דאלאס קאובויס - שניה רק למנצ'סטר יונייטד

אלו הם לא ימים של תהילה עבור ג'רי ג'ונס, הבעלים של דאלאס קאובויס. רק לאחרונה חנך את האיצטדיון החדש והמפואר של הקבוצה, שעלה לו ולמשלמי המיסים כ-1.15 מיליארד דולר, כדי לגלות מחדל תכנוני מביש - זה הנוגע לפאר היצירה שלו, מסך ה-HD הגדול ביותר בעולם שנתלה על גג המבנה.

ג'ונס אולי לא מתרגש במיוחד מתלונות אוהדים בכל הנוגע ליציעים העליונים במבנה המשוכלל בארלינגטון (פרבר של דאלאס), אולם הפאנטר איי.ג'יי. טראפסו מטנסי טייטאנס גרם למבוכה אדירה כשכדור שבעט במהלך משחק קדם עונה פגע במסך העצום שמשתרע לאורך 60 יארד ומכיל כ-30 מיליון נורות. מהלך זה חשף בעיה קשה. המסך נמוך מדי. אנדי לי מסן פרנסיסקו הדגים את העתיד לקרות העונה במשחק נוסף. ג'ונס הצליח להתחמק משיפוץ נוסף, אבל לא מהבושה.

ה'קאובויס סטדיום' והמסך הענק. גאוות דאלאס ומבוכתה (רויטרס)

ולמרות זאת, מה שעשוי להחזיר את הצבע לפני המיליארדרד הטקסאני הוא דירוג מגזין 'פורבס' של הקבוצות בעלות שווי שוק הגדול ביותר ב-NFL לרגל העונה שתיפתח בעוד שבוע. על פי הדירוג המסורתי, הקאובויס שמרו על מקומם כקבוצה בעלת הערך הגבוהה ביותר בכל הספורט האמריקני. 1.65 מיליארד דולר - שוויה המוערך, מציב אותה כשניה בכל ארגוני הספורט בעולם, אחרי מנצ'סטר יונייטד (1.87 מיליארד שוויה ב-2008).

ההצלחה הגדולה של הקאובויס נובעת לא מעט מפיסת הנדל"ן המרשימה שהקימה בארלינגטון, אך גם משגשוג השיווקי שהיא הביאה עמה בדמות מכירות מנויים מוגברות ורכישת סוויטות יוקרתיות ביציעים. זאת לצאת חובות קטנים יחסית. מגמה זאת הביאה לגידול של שני אחוזים בערך הקבוצה. כשאחריה הוושינגטון רדסקינס של דניאל סניידר, שמוערכת בכ-1.55 מיליארד דולר (גידל של אחוז אחד בלבד).

אוהדים ב'פדקס פילד' בוושינגטון. אימפריה ותיקה (AP)

את הגידול המשמעותי ביותר ביחס לשנה שעברה רשמו הטמפה ביי בקאנירס (בראשם עומדת משפחת גלייזר, שגם מחזיקה במנצ'סטר יונייטד), סן דייגו צ'ארג'רס, באפלו בילס והניו אינגלנד פטריוטס, המדורגים במקום השלישי בטבלת השווי עם 1.361 מיליארד ד'. כל הקבוצות הללו רשמו גידול של שלושה אחוזים ביחס לשנה שעברה.

לצד ההצלחה הגדולה של קבוצות אלו והליגה באופן כללי, ה-NFL לא הצליחה לצאת ללא פגע מהמשבר הכלכלי העמוק בארצות הברית. גם קבוצות הליגה הרוויחו פחות ביחס לשנים עברו, למרות שגשוג הולך וגועה של ליגת הספורט המצליחה והאיתנה ביותר בארה"ב וכנראה בעולם. אגב, על פי 'פורבס', כ-19 מ-32 הקבוצות בליגה שוות יותר ממיליארד דולר. הישג מרשים ביותר.

אוהד אוקלנד ריידרס. "החור השחור" נראה שחור עוד יותר (AP)

בכל מקרה, לראשונה מזה שנים רבות, לא פחות משמונה קבוצות רשמו ירידה בשויין. מיאמי דולפינס, סנט לואיס ראמס, ג'קסונוויל ג'אגוארס, אטלנטה פלקונס וסיאטל סיהוקס רשמו ירידה מזערית. האינדיאנפוליס קולטס (1.025 מיליארד ד') רשמו ירידה של חמישה אחוזים ודטרויט ליונס (872 מיליון ד') רשמו ירידה של שישה אחוזים.

את הדירוג חותמת בעלת המאזן הגרוע ביותר, אוקלנד ריידרס, אשר איבדה לא פחות משבעה אחוזים משוויה הלא גדול מדי גם כך וירדה למקום ה-32 והאחרון, אותו איישה בשנה שעברה מינסוטה וייקינגס. השווי העדכני של קבוצתו של אל דייויס עומד על 797 מיליון דולר בלבד - היחידה בליגה מתחת לרף 800 מיליון הדולר.