תקופת המבחנים: הטירוף מגיע למכללות
מארץ' מאדנס יוצא לדרך עם 64 קבוצות, חודש של טירוף וכנראה שגם אינספור דרמות. בשביל מי שווה לקום באמצע הלילה? את מי נראה בקרוב מפזז ב-NBA? מהו הקשר הישראלי? ויש גם הימור. המדריך המלא לטורניר ה-NCAA
מרץ בפתח, ארצות הברית במתח. טורניר המכללות המסורתי בארצות הברית ייצא לדרך ביום חמישי, ויגיע לשיאו המרגש ב-5 באפריל, עם הגמר הגדול באינדיאנפוליס. כל שנה מספקת גיבורים חדשים, הפתעות, הארכות וכמובן לא מעט סלי ניצחון - וזו ההזדמנות לבצע היכרות ראשונה עם השחקנים שאמורים לסחוף את קבוצותיהם, כל הדרך לפודיום. או לפחות למרגלותיו. אם תרצו, מצטייני הדיקן.
ג'ון וול
ספסל הלימודים: קנטאקי
גיליון ציונים: 16.6 נק', 4.2 ריב', 6.4 אס'
רק לפני שנה הוא הוכתר לשחקן התיכונים הטוב בארצות הברית. השנה, כפרשמן, הוא כבר שחקן המכללות המוביל ומיועד להיבחר ראשון בדראפט הקרוב.
וול הוא יהלום אמיתי, גארד מהיר בעל ראיית משחק אדירה, יכולת חדירה מצוינת וכריזמה ששייכת לטובים באמת. למרות כל זאת, הוא נוטה לאבד יותר מדי כדורים (4 בממוצע) ובשביל ללכת עד הסוף, יצטרך לשפר את רמת ההחלטות. את משחקו הרשמי הראשון במכללות הוא סיים, איך לא, עם סל ניצחון בשנייה האחרונה.
ג'ון וול. יהלום אמיתי (צילום: MCT)
חברים לכיתה: כדאי לשים לב גם לפורוורד/סנטר דימרקוס קאזינס, עוד פרשמן שכבר הספיק להעמיד 20 משחקי דאבל-דאבל וגם סל באזר מטורף, שהביא את קנטאקי להארכה ולניצחון בדרך לאליפות ה-SEC. בתוספת פטריק פטרסון המנוסה ואריק בלדסו המוכשר (עוד אחד שנחת השנה מההיי סקול), אמורה קנטאקי המפוצצת בכישרון ללכת רחוק בטורניר.
שרון קולינס
ספסל הלימודים: קנזסגיליון ציונים: 15.6 נק', 4.4 אס'
גארד נמוך ומהיר, בעל יכולות קליעה וחדירה פנטסטיות, שבאמתחתו כבר שנתיים במכללה ולא מעט סלי ניצחון. הוא אמור לסחוב על גבו את קנזס, המדורגת מספר 1 לתואר ברוב שלבי העונה.
חברים לכיתה: קולינס נעזר בסגל משלים מצוין, הכולל את 'הענק הלבן' קול אולדיך (11.2 נק', 9.9 ריב'), הפרשמן המוכשר קסבייר הנרי (13.6 נק') ומרקוס מוריס היעיל (12.3 נק', 6 ריב'). הג'ייהוקס לא התקשו יתר על המידה, כשגברו בגמר טורניר הביג 12 על היריבה מהסטייט.
שרון קולינס. יש לו צוות מסייע אדיר (צילום: MCT)
ווסלי ג'ונסון
ספסל הלימודים: סירקיוז
גיליון ציונים: 16 נק', 8.4 ריב', 2.3 אס'
זו אחת העונות הטובות ביותר של האורנג' בשנים האחרונות. ג'ונסון, סמול פורוורד אתלטי, הגיע למכללה אחרי שנתיים באיווה סטייט. הוא יקווה ללכת בדרכיו של כרמלו אנתוני, שניצב בעונת הפרשמן שלו בסירקיוז על אותה בלטה של ה'סמול הכל יכול'. לפני שבועיים הצליחה סירקיוז לטפס לראשונה לפיסגת הדירוג בארצות הברית, אולם איבדה אותה לטובת קנזס.
חברים לכיתה: מי שאמור להפעיל המכונה הוא הרכז אנדי ראוטינס, שנמצא בכושר טוב. השבוע חטפה סירקיוז שתי סטירות לחי במשחק אחד, כשהפסידה לג'ורג'טאון ברבע גמר הביג איסט ואיבדה את שחקן הפנים הדומיננטי שלה, ארינזה אונוקו (10.5 נק', 5.1 ריב'), שמהווה בורג מרכזי בקבוצה המצוינת והמאוזנת בליגה.
גרג מונרו
ספסל הלימודים: ג'ורג'טאון
גיליון ציונים: 16.1 נק', 9.5 ריב', 3.7 אס', 1.5 חס'
מונרו, בעל יד שמאלית רכה, נחשב לסנטר הטוב בליגה ולעוגן בקבוצה הכשרונית של ג'ורג'טאון. בעונתו השנייה במכללות הוא מתבגר והופך אט אט לסנטר אמיתי. מיום ליום מתרבים קווי הדמיון בינו לבין דייויד רובינסון האגדי. המכללה תזדקק לאקטיביות שלו בשתי הרחבות כדי להגיע רחוק.
| שנה | השחקן המצטיין | מכללה | דראפט | ממוצעים ב-NBA |
| 2000 | מאטין קליבס | מישיגן סטייט | 14 | 3.6 נק', 1.0 ריב', 1.9 אס' |
| 2001 | שיין באטייה | דיוק | 6 | 9.8 נק', 4.8 ריב', 1.9 אס' |
| 2002 | חואן דיקסון | מרילנד | 17 | 8.4 נק', 1.9 ריב', 1.8 אס' |
| 2003 | כרמלו אנתוני | סירקיוז | 3 | 24.7 נק', 6.2 ריב', 3.1 אס' |
| 2004 | אמקה אוקפור | קונטיקט | 2 | 13.5 נק', 10.4 ריב', 0.9 אס' |
| 2005 | שון מיי | צפון קרוליינה | 13 | 7.2 נק', 4.3 ריב', 1.0 אס' |
| 2006 | יואקים נואה | פלורידה | 9 | 7.6 נק', 7.8 ריב', 1.4 אס' |
| 2007 | קורי ברואר | פלורידה | 7 | 8.9 נק', 3.7 ריב', 1.8 אס' |
| 2008 | מריו צ'אלמרס | קנזס | 34 | 8.9 נק', 2.4 ריב', 4.3 אס' |
| 2009 | וויין אלינגטון | צפון קרוליינה | 28 | 6.6 נק', 2.2 ריב', 0.9 אס' |
חברים לכיתה: הגארדים אוסטין פרימן וכריס רייט נותנים עונה טובה (16.7 ו-14.8 נק' בהתאמה), אולם בשביל לנסוק בטורניר זקוקה ג'ורג'טאון ליכולת שיא של שניהם, בנוסף לטורניר טוב פלוס פלוס של מונרו. אחרי ההפסד בגמר הביג איסט, בונים במכללה על אליפות ראשונה מזה 26 שנים.
איטוואן מור
ספסל הלימודים: פרדו
גיליון ציונים: 16.6 נק', 3.7 ריב', 2.7 אס'
29 מתוך 32 הופעותיו העונה הסתיימו בדאבל פיגרס. בשני משחקים אחרים נעצר על תשע נקודות. אלא שאת הערב החלש ביותר שלו בקריירת המכללות רשם דווקא בחצי גמר הביג 10. פרדו הובסה 69:42 בידי מינסוטה, אחרי שקלעה 11 נקודות במחצית ומור נעצר על שתיים בלבד ב-1 מ-14 מהשדה. מי אמר טום צ'יימברס ולא קיבל?
חברים לכיתה: עם קלע מחונן ויציב בכושר כזה, בתוספת רובי האמל (15.7 נק', 6.9 ריב') וג'ג'ואן ג'ונסון (15.2 נק', 7.1 ריב'), פרדו נראתה בשלה ללכת רחוק. אלא שרגע לפני טורניר המכללות היא ספגה 'מכת מוות', בדמות פציעתו האכזרית של האמל. האם מור וג'ונסון יצליחו להתעלות?
אוון טרנר
ספסל הלימודים: אוהיו סטייט
גיליון ציונים: 20.3 נק', 9.2 ריב', 5.9 אס', 1.8 חט'
רבים מהפרשנים צופים שהגארד/פורוורד ייבחר לצד וול באחד משני המקומות הראשונים בדראפט 2010. הוא עושה הכל על המגרש ואף סיפק השנה שני טריפל דאבלים (השחקן ה-34 בתולדות המכללות שעושה זאת) ועוד מספר לא מבוטל של 'כמעטים'. גם אחרי שנפצע והושבת לחודש, הוא חזר כמו ענק, הישרה ביטחון על חבריו והעמיד מספרים מפלצתיים.בליל שבת קיבלנו ממנו אפרטיף בדמות שלשת ניצחון בלתי אפשרית בשנייה האחרונה, ששלחה את החבר'ה מאוהיו לחצי גמר הביג 10 ואת מישיגן סטייט למקלחות בראש נפול. בחצי הגמר כפה במו ידיו שתי הארכות תוך שהוא מפגיז 31 נק', 10 ריב' ו-6 אס'. טרנר לא ממש הספיק להתקרר ובגמר האיזורי טרף את המגרש 31, 11 ו-6 בדרך לאליפות הקונפרנס. במילה אחת: שחקן. בשתי מילים: שחקן-שחקן.
סקוטי ריינולדס
ספסל הלימודים: וילאנובה
גיליון ציונים: 18.5 נק', 2.7 ריב', 3.3 אס'
בעונתו האחרונה במכללות מוכיח ריינולדס שהוא בשל ומוכן ל-NBA. לא מעט סלי ניצחון חתומים על שמו. הוא הרכז והמנהיג של 'נובה', ובעיקר שחקן של משחקים גדולים. אשתקד הודח בחצי הגמר בידי האלופה שבדרך מצפון קרוליינה וכעת סקוטי חייב לתת טורניר גדול כדי להוות פקטור משמעותי בליל הדראפט, שגם כך יהיה עמוס ברכזים.
חברים לכיתה: קורי פישר וקורי סטוקס נותנים תפוקה לא רעה (13.7 ו-9.5 נק' בהתאמה). בלעדיהם קשה יהיה לריינולדס לבצע את "הריקוד האחרון באינדיאנפוליס". למרות עונה טובה, כשלה נובה בטורניר הביג איסט והודחה כבר ברבע גמר על ידי מרקט.
דשון באטלר
ספסל הלימודים: ווסט וירג'יניה
גיליון ציונים: 17.4 נק', 6.3 ריב', 3.3 אס'
אחד הפורוורדים הטובים ב-NCAA ובעל קילר אינסטינקט, שמוביל את את ווסט וירג'יניה לעונה באמת מופלאה. באטלר אוהב את הקשת ובמיוחד את הרשת. החל לחמם מנועים בביג איסט, כששלשת באזר שלו שלחה את סינסינטי הביתה ברבע הגמר. סחף את WV ל-W ענק בגמר על ג'ורג'טאון החזקה, כולל סל ניצחון.חברים לכיתה: כדי שווירג'יניה ובאטלר יילכו רחוק, הוא יזדקק לסיוע נרחב יותר מצידם של דוויין איבנקס, שנותן עונה לא רעה בכלל בצד ההתקפי וגם בהגנתי (11.8 נק', 8.2 ריב') ושל קווין ג'ונס המשתפר.
אוון טרנר. 31 נק', 11 ריב', 6 אס', וזכיה בביג 10 (צילום: AFP)
ג'ון שייר
ספסל הלימודים: דיוקגיליון ציונים: 18.8 נק', 3.6 ריב', 5.0 אס'
הגארד היהודי היה מועמד למכבי תל אביב בקיץ הקודם, אך החליט להישאר בקולג' ועשה בשכל. הממוצעים שלו אומרים הכל - וגם אם לא יהיה כוכב ב-NBA, הוא הוכיח עצמו כשחקן בעל אופי, ידית והבנת משחק מהטובות שנראו השנה במכללות.
חברים לכיתה: שייר לא לבד. הוא מוליך את דיוק בצוותא עם קייל סינגלר (17.6 נק') ונולאן סמית' האתלטי (17.3) לעונה מרשימה ומעלה, יחסית לסגל השחקנים המשלימים העומד לצידם. השלושה הביאו במו ידם לדיוק את אליפות ה-ACC, כולל שלשה מכריעה של היהודי בדקת הסיום.
הכל צפוי והרשות נתונה
השיטה: 64 המכללות המשתתפות חולקו לארבעה איזורים ויחלו לשחק ביום ה' בשיטת הנוקאאוט על פי דירוגן הפנימי (1 נגד 16, 2 נגד 15 וכו'). בתום שבועיים מפרכים ייפגשו ארבע המנצחות בפיינל פור.
הקשר הישראלי: נמרוד טישמן ופלורידה גייטורס יפגשו בשלב הראשון את בירגהאם יאנג החזקה. גם כרמל בוכמן וטמפל יחלו את הטורניר בחמישי נגד קורנל. השניים לא צפויים לראות יותר מדי דקות פרקט בטורניר ולנו נשאר רק לקוות לטוב.
איפה רואים? כמו תמיד, ESPN תשדר אינסוף משחקים מהטורניר וגם פוקס תנגן כדורסל בשבועות הקרובים. אז אל תגידו שלא אמרנו לכם. לכל מי שאוהב כדורסל מהול בדרמות, מומלץ להצטרף לחגיגה - גם במחיר של ג'ט לג.
שלב הניחושים (והניחוסים?): הראש אומר שהפעם זו תהיה קנזס העמוקה, המנוסה והלא פחות כשרונית מכל שאר הפייבוריטיות. אלא שגם ללב יש מילה: הפרשמנים מקנטאקי יחברו לטורניר ענק, ג'ון וול יעשה את ה-One and Done וייכנס גם הוא לספרי ההיסטוריה של המכללות רגע לפני שיבחר במקום הראשון בדראפט 2010.
לפנייה לכתב/ת 
