בריחה נועזת בסומליה: "צרפתי הרג 3 משוביו"

בריחה דרמטית מהשבי במדינה המסוכנת בקרן אפריקה: אחד משני הסוכנים הצרפתים שנחטפו על-ידי חמושים בסומליה בחודש שעבר נמלט היום (ד') והגיע אל הארמון הנשיאותי בבירה מוגדישו, אחרי שהרג שלושה משוביו, כנראה בעת שהמתינו לקבלת כופר - כך מסרו גורמים מקומיים. צרפת הכחישה את פרטי הדיווח.

חמושים חטפו את שני הצרפתים מבית מלון בבירה ב-14 ביולי, ואחרי כן העבירו אחד מהם למורדי "חיזבול-אסלאם". השני הועבר לידי מיליציית "אל-שהאב", שארה"ב תיארה כארגון המנהל קשרים עם אל-קאעידה. גורמי ממשל סומלים בארמון "וילה סומליה" בבירה מסרו כי מצבו הבריאותי של הגבר שנמלט תקין. לפי דיווחים אחרים, החטוף פשוט שוחרר, וכך גם בן הערובה השני.

קצין בצבא הסומלי מסר כי הצרפתי הופיע הבוקר בפני חיילים בבירה, הזדהה ואמר כי נמלט מהשבי. לאחר מכן הוא הועבר לארמון הנשיאותי. אני לא יכול להבין כיצד הסיפור הטוב הזה קרה בדיוק, אך כעת הוא בידי הממשלה", אמר עבדי-קאדיר אודוויינה, קצין משטרה בכיר. ואולם בהודעה של משרד החוץ הצרפתי נאמר כי האיש נמלט מידי הארגון השני "חיזבול-אסלאם".

"הוא בטוח כעת", הודיעה צרפת, "בניגוד לטענות ושמועות מסוימות, זה אירע בלי אלימות וצרפת לא שילמה כל כופר. החטוף השני עדיין בשבי". דובר משקיפי האיחוד האפריקני במוגדישו אמר כי הצרפתי הועבר מהארמון לבסיס המשקיפים בעיר.

גורם בארגון "אל-שהאב" אישר מוקדם יותר כי שלושה מאנשי הארגון

נהרגו, אך טען כי לא ברור מי הרגם. "שלושה מחבריי נהרגו אך עדיין לא ברור מי הרג אותם. ציפינו הבוקר לקבל כופר", אמר הגורם במיליציה. גורם המקורב לחוטפים אמר כי הצרפתי שוחרר בעקבות שיחות שנוהלו עם זקני שבט מקומי. גורם ממשל סומלי וכלי תקשורת דיווחו בחודש שעבר ששני הצרפתים העמידו פנים שהם עיתונאים. פריז הכחישה זאת, וטענה כי הם עסקו בפעילות עסקית רשמית.

מוגדישו נחשבת לאחת הערים המסוכנות בעולם, ובעלת היסטוריה ארוכה של חטיפת זרים, בעיקר עובדי סיוע ועיתונאים. לרוב שוחררו בני הערובה בתמורה לכופר כעבור כמה ימים או שבועות בשבי. מוקדם יותר החודש שוחררו במדינה שישה זרים - שני קנייתים, שני צרפתים, בולגרי ובלגי - שנחטפו בנובמבר.