מאחורי הקַלָּעים: בזמן שישנתם
שנה אחת, 10 שחקנים ו-20 מיליון דולר אחרי, מכבי ת"א חוזרת לנקודת ההתחלה (והסיום) העגומה. ברצלונה המושלמת מתנגדת להיסטוריה, לינאס קלייזה שובר מיתוסים, אלכס מאריץ' מנפץ שיאים וריקי רוביו הוא ריקי רוביו. סוגרים שלב ביורוליג
בזמן שמכבי ת"א נכנעה בבית לבאסקוניה והפסידה במארוסי, ברצלונה שייטה למאזן 0:10. בזמן שחוקרי מס הכנסה פשטו על רח' הירקון 293, ריאל מדריד פתחה את הכיס ורכשה את מרקו יאריץ'. בזמן שהצהובים חיפשו (ומחפשים) סנטר לרפואה, צסק"א מוסקבה קנתה את פופס מנסה בונסו.
משפט אחד שאמר אלן אנדרסון בתחילת העונה ממחיש את מצב קבוצתו, אז והיום. "כשצ'אק אידסון ואני נשחק טוב ביחד, אי אפשר יהיה לעצור אותנו", הבטיח - וקיים. או לפחות לא הפר. עשרה מחזורים בתוך העונה, וכנראה שישה לפני סיומה העגום, הצהובים עדיין מגששים באפילה אחר עצמם.
| 1 | ברצלונה | אולימפיאקוס | צסק"א מוסקבה | ריאל מדריד |
| 2 | מונטפסקי סיינה | אוניקאחה מלאגה | קאחה לבוראל | פנאתינייקוס |
| 3 | ז'לגיריס קובנה | פרטיזן בלגרד | מכבי ת"א | חימקי מוסקבה |
| 4 | ציבונה זאגרב | אפס פילזן | מארוסי | פרוקום גדיניה |
שנה אחת, עשרה חילופי שחקנים ו-20 מיליון דולר אחרי - מכבי שוב נמצאת באותה הנקודה. בארסה וריאל היו אלו שעצרו אותה אשתקד בטופ 16, הפעם זו צפויה להיות רק אחת מהן. אבל אנחנו כאן בנסיבות אחרות: רגע אחרי הבאזר לתום השלב הראשון, הגיע שלב הסיכומים.
המאמן: צ'אבי פסקואל
כשפיני גרשון החל לאמן, צ'אבי פסקואל היה בן שנתיים. ולפני שנתיים, כשהיה בן 36, דושקו איבנוביץ' פוטר מברצלונה. העוזר הקטאלוני קיבל את התפקיד באופן זמני, עד שאטורה מסינה יחתום. מסינה לא בא ואף אחד כבר לא מחכה שיצלצל. פסקואל זכה אשתקד באליפות ספרד ועומד העונה על 1:26 בכל המסגרות. בארסה טסה למאזן מושלם של 0:10 ביורוליג (20.8 הפרש למשחק).
כעת יעמדו הקטאלונים למבחן ההיסטוריה: האם ייפלו כמו צסק"א מוסקבה ב-2005 ופנאתינייקוס ב-1999, שלא הפסידו בשלב הבתים והודחו בבושת פנים בחצי ובשמינית הגמר? אולי יילכו בדרכה של וארזה מ-1975, שזכתה בגביע כשהיא בלתי מנוצחת? עם ריקי רוביו, חואן קרלוס נבארו, פיט מיקאל, טרנס מוריס, אראזם לורבק ופסקואל - התרחיש האופטימי הוא גם הריאלי.
MVP, פורוורד: לינאס קלייזה
מרבית הכוכבים האירופים שחזרו מה-NBA התקשו להשתלב מחדש ביבשת הישנה. בחלקם ניגע בהמשך. אבל אם יש סיבה שדווקא העונה הזו תהיה שונה מתריסר קודמותיה ותסתיים באליפות יוון לאולימפיאקוס פיראוס - קוראים לה לינאס קלייזה. וזהו ה-MVP שלנו לשלב הראשון ביורוליג.
מילוש תיאודוסיץ' וג'וש צ'ילדרס ביצעו התקדמות עצומה ותיאו פפאלוקאס הוא תיאו פפאלוקאס. ובכל זאת: הפורוורד הליטאי לא ירד מדאבל פיגרס באף משחק, סיים כמלך הסלים (17.6), שני במדד (19.7) ושלישי בריבאונדים (7.7). אולימפיאקוס טסה למאזן 2:8 וניצחה ב-20 הפרש בממוצע בבית. ואם פנאיוטיס יאנאקיס מוביל קבוצה לראשות היורוליג בנקודות, זה אומר הכל.
גארד: ריקי רוביו
בזמן שמסינה וריאל יצאו למסע קניות מתוקשר, בארסה בנתה בשקט רב סגל מושלם. את השדרוג האמיתי העניק לה הניצחון נגד המדרידאים בקרב על שירותיו של ריקי רוביו. התכשיט בחר להישאר קרוב למשפחה בקטאלוניה ובגיל 19 הפך לסגן מלך האסיסטים (5.6). כדאי למהר ולהכתיר אותו לאחד מגדולי הרכזים שידעה היבשת, לפני שיחצה את האוקיינוס.
גארד: טראג'ן לנגדון
צסק"א ספגה הפסדים והספדים בתחילת העונה, אבל מאז התבוסה בת"א טסה לשבעה נצחונות רצופים ולמקום הראשון. הגורם המרכזי להתייצבות הספינה של יבגני פשוטין היה טראג'ן לנגדון. הסקורר מאלסקה כבר בן 33, אבל ניצב על 14.9 נקודות, 50 אחוז לשלוש ומנהיגות ששווה מיליונים. באופן סמלי, הוא כפה במו ידיו הארכה בלובליאנה וניצח בשלשה את המשחק הקובע נגד באסקוניה.
פורוורד/סנטר: דאריוש לברינוביץ'
ריאל עשתה את שלה וזכתה בראשות בית ד', אבל מסינה עמוס דאגות. לא בכדי הוא צירף את מרקו יאריץ' ואנטה טומיץ'. לעוגן שלו (בפרט כשפליפה רייס היה פצוע) קוראים דאריוש לברינוביץ'. הליטאי הוא שחקן הפנים הטוב והמגוון שיש לבלאנקוס להציע. הוא דורג שלישי במדד (19.3) - ובשלב הבא מחכה לו מפגש מרתק עם האח התאום, קשישטוף.
סנטר: אלכס מאריץ'
פרטיזן בלגרד שוב התעלמה מגל העזיבות והוציאה מעצמה יותר מהמקסימום. דושקו וויושביץ' שוב הפך סנטר אלמוני לטוב ביותר ביורוליג - והדומיננטיות של אלכס מאריץ' באמת חסרת תקדים: מלך המדד (24.5), ראשון בסחיטת עבירות (6.3), שני בריבאונדים (9.1), שני באחוזים מהשדה (73.3) ורביעי בנקודות (16.8). ולחשוב שבעונה שעברה הוא היה שחקן של 4.6 נקודות בגרנאדה.
על הפנים: מאכזבי היורוליג
המאמן בוגדאן טאנייביץ' שוב קיבל תקציב עתק מראשי פנרבחצ'ה אולקר - וכמו אצל היריבה העירונית, אפס פילזן, התחמש בעיקר בסקוררים שלא מסוגלים לשחק יחדיו: וויל סולומון, לין גריר, גורדאן גיריצ'ק וטרנס קינסי. רוקו אוקיץ' הצטרף במחזור האחרון, אבל זה לא מנע את הדחת הטורקים בשלב הראשון.
אנדרסון ביום שגרתי של ראות פחות טובה (צילום: AFP)
איגור ראקוצ'ביץ' היה מלך סלי היורוליג בעונה שעברה, אבל ברח מדושקו איבנוביץ' ונחת בפילזן. כיום הוא כנראה מתגעגע למונטנגרי הזועף. תחת ארגין עתמאן (עוד מאמן מאכזב ומכזיב) הוא איבד את חדוות המשחק ונראה כבוי, מדוכא, מבויש ומיובש. כן, 13.4 נקודות למשחק הן כישלון עבורו.
אלן אנדרסון הגיע למכבי כהבטחה גדולה וההשוואות לאנתוני פארקר היו נקודת ההתחלה שלו. הוא אכן כיכב במשחק הפתיחה של העונה, אך מאז נעדר. לא פעם חירב את התקפת מכבי ת"א, כשהוא נראה כמי שדואג בעיקר לרווחתו האישית - וסוגר על שלושה משחקים בלבד בדאבל פיגרס. והוא דווקא שחקן מגוון, שיכול לעשות יותר מלזרוק, לזרוק ולזרוק.
| מחזורים | דק' | סלי שדה | % | ז' עונשין | חט' | נק' | מדד |
| 1 | 31:46 | 8.0 | 61.5 | 10.0 | 3.0 | 25.0 | 24.0 |
| 10-2 | 23:50 | 3.5 | 38.5 | 4.5 | 1.2 | 11.2 | 9.0 |
גורדאן גיריצ'ק הוא הדוגמה הקלאסית לשחקני ה-NBA שחזרו לאירופה שבעים, משועממים ופשוט חלשים. אחרי חצי עונת התאקלמות בפנרבחצ'ה אולקר, הוא הוכיח שלא למד דבר והמספרים מספרים: 8.2 נקודות, 4.5 מדד ואפילו לא כרטיס לשלב הבא.
בוקי נכבאר, האיש שאמור היה לסחוב את אפס לפיינל פור ביחד עם ראקוצ'ביץ', הגיע בעיסקת ענק מדינמו מוסקבה. גם הוא נותר מתוסכל תחת עתמאן ותרם 7.1 נקודות ו-1.8 ריבאונדים בלבד למשחק.
ההתלבטות לגבי המאכזב החמישי היתה קשה: ליאור אליהו קיווה לשדרג את הקריירה בוויטוריה, אך הפך לשחקן ספסל; דיאור פישר הפך מסגן מלך המדד לשחקן חסר מעוף. לבסוף, הלכנו על מריוס פטראביצ'יוס, שהיה אחד הסנטרים הבולטים במדי וילנה ובגיל 30 חוזר בידי קבוצות רבות. הוא בחר בארמאני ג'ינס מילאנו, הצטמק ל-9.1 נקודות ו-3.3 ריבאונדים וסיים עם כרטיס לשומקום.
החמישייה הסוגרת
* מה קרה לרכזי היורוליג המפוארים? סולומון הועף בבושת פנים מפנרולקר, גריר הפך מווינר ללוזר, פאבלו פריג'וני גמר את הסוס, יאקה לאקוביץ' נהיה כינור תשיעי ואף עשירי, ג'יי.אר הולדן חזר לעמדת הבלאגניסט, ראול לופס קפא מקור בחימקי ושרונאס יאסיקביצ'יוס עדיין מחפש שלשה ראשונה. אפילו דריק שארפ מצא אותה.
* קרטיס בורשארד היה אחד הסנטרים היעילים בספרד בשנים האחרונות, אך הקבוצות הגדולות ברחו ממנו בשל נטייתו להיפצע שוב ושוב בברך. העונה הוא סוף סוף קיבל הזדמנות ביורוליג, אבל כבר אחרי מחזור אחד הוכיח שאינו מסוגל לעמוד במעמסת שני משחקים בשבוע. הוא סיים את העונה - ודווקא בגלל שבר ביד.
* רבע מקבוצות הטופ 16 כלל לא היו בעמדת עלייה ערב מחזור הנעילה. שלושה מועדונים איבדו את הכרטיס בגלל הפסד ביתי, אבל את שיא הדרמה שבר בית א': ארבע האחרונות סיימו במאזן זהה של 7:3. ז'לגיריס קובנה וציבונה זאגרב, שניצחו אמש את פנרבחצ'ה ווילרבאן בהתאמה, עקפו אותן בזכות יחס סלים.
| עונה | קבוצה | מאמן | דק' | ריב' | אס' | נק' | מדד |
| 09/10 | ויטוריה | איבנוביץ' | 18:06 | 3.6 | 1.3 | 7.0 | 10.3 |
| 08/09 | מכבי |
גרשון בירנבוים |
28:32 21:38 |
7.4 4.0 |
2.7 1.5 |
14.7 11.7 |
18.6 14.2 |
| 07/08 | מכבי |
שרף קטש |
6:30 14:35 |
1.2 2.8 |
0.4 2.0 |
2.5 5.5 |
3.1 7.5 |
| 06/07 | מכבי | ספאחיה | 21:19 | 5.3 | 1.3 | 10.8 | 13.1 |
* 313 שחקנים הופיעו בשלב הראשון של היורוליג, 19 מתוכם סיימו במדד שלילי ובהם נמצאים גל מקל, שחזר ממכבי ת"א לגלבוע/גליל, ואנטוניו גרייבס, שהשלים מדד 5- בארבע הופעות במדי ציבונה ויקווה לעתיד טוב יותר בהפועל חולון.
* ואי אפשר לקנח בלי נפילת השנה של וירטוס רומא. היא פתחה את העונה בשלושה נצחונות משלושה משחקים והיתה רחוקה שניות ספורות מניצחון נוסף על חשבון מכבי ת"א. בסופו של דבר היא מצאה את אותו ניצחון רביעי רק במחזור הנעילה. זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. באורח פלא, הקבוצה הזו אפילו לא עלתה לטופ 16. על החתום, איברהים ג'אבר.
לפנייה לכתב/ת 
