סרי לנקה: ראש האופוזיציה יואשם בניסיון הפיכה

מנהיג האופוזיציה בסרי לנקה, שהפסיד בבחירות לנשיאות בחודש שעבר, נלקח היום (ב') ממשרדו על-ידי חיילים ויובא למשפט בגין ניסיון הפיכה לכאורה. סַרָת' פוֹנֵסקָה, שכמפקד הצבא סייע להכריע את המערכה נגד המורדים הטמילים, נעצר במפגן כוח של הממשלה לאחר שסירב לעזוב את הבניין.

פונסקה והנשיא מַהִינְדַה רָגַ'פַּקסָה היו בעבר בעלי-ברית קרובים ששילבו כוחות על-מנת להביא לסיום מלחמת האזרחים ארוכת השנים. בעקבות סכסוך ביניהם, עזב פונסקה את תפקידו כמפקד הצבא, והתמודד מול רג'פקסה על הנשיאות. הנשיא רג'פקסה זכה לפופולריות עצומה אחרי הבסת המורדים, וכך גם פונסקה - אולם הוא הפסיד בפער גדול.

בכירים בממשלה מאשימים את פונסקה כי זמם להרוג את רג'פקסה ולתפוס את השלטון, בעזרת קצינים לשעבר ומשתפי פעולה בתוך הצבא. הגנרל כינה את ההאשמות "מפוברקות" ונשבע להמשיך בקריירה הפוליטית שלו. כעת, הודיעה הממשלה כי הוא יישפט בבית משפט צבאי ויואשם בקשירת קשר נגד הנשיא וניסיון הפיכה.  

"כאשר היה פונסקה מפקד הצבא וחבר במועצה לביטחון לאומי היו לו קשרים ישירים עם מפלגות אופוזיציה, ותחת החוק הצבאי זה מספיק על-מנת להאשימו בקשירת קשר", הסביר שר בממשלה. "הוא רצה לפגוע בנשיא עוד בתור קצין בצבא... וכבר אז תיכנן להפיל את הממשלה".

מנו גנשאן, חבר פרלמנט מהאופוזיציה, האשים כי מעצרו של פונסקה היה אלים והתבצע במהלך פגישה עם קבוצה של תומכים פוליטיים. גורם אחר סיפר כי פונסקה התנגד למעצר משום שהוא אינו משרת בצבא ולא היה מוכן להיעצר על-ידי חיילים. "הוא היה מושפל", אמרו אנשיו. 

פונסקה החל לדאוג לעתידו כבר מיד אחרי פרסום תוצאות הבחירות, וקרא ל"מדינות שכנות" שידאגו לביטחונו. בשעות שלאחר יום הבחירות דווח כי 100 חיילים חמושים הקיפו את בית המלון בבירה קולומבו, שבו שהה הגנרל הוותיק. בסופו של דבר הוא הורשה לעזוב, והאשים את השלטונות ברדיפתו.