ארה"ב תפתח במאמץ חדש ללכוד את בן-לאדן

ארצות הברית תפתח במאמץ חדש לאתר את המבוקש מס' 1 בעולם - אוסמה בן-לאדן. כך אמר הלילה (יום ב') היועץ לביטחון לאומי של הנשיא, הגנרל ג'יימס ג'ונס, שהעריך שמנהיג אל-קאעידה מסתתר באזור הגבול בין אפגניסטן לפקיסטן.

"הערכות מודיעין גורסות כי בן-לאדן מסתתר באזור צפון-ווזיריסטן - לפעמים בצד הפקיסטני של הגבול ולפעמים בצד האפגני", אמר הגנרל ג'ונס בראיון לרשת הטלוויזיה CNN. כשנשאל היועץ אם הנשיא, ברק אובמה, מתכנן ליזום מהלך מחודש ללכידת בן-לאדן, השיב: "אני חושב שכן".

טענתו של היועץ כי בן-לאדן לפעמים נכנס לשטחי אפגניסטן עומדת בסתירה לדו"חות האחרונים של מערכת הביטחון האמריקינית, לפיהם רב-המחבלים נמצא בפקיסטן. ג'ונס ציין ש"בן-לאדן הוא סמל חשוב המייצג את הערכים של אל-קאעידה" והוסיף כי זה הכרחי לוודא שהוא "במנוסה או בידינו".

רק אתמול נשמעה עמדה מעט שונה מצד שר ההגנה, רוברט גייטס, שהודה כי לארה"ב אין שום מידע מודיעני אמין על מקום הימצאו של בן-לאדן. בראיון לרשת ABC הגיב גייטס לטענה של עצור מהטליבאן בפקיסטן, שטען כי בן-לאדן הסתתר באפגניסטן בתחילת השנה.

לשאלה על מקום המסתור של בן-לאדן השיב גייטס: "אנחנו לא יודעים איפה הוא נמצא. אילו ידענו, היינו יוצאים ללכוד אותו". בתשובה לשאלה מתי בפעם

האחרונה היה לאמריקנים מידע מודיעיני לגבי הטרוריסט המבוקש, השיב גייטס: "אני חושב שזה היה לפני שנים". גייטס הבהיר כי המודיעין האמריקני אינו יכול לאמת את דבריו של העצור הפקיסטני.

בן-לאדן נחשב להוגה מתקפת 11 בספטמבר 2001, שבה נהרגו כ-3,000 בני אדם. הממשל האמריקני הציע פרס על ראשו בסך 50 מיליון דולרים, אך בשמונה השנים האחרונות הוא הצליח לחמוק מידי ארה"ב. מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון, אמרה אתמול כי זה "חשוב" ללכוד או להרוג את בן-לאדן.