שי אגסי: בטר פלייס תהיה כמו אפל

המכונית החשמלית נחתה בישראל (צילום: שי אפשטיין)

מרכז המבקרים, הממוקם בתוך מיכל ששימש בעבר כחלק מתהליך זיקוק דלק, ייפתח לציבור הרחב בשבוע הבא. מנכ"ל בטר פלייס בישראל, משה קפלינסקי, אומר כי פתיחת המרכז היא "נקודת ציון חשובה בהתפתחות החברה. לא עוד דיבורים, חזון והבטחות - מהיום כל אחד יכול לגעת ולהרגיש. אפשר להיכנס למכונית חשמלית, לנהוג בה, ולסיים עם הרגשה ברורה שהיא באמת מתאימה לכולם".

בלי סוללה, עם הוזלה

מודל השיווק של בטר פלייס, אותו משווה אגסי לזה של חברת אפל בהיבט של חדשנות, כבר הוצג על-ידי החברה בעבר: לקוחות ירכשו את המכונית ישירות מבטר פלייס או באמצעות חברת ליסינג, במחיר שאמור להיות נמוך מזה של מכונית מקבילה בעלת מנוע בנזין. המחיר הזול יתאפשר הודות להטבת מס משמעותית שמעניקה המדינה, ולהפחתת עלות הסוללה - המרכיב היקר ביותר במכונית - מהמחיר הכולל.

מרכז המבקרים החדש בפי-גלילות (צילום: שי אפשטיין) 

לקראת הניסוי הגדול

המכוניות בהן יוכלו המבקרים לנהוג במרכז החדש, הן דגמי אב-טיפוס המבוססים על דגם הלגונה של רנו. בשלב מאוחר יותר יגיעו לישראל המכוניות החשמליות שישווקו לציבור הרחב, ומבוססות על דגם הפלואנס של היצרנית הצרפתית. לדברי קפלינסקי, בספטמבר הקרוב יחל ניסוי כלל-ארצי שיכלול כמה מאות מכוניות, אלפי נקודות טעינה ובין חמש ועשר תחנות החלפת-סוללה. הניסוי יימשך שישה חודשים, ולאחר מכן תיערך החברה לקראת השיווק של המכונית - שיחל בסוף 2011.

ראוי לציין כי לאחרונה נערכו כמה ניסויים במכוניות חשמליות ברחבי העולם: ב.מ.וו הציעה בניו-יורק וקליפורניה גרסה חשמלית של המיני הקטנה. 450 מכוניות שווקו במסגרת הסכמי חכירה, במחיר של כ-850 דולר לחודש. הניסוי, שהסתיים בסוף 2009, עורר לא מעט ביקורת בקרב הנהגים, שגילו כי חלק מההבטחות של ב.מ.וו לא קוימו: כך למשל, טווח הנסיעה המובטח - 160 ק"מ - התברר כלא מציאותי בתנאי חורף, המחייבים הפעלה אינטנסיבית של מערכת החימום. בנוסף, טעינת המכוניות התגלתה כבעייתית לעתים, וזאת לאור חסרונם של כבלים ייעודיים המאפשרים טעינה מהירה.

במסיבת עיתונאים שנערכה לרגל פתיחת מרכז המבקרים, גם הכריזה בטר פלייס על שיתוף פעולה עם חברת דור אלון, במסגרתו יוקמו תחנות להחלפת סוללות בתחנות הדלק של החברה. מנכ"ל החברה, ישראל יניב, אומר כי בתוך כמה חודשים כבר תוקם תחנה ראשונה. לדבריו, כשני-שלישים מהתחנות של דור אלון הנמצאות בשטחים שאינם עירוניים, עשויות להתאים למנגנון החלפת הסוללה של בטר פלייס. עם זאת, יניב אומר כי ההסכם בין החברות עדיין לא נחתם.