רשמית: הרב רפי פרץ ימונה לרב הצבאי הראשי

דובר צה"ל הודיע אחרי הצהריים (יום ג') כי ראש המכינה הקדם צבאית "עֹצם", סגן-אלוף (במיל.) הרב רפי פרץ, ימונה להיות הרב הצבאי הראשי הבא, וייכנס לתפקידו בקיץ הקרוב. ההודעה מתפרסמת יום לאחר שגורמים צבאיים ואזרחיים מסרו ל-ynet כי הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי, בחר בפרץ לתפקיד.

בהודעת הדובר נמסר כי מינוי הרב הצבאי הראשי נעשה כמקובל, לאחר התייעצות עם הרבנים הראשיים לישראל, הרב שלמה עמאר והרב יונה מצגר, והוא אושר על-ידי שר הביטחון, אהוד ברק. הרב פרץ יחליף את הרב אביחי רונצקי, ויועלה לדרגת תת-אלוף. "הרב פרץ משרת בצה"ל כטייס מסוקים ותורם עד היום מניסיונו, במסגרת שירות מילואים, בהכשרת טייסים בבית הספר לטיסה", נכתב.

פרץ מזוהה עם משנתה האידיאולוגית של ישיבת "הר המור", וכמותה נוקט גם הוא קו ממלכתי מובהק, בהתאם לתפישה שלמדינת ישראל ולצה"ל יש מעמד דתי.

הרבצ"ר המיועד מוגדר על ידי תלמידיו "איש של חיבורים", הרואה ערך עליון ב"כלל ישראל" ובאחדותו. ככזה, הוא מקפיד לשמור על קשר חם עם תלמידיו – גם אלה שעזבו את הדת. גם להכרעת הכלל, כפי שבאה לידי ביטוי בהחלטות הכנסת והממשלה, הוא מייחס משמעות עליונה, ולא פעם הצהיר כי סירוב פקודה כלל אינו בא בחשבון מבחינתו. רבנים בציונות הדתית סבורים כי זוהי הסיבה העיקרית שבגללה נבחר לתפקיד, ובמיוחד נוכח אירועי הנפת שלטי הסרבנות והדיון ההלכתי והציבורי שהם עוררו בנושאים אלו.

ראשי איגוד המכינות בירכו את הרב פרץ "כמי שעמד בראש מכינה במשך שנים רבות", ואיחלו לו בהצלחה. יו"ר "הבית היהודי", השר דניאל הרשקוביץ, אמרי כי פרץ "העמיד דורות של לוחמים מובחרים המשלבים ספרא וסייפא ברוח המיוחדת שהנחיל להם. אין ראוי ממנו לתפקיד".

שלל סירוב פקודה בהתנתקות

הרב פרץ נשוי למיכל ואב ל-12 ילדים. הוא למד בישיבת "נתיב מאיר" ובצה"ל שירת כטייס. ב-1993 הקים את מכינת "עצם" ביישוב עצמונה, שפונתה במהלך ההתנתקות והועתקה לחלוצה. בתקופת המאבק נגד ההתנתקות הדגיש פרץ שהוא שולל כל גילוי של התנגדות אלימה לביצועה וסירוב פקודה. 

כשפונה מביתו בגוש קטיף, בעזרת גיסו, תת אלוף יוסי היימן, אמרה ל-ynet רעייתו מיכל כי "רפי יקים את המכינה הקדם צבאית במקום אחר; לרגע המפעל הזה לא ייעצר".

הרב רפי פרץ סירב באותו רגע להתראיין לכלי התקשורת, אולם תת אלוף היימן סיפר אז ל-ynet על גישת בני הזוג לאירועים העוברים על עם ישראל וסולם הערכים שלהם: "אמרתי לאחותי שאנחנו יכולים לצאת מכל העניין שרוטים - אבל היא התעקשה שנצא רק מחוברים יותר".

תקופת כהונתו של הרבצ"ר היוצא, תת-אלוף אביחי רונצקי, לוותה במתחים פנים צה"ליים ובסערות תקשורתיות נוכח תפישתו, לפיה לרב הצבאי תפקיד רחב שכולל מעורבות בכל תחומי הפעילות הצה"ליים. עם כניסתו לתפקיד הקים רונצקי תחום תודעה יהודית שנתפשה כגורם מתחרה לחיל חינוך. הוא הצהיר כי תפקיד הרב אינו חלוקת ציציות וטליתות בלבד ויצא עם הכוחות לשטח לחזקם מבחינה רוחנית. כמה מהתבטאויותיו, כמו ביחס למחבלים ועל האיסור ההלכתי לגיוס נשים, זכו לביקורת ציבורית.