן. הרגשה מדהימה. אני מקווה שגרמניה תנצח את ספרד ואז נשחק נגדם בבית". כשנשאל עד כמה הוא מרגיש את הקהל, אמר סלע: "שומעים את הקהל כל המשחק, זה כיף, זה עושה משהו ממש מיוחד. הראינו לסאפין שאולי אנחנו כן שווים בית עליון".
אפילו ראש הממשלה, בנימין נתניהו, יצר קשר עם מנכ"ל איגוד הטניס, משה חביב ואמר לו: "אנחנו על המפה, מילאתם לבנו בגאווה".
סאפין: "ברכות, לא ציפינו להפסד של אנדרייב"
מראט סאפין, שהוביל את הרוסים לקאמבק שכמעט הספיק לניצחון בזוגות, אמר בסיום: "ברכות לישראל על הניצחון. לא ציפינו להיות בפיגור 2:0 ביום שישי,
הניצחון של לוי על אנדרייב מאוד הפתיע. לא הפסקתי לחשוב על זה שזו הופעתי האחרונה במדי רוסיה, תמיד כיף לייצג את המדינה. תמיד כיף להיות חלק מהנבחרת וגם אחרי הפרישה שלי אמשיך להגיע מדי פעם".
"לקח לי זמן להיכנס למשחק", המשיך סאפין. "אבל אחרי זה הצלחנו להתאושש והיה משחק צמוד. בסיום היה לנו חוסר מזל בנקודות החשובות. הגענו למפגש הזה בלי השחקן הכי חשוב שלנו, ניקולאי דוידנקו".
הקפטן שמיל טארפישב: "ישראל עלתה לחצי הגמר למרות שיש לה רק שחקן אחד בטופ 200, כי בגביע דייויס יש עוד הרבה דברים אחרים שחשובים".
לפנייה לכתב/ת 
