ברננקי : "הממשל מוזמן לחקור את הסיוע ל־AIG"

יו"ר הבנק הפדרלי המרכזי של ארה"ב, בן ברננקי, הזמין אתמול (ד') את החשב הכללי של הממשל, ג'ין דוראדו, לבצע "חקירה מקיפה" של הסיוע שהעניק לענקית הביטוח האמריקאית AIG בעת המשבר. זאת בשל ביקורת גוברת בממשל ובציבור ביחס לאופן שבו ניהל והאריך הממשל את קו האשראי שהעניק לחברה.

במכתב שכתב ברננקי לדוראדו הוא ציין כי "הבנק המרכזי יקבל בברכה ביקורת מס מקיפה של מנגנוני הבדיקה של הממשל, שיבחנו בדיוק את אופן העברת הסיוע וניהולו על ידי AIG". לדברי ברננקי, הסיבה המרכזית שבגינה סייע הבנק ל-AIG היתה העובדה שלולא היה עושה כן "היו התוצאות הרסניות עבור כלכלת ארה"ב".

קריאתו הנוכחית של ברננקי מגיעה על רקע הביקורת ההולכת וגוברת נגד 180 מיליארדי הדולרים שהלווה הבנק המרכזי ל-AIG ב-2008, סכום אשר, לפי הטענות, סייע לחברה להחזיר כספים למוסדות שהימרו על קריסת שוק המשכנתאות האמריקאי באמצעות חוזי חלף של חובות.

עם המוסדות הללו נמנים גם גולדמן זאקס, מריל לינץ' וסוסייטה ג'נרל, אשר קיבלו בחזרה מ-AIG את כל 62 מיליארדי הדולרים עבור אותן עסקאות חוזי חלף של חובות שנכשלו. הסכום הזה שולם בסופו של דבר על ידי הציבור, זאת לאחר שאותם המוסדות הימרו על חוסר יכולתו להחזיר את ההלוואות.

כמו כן, נשמעו בקרב הציבור והממשל האשמות שלפיהן הבנק המרכזי ידע ש-AIG השתמש בסיוע שהוא מעניק לה כדי להחזיר כספים אלה לכמה מהבנקים שהיא ביטחה, עובדה שניתן לראותה כמעין "סיוע מהדלת האחורית" שהעניק הממשל לאותם מוסדות.

לפי דיווח של "טיימס" הלונדוני, אם תתברר הביקורת הציבורית כנכונה, היא תזרע מבוכה רבה במיוחד במי שכיהן באותה העת כנגיד הבנק המרכזי של מדינת ניו יורק ומשמש כיום כשר האוצר בממשל אובמה, טימותי גייתנר. הביקורת נוקבת במיוחד על רקע סירובו של הבנק הניו יורקי לאפשר חשיפה מלאה של דו"חות ניהול הכספים שלו באותה התקופה.

גייתנר צפוי להעיד ולמסור את גרסתו להאשמות בפני ועדת הביקורת של הסנאט ב-27 בינואר. בתוך כך, ברננקי הדגיש כי ההלוואה שהעניק הבנק המרכזי ל-AIG מבוטחת, והיא תוחזר במלואה עד המועד המקורי שנקבע לה, 16 בספטמבר 2013.

בתוך כך, AIG נמצאת בסיומם של המגעים למכירת יחידת הביטוח הבינלאומית שלה ליריבתה מטלייף תמורת 15 מיליארד דולר, זאת במסגרת ניסיונותיה של החברה לגייס כספים לצורך החזרת החוב לממשל.