ניו יורק: ילד הסתתר 11 ימים ברכבת התחתית

כשהוא מצויד בכרטיס חופשי, קומץ דולרים ותיק גב נסע פרנסיסקו הרננדס ברכבת התחתית של ניו יורק במשך 11 ימים. הילד בן 13 חשש שהוריו יענישו אותו בגלל שלא הגיש עבודת בית בבית הספר, אז הוא החליט לברוח. הוא כיבה את הטלפון הסלולרי שלו ואף הוציא את הסוללה.

הסיבה לבריחה נראית סתמית למדי. הרננדס לא הגיש עבודת-בית בבית ספרו וקיבל נזיפה מהמורה. בתום הלימודים הוא טילפן לאמו ואמר שהוא בדרכו הביתה. אולם אמו בישרה לו כי מורתו התקשרה וביקשה להיפגש עימה בגלל מעשיו. באותו הרגע החליט הרננדס לברוח. הוא הלך לתחנת הרכבת הקרובה בביי פארק שבברוקלין, ומשם פשוט המשיך לנסוע. "לא רציתי שמישהו יצעק עליי", אמר.

הרננדס סיפר כי מסעו מתחת לאדמה נסב סביב שלושה קווים ברכבת התחתית: D, F וקו 1. בראיון ל"ניו יורק טיימס" ציין כי נהג לנסוע ברכבת עד לתחנה האחרונה ומשם המשיך לרכבת הבאה. הוא שרד מממתקים וחטיפים שקנה בקיוסקים ושתה מים מינרלים. כשרצה ללכת לשירותים, הלך לתחנה בקוני איילנד. בשאר הזמן הוא ישן על הרכבת או קרא בספר שהיה בתיקו. "בשלב מסוים הפסקתי לחוש רגשות", אמר.

משפחה וחברים תלו שלטים בתחנות שונות ברכבת התחתית, משום שבעבר הוא הסתתר בתחנה הקרובה לביתו במשך שעות ספורות. "פרנקי, חזור הביתה!" נכתב על אחד מהם בספרדית. "אני אמא שלך ואני אוהבת אותך, בני הקטן".

אולם הילד לא ראה את השלטים ולדבריו איבד את תחושת הזמן. הרננדס אמר כי למרות שנסע ברכבת גם בשעות הלילה המאוחרות, איש לא פנה אליו או טרח לדרוש בשלומו. כשנשאל בראיון מה דעתו על כך, השיב: "לאף אחד לא אכפת באמת מהעולם או מאנשים".

המשטרה אשמה?

עדיין לא ברור כיצד הצליח הילד לחמוק מהרשויות, מאחר שהוריו המבוהלים דיווחו על היעלמותו למשטרה, לחברים ולקרובי משפחה. הוא יצא מביתו באמצע החודש שעבר והתגלה במקרה על ידי שוטר בתחנת קוני איילנד ב-26 באוקטובר.

החיפושים אחר הרננדס מלכתחילה לא היו שגרתיים, משום שהילד סובל מהפרעות התפתחויות ואף אובחן בתסמונת אספרגר הגורמת לקשיי הסתגלות בחברה. הוריו הם מהגרים ממכסיקו שהאשימו את המשטרה בתגובה לא הולמת למצוקתם. אולם במשטרה מתעקשים שפעלו בדרך הנכונה - חוקרים שוחחו עם חבריו לספסל הלימודים וערכו חיפושים נרחבים בשכונתו ובאזורים נוספים בעיר.

למרות שהרננדס עצמו לא זוכר את כל מה שעבר עליו, והמשטרה ומשפחתו אינם יודעים אף הם, הרשויות הודיעו בתגובה כי כל הראיות מצביעות על כך שהוא בילה את כל זמנו ברכבות או בתחנות.

תסמונת אספרגר היא הפרעה התפתחותית המתבטאת בעיקר בקשיים בקשרים חברתיים ורגשיים. לבעלי התסמונת לרוב יש אינטליגנציה תקינה, יכולות מילוליות טובות וזיכרון מעולה לפרטים. אולם בשל חוסר יכולתם לקרוא את המפה החברתית קיים פער משמעותי בין היכולת הקוגניטיבית והפוטנציאל המילולי שלהם לבין תפקודם בחיי היומיום.