פניני: "ניצחון על ריאל יהיה הדובדבן בקצפת"
מכבי ת"א המריאה למדריד, לקראת המשחק ביום חמישי מול הספרדים על ראשות הבית. דרוקר: "לא נסתפק רק בעלייה עצמה, נילחם על המקום הראשון". לאזמה: "אם נשחק אגרסיבי - לא תהיה בעיה לנצח"
24 שעות לפני הקרב על ראשות בית 6 בטופ-16, המריאה לפנות בוקר (ד') מכבי תל אביב למדריד. הצהובים יפגשו ביום חמישי את ריאל, במשחק בו המנצחת תבטיח יתרון ביתיות בשלב ההצלבה. המפסידה תאלץ להתמודד מול ברצלונה, הקבוצה שבינתיים רומסת כל מה שזז ביורוליג.
נראה שהרבה מאוד לחץ ירד מגבם של השחקנים בשבוע שעבר, לאחר שהבטיחו את העליה להצלבה וכעת רובם מדברים על המשחק מול ריאל כ'בונוס' שיאפשר להם יתרון גם בשלב הבא. מכבי עדיין לא ניצחה בחוץ בשלב הטופ-16, כשדווקא היריבה הספרדית היא היחידה בבית שעשתה זאת, בשבוע שעבר באיסטנבול מול פילזן.
עוזר המאמן, שרון דרוקר, אמר לפני ההמראה: "מבחינתנו עוד לא סיימנו את העבודה. נכון שעלינו לשלב הבא, אבל מההכרות שלי עם השחקנים, ומאיך שנראינו עד עכשיו, אנחנו נרצה להילחם על המקום הראשון. לא נסתפק רק בעלייה עצמה. זה אומר גם לנצח במדריד שזו משימה קשה לכל הדעות".
"אני חושב שהניצחון מול סיינה והעלייה לשלב הבא נתנה הרבה ביטחון לשחקנים", הוסיף דרוקר. "הוכיחה להם שעשינו את זה בדרך יפה, עם הרבה אופי. לפני הטופ 16 לא צפו לנו הצלחה בבית הזה ובכל זאת הבטחנו את העלייה לפני המשחק האחרון. צריך לבוא וללמוד מכל השגיאות שעשינו במשחקי החוץ הקודמים".
גיא פניני: "אנחנו רוצים את יתרון הביתיות בשלב הבא. אנחנו עכשיו יוצאים למשחק קשה, באים כאנדרדוג ובאיזשהו מקום זה אולי טוב לנו כי הלחץ יותר עליהם
. המשחק יכול להתפתח לכל מיני כיוונים. אנחנו רוצים להגיע הכי רחוק שאפשר. ידעתי מההתחלה ששלושה ניצחונות בבית הזה יספיקו, מקסימום למקום שני, ובשביל לסיים ראשונים צריך את ניצחון החוץ הזה".
אלה החיים של כדורסלן, כל שבוע יש פיק חדש", המשיך פניני. "לפני כל משחק אני אומר שזה משחק עונה - וזה באמת ככה. אני חושב שהשבוע זה יותר משחק בונוס, הלחץ ירד, מרגישים את זה בקבוצה ובאימונים, עכשיו זה יהיה הדובדבן שבקצפת. יהיה מדהים אם נעשה את זה".
סטפון לאזמה: "המטרה שלנו הייתה לעלות לשלב ההצלבה, אבל עכשיו יש לנו גם מטרה לסיים במקום הראשון. אני יודע שכולנו נחושים לחזור משם עם ניצחון ואני מאמין שאנחנו מסוגלים לעשות את זה. אנחנו לא מתעסקים בנושא נצחונות החוץ, ברור שזה חשוב ועד עכשיו לא עשינו את זה בשלב הזה. ברור לכולם שניצחון על ריאל יוביל אותנו רחוק. אם נבוא, נשחק אגרסיבי ונביא את היכולת הקבוצתית שלנו, לא תהיה לנו בעיה לנצח".