הדם לא זורם לריאות

המום הנדיר שממנו סבלו התאומות מופיע רק ב‭5%-‬ מהעוברים, ותינוקות שסובלים ממנו עלולים להיחנק זמן קצר לאחר הלידה אם לא יעברו ניתוח לב לתיקון המום.

שמה של הבעיה היא "מום כחלוני‭,"‬ והיא מתבטאת בחור שנוצר בין חדרי הלב ובחסימה של אחד מחדרי הלב - מה שמונע זרימת דם לריאות. "הלב בנוי משתי משאבות‭,"‬ מסבירה ד"ר עינת בירק, מנהלת מכון הלב בשניידר. "המשאבה הימנית מקבלת דם מהגוף ומזריקה אותו לריאות. אצל התאומות מוצא המשאבה הימנית לא נוצר, מה שמנע את חמצון הדם, ובין שתי המשאבות היה חור, שמנע תפקוד תקין של הלב‭."‬ מכיוון שהמום איננו גנטי, הסיכוי ששתי התאומות יסבלו ממנו היה נדיר במיוחד.

בניתוחים שעברו התאומות ושנמשכו שעות ארוכות חוברו התינוקות למכונות לב-ריאה, שמחליפות את תפקוד הלב והריאות. "בניתוח תוקן החור במחיצה בין שני חדרי הלב, ונבנה חיבור חדש בין החדר הימני לעורק הריאה, שיאפשר מעבר של הדם מהלב לריאות‭,"‬ מתאר ד"ר ג'ורג' פרנקל, כירורג חזה ולב בכיר בשניידר. "ככל שהילד קטן יותר, הסכנה בניתוח כזה גדולה יותר. למרות זאת, שתי הילדות נותחו בהצלחה מלאה‭."‬

התאומות יצטרכו כנראה לעבור בעתיד ניתוח להשתלת מסתם, שימנע את חזרת הדם מהריאות ללב.