אבי אשכנזי: "חיפה יכולה לנצח גם בירושלים"

שבוע לפני הביקור השנתי במלחה, אבי אשכנזי ומכבי חיפה השיגו הערב (א') ניצחון שמיני העונה, הפעם 68:86 מרשים על עירוני אשקלון, אותה קבוצה לה הפסידו בשמינית גמר הגביע. "יש לנו סגל נתון וממנו אנחנו מפיקים את המיטב", הודה המאמן המנצח. "רשמנו סיבוב מדהים, מגיע לקבוצה הזו המון מחמאות על הדרך שבה היא חזרה מהפגרה".

• לטבלת ליגת העל לחצו כאן
• עוד בליגת העל: קאמבק רמת גני לא עזר מול גליל
  

"אשקלון קבוצה מאוד כשרונית, בגביע המשחק ברח לנו", המשיך אשכנזי. "תהיה סדרה מעניינת בין שתי הקבוצות האלה. היה לנו משחק הגנה מצויין. גם שני הרכזים הצטיינו. בכלל, היה כיף וצריך להמשיך להשתפר". לגבי המפגש בשבוע הבא מול הפועל ירושלים, ענה המאמן: "אנחנו יכולים לנצח במלחה".

דרור חג'ג': "הגענו יותר מרוכזים מאשר במשחק הגביע והצלחנו עצור אותם בהתקפה על פחות מ-70 נקודות. בהתקפה שיחקנו נכון, בעיקר בחצי השני". על היכולת האישית שלו, אמר: "אני שחקן עם הרבה ניסיון בליגה. יש לנו עכשיו סדרה קשה של משחקים, מול כל קבוצות הצמרת, נצטרך להיות יותר מפוקסים".

עוזר מאמן אשקלון, דרור עוזרי: "לא הופענו למשחק כמו שרצינו. קלענו 2 מ-20 מהשלוש ובמשחק חוץ כזה אי אפשר לנצח. באשקלון היה לנו מומנטום טוב יותר. אנחנו קבוצה של הרבה יותר מ-68 נקודות לערב".

גריזארד: "המשחק הטוב ביותר שלי העונה"

מכבי ראשון לציון נזקקה למחצית שנייה טובה כדי להביס 76:91 את הפועל עפולה. "בחצי הראשון שמרנו קטסטרופה", הודה אפי בירנבוים. "בחדר ההלבשה אמרתי לשחקנים שזה המאני-טיים, ואז יצאנו ושמרנו. בהתקפה שיחקנו טוב, אבל הצלחנו גם לעצור אותם, וזה היה הכי חשוב. נצטרך לדעת לשחק כל הזמן טוב יותר ולשדרג את ההגנה שלנו, כי היא מביאה סלים קלים".

רוד גריזארד, שהצטיין עם 23 נקודות, הוסיף: "זו היה המשחק הטוב ביותר שלי העונה. לא התחלתי טוב, היו לי עליות וירידות ויכולתי להיות טוב יותר. אנחנו צריכים לקחת כל משחק לגופו. המשחק הבא באשקלון יהיה קשה מאוד, אבל השתפרנו בהגנה. אני מקווה שנוכל לבנות על זה ולמחוק את החלק הראשון של העונה".

מאמן עפולה, אלי רבי: "בחצי הראשון התנהל משחק שקול עם יתרון שלנו. בחצי השני שיחקנו רך בהגנה, ויצאנו מתכנית המשחק שלנו. היה קשה לנו לחזור וראשון

 לציון ניצחו בצדק. הבעיה לא היתה רק בהתקפה, הם רצו 0:7 בדקה וחצי ושילמנו את המחיר. הם התלהבו ולנו היה קשה לחזור. מתחילת השנה ידענו שיהיה קשה, אבל מצבנו לא כזה גרוע".

ניצן חנוכי: "התחלנו טוב וישמנו את הדברים שעבדנו עליהם, אבל לצערי בחצי השני חזרנו לתסמונת שלנו. יש תחושת אכזבה גדולה, אבל אנחנו מקווים להמשיך להילחם כדי להשיג את המטרה שלנו שהיא מקומות 8-1 שיבטיחו את ההישארות בליגה".