ארה"ב: נמנע פרסום קלטת מין של ג'ון אדוארדס

הקלטת הלוהטת: הסנאטור האמריקני ג'ון אדוארדס, שעלה לכותרות לאחר שהכיר באבהותו על תינוקת שנולדה כתוצאה מרומן שניהל מחוץ לנישואים, יכול היה לעמוד בפני מבוכה ציבורית נוספת: אתמול התברר כי זוג אדוארדס והמאהב שלו צילמו עצמם בקלטת המתעדת אותם במצבים אינטימיים, שדלפה ועלולה להתפרסם באינטרנט. למזלו, הוציא בית המשפט צו מניעה זמני האוסר את פרסום הקלטת, בעקבות פנייתה של המאהבת ואם בתו. 

קלטת המין הלוהטת נשכחה במרתף ביתה של האישה, רייל האנטר, ומי שהצליח לשים ידו עליה היה יד ימינו של אדוארדס,

אנדרו יאנג, שחשף בספרו "הפוליטיקאי" את הקשר המיני שבין אדוארדס להאנטר. יאנג סיפר כי מצא את הקלטת בפח האשפה בבית בו התגוררו הוא ורעייתו יחד עם המאהבת, במסגרת מאמציו של אדוארדס להסתיר את הריונה מעיני הציבור ולהרחיקה מהצהובונים.

בראיון לתוכנית "בוקר טוב אמריקה" של ABC טען יאנג כי זכה להצעות מפתות תמורת הקלטת החושפנית - אולם סירב. "הציעו לי סכומי כסף עצומים, אבל אמרתי לא", סיפר. הוא לא חשף את זהותם של הגורמים שהציעו כסף תמורת הקלטת, אולם טען כי הוא עצמו ניסה לסלק את הקלטת מעין הציבור, ושלב מסויים אף שקל להצהיר בעצמו אבהות על תינוקה של האנטר, שנולדה בעקבות היחסים עם אדוארדס.

ביום שישי פנתה האנטר במכתב לבית המשפט, בו הודתה כי ניהלה יחסים אינטימיים עם אדוארדס, ודרשה לאסור על פרסום הקלטת. "בספטמבר 2006 צילמתי קלטת וידאו במצלמה הפרטית שלי. היא בעלת אופי אישי ופרטי", כתבה בפנייתה לבית המשפט.

חשיפת פרטי הפרשה מוכיחה כי אדוארדס, שהתמודד על תפקיד המועמד לנשיאות מטעם המפלגה הדמוקרטית, הפגין חוסר זהירות ביחס לפוליטיקאי מנוסה, המודע לפעילותם של בלשים

פרטיים האוספים כל חומר רקע אפשרי בתקופת בחירות על יריבים פוליטים. יאנג עצמו התנתק מאדוארדס והפך לסיכון גדול עבורו, עם פרסום הספר שחשף את הרומן, ואילץ את אדוארדס להכיר באבהותו של התינוקת פרנסיס קווין, שנולדה בפברואר 2008.

אדוארדס שילם מחיר כבד על הבגידה: רעייתו אליזבת, שנאבקה בסרטן בעוד בעלה מנהל רומן סוער, הודיעה השבוע על פרידה מבעלה לאחר 32 שנות נישואים. אולם הפרשה מסעירה לא השפיעה רק על משפחת אדוארדס: בראיון סיפר יאנג כי בהמשך חודשים לאחר ניתוק הקשר הוא חשש לחייו ולחיי משפחתו, ונהג להסתובב בביתו באישון לילה כשהוא מצוייד בסכין ובאלת בייסבול.