ארה"ב באמת תסיג כוחותיה מעיראק ב-2011?

האם נשיא ארצות הברית יעמוד בהבטחתו לפנות את רוב הלוחמים האמריקנים מעיראק בקיץ הקרוב לקראת פינוי כולל של הצבא בשנה הבאה? כבר לא בטוח בכלל. בפנטגון נשמעים קולות המדברים על האפשרות של חריגה מהדד-ליין, לאור החשש מפני גל טרור אחרי הבחירות לפרלמנט.

הנשיא ברק אובמה הכריז ביולי האחרון במהלך פגישתו עם ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי, כי ממשלו הגדיר לוח זמנים ברור לנסיגה. "נפנה את כל הכוחות הלוחמים עד אוגוסט 2010. נמשיך לאמן חיילים עיראקים ולבסוף נפנה את כל חיילינו מעיראק עד סוף 2011", אמר אז אובמה בבית הלבן.

אולם כעת ניתן לשמוע נימה מסוייגת בקרב צמרת הממשל ומערכת הביטחון. מפקד הצבא האמריקני בעיראק, הגנרל ריי אודיירנו, החל לדון באפשרות

שהפנטגון יגבש תוכנית חלופית, וזאת במקרה שתחול הידרדרות במצב הביטחוני כתוצאה מהבחירות לפרלמנט בחודש הבא. בשבועות האחרונים נרשמה עלייה במספר הפיגועים, לאור התקרבות מועד הבחירות, שיתקיימו ב-7 במרס.

בפגישה עם כתבים בפנטגון הבהיר הגנרל אודיירנו שהעתיד הפוליטי של עיראק לוט בערפל ושהדבר עלול לעכב את תוכנית הנסיגה. המפקד הבכיר הביע חשש מפני התפרצות גדולה מקרי תקיפה לאחר הבחירות. הוא ציין שאחרי מערכות בחירות קודמות פרץ גל של אלימות וחוסר יציבות פוליטית במשך חודשים ארוכים עד אשר הושגה פרשה והורכבה קואליציה רחבה.

התכנית המקורית היא להקטין את הכוח האמריקני הלוחם בעיראק ל-50 אלף בתוך חצי שנה, לקראת פינוי כולל של הכוחות האמריקנים הלוחמים ממדינה זו עד סוף 2011. זאת, לאחר שהנסיגה עד כה התנהלה בקצב מהיר יותר

מהמתוכנן. ממשל אובמה שאף שכיום יהיו בעיראק כ-115 אלף לוחמים, ואילו בפועל הצליחו האמריקנים להקטין את הכוח ל-96 אלף בגלל השקט היחסי במדינה.