אפגניסטן: טליבאן שיגר רקטות אל הבירה קאבול

קאבול תחת אש: חמושי טליבאן שיגרו הבוקר (יום ג') לפחות תשע רקטות לעבר בירת אפגניסטן, במסגרת מה שתואר כמתקפה הגדולה ביותר מסוגה זה שנים. חלק מהרקטות, שלא גרמו לאבידות בנפש, נחתו סמוך לשגרירויות מערביות גדולות. ילד אחד נפצע במתקפה.

הרקטות גרמו נזק לשמשות ולבהלה גדולה כשפגעו בעיר לפני עלות השחר. מצילומי הטלוויזיה המקומית עולה כי לפחות רקטה אחת נחתה סמוך לבית חולים בסביבת השגרירות האמריקנית. על רקע הסלמה באלימות לקראת הבחירות לנשיאות שייערכו ב-20 באוגוסט, פגעו שתי רקטות בשכונת וואזיר אכבר חאן, שבה שוכנות בין היתר שגרירויות ארה"ב ובריטניה, וכן מטה כוח נאט"ו במדינה.

הטליבאן איים לשבש את הבחירות הישירות השניות שייערכו מאז הודח הארגון הסוני הקיצוני מהשלטון ב-2001, וקרא לאפגנים להחרימן. האלימות ברחבי אפגניסטן כבר הגיעה השנה לרמתה הקשה ביותר מאז 2001 והסלימה עוד יותר אחרי שאלפי נחתים אמריקנים פתחו במתקפה נרחבת נגד הטליבאן במעוזו במחוז הלמנד בחודש שעבר.

תושבים אמרו כי מתקפת הרקטות היא הגדולה מסוגה

 מזה שנים ובתקיפה החמורה הראשנה שאירעה בקאבול השנה. הטליבאן טען ששיגר 12 רקטות לעבר העיר, וכן לעבר יעד צבאי ונמל התעופה האזרחי. דוברת הכוח הבינלאומי אמרה כי התקבלו דיווחים על בין 5 ל-12 רקטות ששוגרו לעבר עיר.

בנאום שנשא בעצרת בחירות בגארדז שבמזרח המדינה, קרא הנשיא חמיד קרזאי לחמושי הטליבאן להשתתף בבחירות במקום לפגוע בהן. "אני מזמין אותם לבוא להצביע למען השלום במדינה הזאת". הטליבאן דחה עד עתה פניות מהסוג, והצהיר שיהיה מוכן לדבר על שלום רק כאשר אחרון החיילים הזרים ייצא מאפגניסטן.