חשבתם שקאוול בוטה? חכו, חכו

"לא מזמן קיבלתי פנייה מאחת מרשתות השידור הגדולות בארצות הברית, לקבל על עצמי תפקיד גדול בטלוויזיה. אני לא יכול להגיד במה מדובר ואני עדיין ממש לא יודע איך העניין הזה יתפתח, נחכה ונראה" - כך אמר בסוף השבוע האחרון שדר הרדיו הווארד סטרן, בתוכנית הרדיו בהנחייתו המשודרת ב"הווארד 100", תחנת הרדיו הלוויינית הנושאת את שמו.

סטרן. ליהוק טוב יותר מאלטון ג'ון וסטינג (איורים: MCT)

מבלי שיצטרך לומר מילה נוספת, הפכה ההצהרה העמומה הזו של סטרן לאחד הנושאים החמים בתקשורת האמריקנית: האם נמצא יורש לסיימון קאוול ב"אמריקן איידול"? אמנם עדיין מוקדם להכתיר כתרים בסוגיה, אבל בניגוד לשמועות הקודמות בעניין זהות השופט הבא של הריאליטי הכי מדוברת באמריקה (סטינג, אלטון ג'ון ואחרים), הפעם זה נראה רציני.

אחת הסיבות המרכזיות שבגינן התקשורת בארצות הברית מייחסת חשיבות רבה למשא ומתן שכנראה החל בין סטרן לאנשי "Fremantle Media" ו-"19 Television", החברות המפיקות את "אמריקן איידול", היא הליהוק המסקרן. לא צריך לשחות בתעשיית הבידור מעבר לים כדי להבין שהוא כמעט מושלם. סטרן, ללא ספק, הוא אחד היורשים האידיאליים לקאוול.

מלך השערוריות

סטרן בן ה-56 הוא אחד מאנשי הרדיו הבולטים והשערורייתיים בארצות הברית ב-30 השנים האחרונות. את דרכו הוא החל כמדבב סרטים מצוירים ובהמשך כשדר רדיו שהתגלגל לתחנות הגדולות בוושינגטון וניו-יורק, בהן בילה כ-20 שנה שבמהלכן הפך לכוכב של ממש - בעיקר בזכות הפה הגדול שלו.

הוא נודע כמי שמתבל את תכניותיו בקללות ודיבור שלא הולם את גלי האתר בארצות הברית (ובטח לא בשעות הבוקר, עמן הוא מזוהה). אחת התקריות הקשורות בסטרן שזכתה לסיקור תקשורתי נרחב אירעה ב-7 בדצמבר 1994, אז מנע ממאזין שהתקשר לתוכניתו בשידור חי לקפוץ אל מותו מגשר וושינגטון, הגשר המפורסם המחבר את ניו ג'רזי ומנהטן.

סטרן. מהרדיו הלווייני אל הפריים-טיים הטלוויזיוני

אבל שגרת יומו של סטרן רצינית פחות, הרבה פחות. בין 1988 ל-2004, השנים הגדולות של סטרן ברדיו, הוא זכה ליותר מ-70 קנסות באדיבות איגוד השידורים בארצות הברית (ה-FCC), כל אחד בשל תקרית חמורה ביותר בה ניבל את פיו בשידור או התייחס באופן פוגעני למרואיינים ולמאזינים. סכום הקנסות הכולל (יותר מ-2.5 מיליון דולר) הביא לנטישתו של סטרן את הרדיו המסורתי ומעברו אל זה הלווייני והניסיוני.

בין המקרים השערורייתיים והמוכרים יותר, היה זה בו ביקש סטרן מאחת המאזינות לשבת על רמקול ולהגיע לסיפוקה המיני, או הביקורת שלו על הסרט "פורסט גאמפ" ב-1994 שהיתה משהו כמו "מתי יעשו סרטים אמיתיים על אנשים עם פיגור שכלי? כאלה שקושרים אותם בבית, למשל, או כאלה שכולם בוהים בהם ברחוב". הביקורת, כמובן, זכתה אף היא לביקורת במקרה ההוא.

מעברו המתוקשר של סטרן ללוויין הרדיופוני בדצמבר 2004 לווה בדעות חלוקות. מצד אחד עדיין מדובר בתחנות רדיו שאינן זוכות לכמות מאזינים כמו אלה המשודרות על גלי האתר.

מצד שני, תחנות הלוויין אינן כפופות לרגולציה הקפדנית של התחנות המסורתיות בארצות הברית, ולסטרן הוצע חוזה שנאמד בלא פחות ממאה מיליון דולר לשנה.

על פי כמה ראיונות, מה שהניע את המעבר, אחרי שנים של שערוריות רדיופוניות, היתה "תקרית הציץ שהציץ" של ג'סטין טימברלייק וג'נט ג'קסון באירוע הסופרבול ב-2004, בעקבותיה הנהיג ה-FCC כללים חדשים שמנעו מהרשתות הגדולות לשדר את תוכניותיו הפרובוקטיביות. הכללים החדשים עסקו בהחמרת הצנזורה בשידורים חיים.

בשל הפלטפורמה הבעייתית משהו, תוכנית הרדיו הלווייני של סטרן לא זוכה להצלחה מסחררת כמו בימי "הרדיו המסורתי" שלו, וזרימת המאזינים אל הרדיו הלווייני היתה פחות משמעותית משציפו. העובדה הזו לא הפריעה למגזין "טיים" להכתיר אותו כאחד ממאה המשפיעים על התקשורת העולמית ב-2006.

ולאן ילכו המרואיינים?

הדמיון בין קאוול לסטרן המועמד להחליפו, לא גדול במיוחד. הראשון גדל באולפני ההקלטות המפורסמים בעולם, השני בתחנות הרדיו המצליחות ביותר. האחד עבד שנים מאחורי הקלעים, בעוד השני היה חוד החנית של תעשיה שלמה ומשגשגת.

קאוול. סוף סוף נמצא מחליף? (צילום: Getty Images)

אבל אם כן צריך למצוא את נקודת ההשקה שהביאה את מפיקי "איידול" לפנות אל סטרן, יהיה זה כמובן הפה הגדול, אותו אחד שנפתח פעם אחר פעם - אצל סטרן מאחורי המיקרופון, אצל קאוול בעבר באולפני ההקלטות ובהווה באודישנים ובתוכניות האולפן של "איידול".

במקביל למינוי האופציונלי ואפילו ההגיוני, נשאלת שאלת המשך עתידו של סטרן ברדיו. על מנת להקדיש את זמנו ל"איידול" ול"אקס פקטור", קאוול נטש את עבדותו כמפיק מוזיקלי. סטרן, כך נראה, ייאלץ לעזוב את תוכניתו. עם זאת, ידוע שרדיו הוא חיידק שקשה להיפטר ממנו, ורק הזמן יגיד אם הוא יוכל לוותר עליו.

מי שעוד צפוי לתקוע מקלות בגלגליו של סטרן, אם לא ירצה לקפח את מאזיניו הקבועים, הוא ריאן סיקרסט, מנחה "אמריקן איידול" ושדר רדיו בפני עצמו.

סיקרסט מארח מדי שבוע בתוכניתו "On Air" המשודרת בתחנות רבות בארצות הברית את שופטי "אמריקן איידול", מתמודדיה ומודחיה. 

אם סטרן אכן יחבור לתוכנית אבל עדיין ישאר ברדיו, יגיע השלב בו לא ברור לאן יתבקשו להגיע המרואיינים. בינתיים, מי שלבטח מאושרת מהחדשות האחרונות היא אלן דג'נרס, השופטת החדשה שלא מכבר הספיקה להסתכסך עם קאוול ותשמח שאת כסאו של בכיר השופטים ימלא סטרן, שיגיע להיות שופט טירון אפילו יותר ממנה.

ומה דעתכם על הווארד סטרן כשופט ב"אמריקן איידול"? טקבקו לנו!