כתבה בארה"ב על לבייב: היבריס היה חטאו הגדול

סוכנות הידיעות "בלומברג" פרסמה אתמול (ד') כתבה מקיפה על לב לבייב תחת הכותרת "המיליארדר הישראלי לבייב שקע בבוץ הנדל"ן הניו יורקי". בין היתר מתארת הכתבה את סיפור חייו של לבייב ואת המשבר הנוכחי אליו נקלעה החברה שבשליטתו, אפריקה ישראל, בדגש על עסקי הנדל"ן של החברה בניו יורק.

• אלשייך: "התנהלות לבייב והבנקים מעלה תהיות"
• אפריקה מוכרת את חלקה במיזם מגורים בעפולה
  

"הוא הפך לאט לאט, למאמין גדול בעצמו. שכל דבר שהוא נוגע בו הופך להצלחה ושלכל דבר שהוא עושה היה את ברכת האל", אומר בכתבה מי שהיה סמנכ"ל ומנהל חטיבת הנכסים באירופה של אפריקה, אבי נוטה. "כשהמשבר התרחש הוא נתפס לא מוכן".

לבייב היה אחד מהטייקונים הישראלים שנכנסו להשקעות נדל"ן בניו יורק בימי הפריחה הגדולה, חברת אפריקה ישראל רכשה גם את משרדי הניו יורק טיימס לשעבר, בכיכר טיימס, בסכום של 525 מיליון דולר. היחצ"ן רני רהב, שהתבקש להגיב לכתבה עבור לבייב, לא מסר תגובה ורק אמר כי לבייב לא מעניק ראיונות בזמן שמתנהל משא ומתן בנוגע לחובות החברה.

מרטין רפפורט, מחבר מחירון היהלומים הבינלאומי וחבר של לבייב, שצוטט בכתבה אמר שצעדיו של לבייב על שוק כריית היהלומים באפריקה בשנות ה-90 היו "נועזים מאוד בימים ההם". סיבה אחת שבגללה יכול היה לעשות את זה, היתה כי תמיד האמין, עם אמונה חזקה מאוד, שאלוהים עומד לצידו".

מנכ"ל בית ההשקעות "להבה", מיכה צ'רניאק, המחזיק באג"ח של אפריקה, אמר בכתבה כי "ההיבריס היה החטא של לבייב. הוא הפסיק להקשיב למנהלים ששכר, החליט על כל המהלכים בעצמו, והתמקד בהרחבה אגרסיבית של החברה".

לאחר אירועי ה-11 בספטמבר זיהה לבייב הזדמנויות נדל"ן עסקיות בניו יורק. הוא יצר שותפות עסקית עם היזם שעיה בוימלגרין והשניים פיתחו כ-15 פרויקטים שונים בעיר. "בסופו של דבר. הכל עניין של תזמון", אמר ביומלגרין לבלומברג, "כל אחד הופך ל'גאון' כשהזמנים טובים".

השותפות בין השניים כבר התפרקה, אבל בוימלגרין אמר כי אם האפשרות לעבוד יחד שוב תעלה, הוא ישמח לשתף פעולה עם לבייב. "אני מאמין שהדברים יכולים להשתנות לטובתו", אמר.