צבא ארה"ב: שיא בשיעור ההתאבדויות ב-2009
מספר החיילים האמריקנים ששמו קץ לחייהם עד אוקטובר זהה למספר החיילים שהתאבדו בכל 2008. בצבא לא יודעים להסביר את העלייה אך אומרים שהמאבק בתופעה מתחיל להניב בפירות
מספר ההתאבדויות בקרב חיילי צבא היבשה של ארצות הברית זינק בשנה החולפת ונמצא בדרכו לשבור שיא עגום במיוחד. כך עולה מנתונים שנמסרו אתמול (יום ג') למשרד ההגנה האמריקני.
סגן מפקד צבא היבשה, הגנרל פיטר צ'יארלי, אמר כי לפחות 140 חיילים שמו קץ לחייהם עד אוקטובר 2009. לשם השוואה, ב-2008 התאבדו 140 חיילים בכל השנה - וגם אז היה זה שיא של 30 שנה. "אנחנו כנראה נגיע לסוף השנה עם מספר גבוה יותר מזה שנרשם בשנה שעברה. זה איום ונורא ואינני רוצה להפחית בחשיבות הנתונים הללו".
עם זאת, הגנרל צ'יארלי אמר כי חל שיפור מסוים בחודשים האחרונים, לאחר שבינואר ובפברואר היתה עלייה גבוה במיוחד. "מטרתנו מההתחלה היתה לפעול לצמצום מספר ההתאבדויות בסך הכל. אני באמת מאמין שאנחנו מתחילים לראות התקדמות בנושא", אמר הבכיר במסיבת עיתונאים בפנטגון בוושינגטון.
סגן מפקד הצבא ייחס את השיפור לתוכנית להגברת המודעות לבעיה שהחלה בפברואר. במסגרתה עברו חיילים וקצינים שיעורים על הנושא ועל הדרכים למנוע מקרים נוספים.
גורמים בכירים בצבא אמרו כי לא ברור מדוע מספר ההתאבדויות שובר שיאים מדי שנה. צ'יארלי נשאל במסיבת העיתונאים אם הנתונים הקשים משקפים את הלחץ הנפשי שבו שרויים החיילים כיום, לאור שליחתם למשימות ארוכות
במיוחד במדינות זרות, כמו אפגניסטן ועיראק. הגנרל השיב כי אינו יודע מה הסיבה לבעיה: "אין תשובה פשוטה. כל התאבדות זה מקרה ייחודי, כמו האנשים עצמם".
הנתונים הקשים אינם בעיה רק בצבא היבשה. גם אצל הנחתים נרשם מספר שיא של התאבדויות: בין ינואר לאוקטובר היו 42 מקרים, בעוד שב-2008 כולה היו גם 42 מקרים, ב-2007 היו 33 מקרים וב-2006 היו 25.
לפנייה לכתב/ת 
