הוקי אולימפי: 3:7 מדהים לקנדה על רוסיה
אחרי המפלה מול ארה"ב, המקומיים הביסו את היריבה ההיסטורית ברבע גמר ענק, לראשונה מאז 1960. גם ארה"ב עלתה לחצי, רוסיה החזקה נותרה בלי מדליה
סיפרו משחק שהיה צריך להיות הגמר, על קרב הענקים בין סידני קרוסבי לאלכסנדר אובצ'קין, עם עוד שמות גדולים כמו סקוט נידרמאייר וייבגני מלכין, אבל מסתבר שרק בצד של קנדה - כולם הגיעו למשחק. וכשאומרים כולם, מתכוונים לכ-ו-ל-ם. כל מי שחשש שההפסד 5:3 לארה"ב יעיר את הענק הרדום מקנדה, צדק.
כנראה שזה בדיוק מה שהמקומיים היו צריכים כדי לקבל קהל משולהב ונבחרת מפוקסת. זה נגמר ב-3:7 אדיר על רוסיה, במצ'אפ בין שתי הנבחרות שממוקמות ראשונות בדירוג העולמי (דווקא רוסיה ראשונה). שתבינו, קנדה ורוסיה נפגשו כמעט בכל מפגש גמר אליפות עולם בשנים האחרונות, כשכמעט תמיד ידם של הרוסים היתה על העליונה.
למעשה, קנדה לא ניצחה את רוסיה באולימפיאדה מאז 1960 והפסידה למי שהשתתפה בעבר במשחקים גם כברית המועצות וחבר העמים, בשבעה
מפגשים רצופים. הפעם לכולם היתה תחושה שהנאחס יישבר. אתרי האינטרנט דיווחו על כרטיסים שנמכרים ב-4,000 דולר האחד והכל היה מוכן לקרב בין שתי היריבות הכי גדולות של עולם ההוקי.
אלא שהפעם כאמור, הכל הלך לטובת קנדה, שניצחה את רוסיה בפעם הראשונה מאז 1980. ראיין גטסאלף, דן בויל וריק נאש, הדהימו עם שלושה שערי בזק, לפני שדמיטרי קאלינין צימק לתוצאת הרבע הראשון (3:1).
הרבע השני התחיל בצורה דומה, כשברנדן מורו, קורי פרי ושיי וובר עושים 1:6, תוך תצוגת הוקי מושלמת מצד הקנדים. מקסים אפינוגנוב צימק, לפני שקורי פרי השלים צמד וסרגיי גונצ'אר קבע 7:3, במשחק בו הרוסים דווקא שיחקו לא רע מבחינה התקפית ונתקלו פעם אחר פעם בשוער רוברטו לונגו, אליו נחזור עוד מעט.
רוסיה בינתיים, החליפה את ייבגני נאבוקוב, שספג שישייה, אבל זה כבר היה מאוחר. ואם נחזור לרגע ללונגו, הרי שהוא לא היה זה שאמור היה להנהיג את ההגנה של קנדה. מרטין ברודור, שב-2002 תפס את מקומו של קרטיס ג'וזף באמצע הטורניר האולימפי, בדרך לזהב. חווה את זה מהצד השני. הפעם ברודור, שהפסיד לארה"ב, נכנס לתפקיד של קו-ג'ו ולונגו היה זה שנהנה מההפקר.
ההימור של מאמן קנדה, מייק בבקוק, התברר כגאוני. לונגו, שמשחק בואנקובר, מכיר כל פיסת קרח באולם והיה כמעט בלתי ניתן להכנעה. רוסיה החזקה נותרה בלי מדליה ואילו ארה"ב, שניצחה את קנדה בשלב הבתים, עלתה גם היא לחצי הגמר עם 0:2 על שווייץ, שהושג רק בדקות האחרונות.
מה שנראה על הנייר כניצחון קל של האמריקאים התפתח למשחק נוקשה ונטול שערים. זאק פאריז הבקיע בתחילת השליש האחרון. השוויצרים ניסו בדקות האחרונות להשוות באמצעות החלפת שוער בשחקן שדה. האמריקאים ניצלו איבוד כדור של היריבה ופאריז הבקיע את השני. מי שתפגוש את ארצות הברית בחצי הגמר היא פינלנד, שגברה 0:2 על צ'כיה. סלובקיה (3:4 על שבדיה) תתמודד מול הקנדים.
לפנייה לכתב/ת 
