האם האפיפיור התעכב בסילוק כומר מתעלל?

הכס הקדוש מסתבך אישית? האפיפיור בנדיקטוס ה-16 עומד בשבועות האחרונים בעין הסערה על רקע פרשות ההתעללות המינית הרבות הנחשפות בכנסייה הקתולית, אולם כעת הוא סופג טענות אישיות על תפקודו - מסמכים חדשים טוענים כי הזניח במשך שנים פרשת התעללות מינית בה היה מעורב כומר אמריקני, ולא מיהר לסלקו מהכנסייה על אף בקשות חוזרות ונשנות מצד הבישוף האחראי עליו.

ממסמכים הקשורים לפרשה ונחשפו לאחרונה עולה כי בשנת 1990 קבע פורום גוף מטעם הכנסייה כי הכומר מייקל טלה מאריזונה

התעלל בנערים שהיו תחת חסותו במשך שנים ארוכות, ככל הנראה מאז שנות ה-70. המעשים שיוחסו לכומר היו חמורים ביותר, ובין היתר נטען כי אנס שני ילדים בתא הוידוי בכנסייתו.

נציגי הכנסייה שטיפלו בפרשה כינו את המעשים "כמעט שטניים", והפנו את הטיפול בפרשה לקרדינל הגרמני יוזף ראצינגר, שיהפוך בשנת 2005 לאפיפיור בנדיקטוס ה-16. האפיפיור עמד אז בראש הגוף הראשי המטפל בפרשות התעללות מטעם הכנסייה, אולם כעת מסתבר שחלפו 12 שנים תמימות מאז קיבל את האחריות על הטיפול בעניין, ועד שהכומר הסורר סולק מתפקידו - החלטה שיכולה להתקבל על ידי הוותיקן בלבד.

"הטיפול בתיק זה מתעכב כבר שבע שנים", נכתב במכתב שנשלח לאפיפיור בשנת 1997 על ידי הבישוף שהיה אחראי על הכומר טלה, "אני פונה אלייך בבקשה שתסייע לי לזרז את הטיפול במקרה בכל דרך שתתאפשר". כמה שנים אחר כך פונה שוב הבישוף בתחינה לסיוע. "יש בידינו עדויות לפשעים שהוא ביצע נגד אזרחים שהיו חלק מהקהילה שלו", כתב, והזהיר כי הכומר עשוי להיות מקור ל"סקנדל גדול אף יותר בעתיד".

הפרשה מעיבה על טענת הוותיקן כי לאפיפיור אין יד באף אחת מהפרשות החמורות שנחשפו לאחרונה ברחבי העולם. "אין ספק שהאפיפיור עיכב את הטיפול בכומר מסוכן שהוגדר כ'שטני' על ידי הבישוף שלו", הסבירה לין קדיגן, עורכת הדין שייצגה שניים מהנערים שנאנסו על ידי הכומר.

בנדיקטוס ה-16 עומד בשבועות האחרונים בפני ביקורת הולכת וגוברת, לנוכח חשיפת מימדי

הטיוח של פרשות ההתעללות בכנסייה. כמעט מדי יום נחשפות ברחבי העולם - בעיקר באירופה ובארה"ב - עוד ועוד תלונות על חשדות להתעללות פדופילית מצד כמרים בכנסיה הקתולית. באופן יוצא דופן, התנצל בנדיקטוס לפני כשבועיים בפני מאמינים אירים על פרשת טיוח גדולה שהתגלתה בארצם, אולם לא פירט כיצד יוענשו הנאשמים ולא לקח בשם הוותיקן אחריות למעשים.

עם זאת, נראה כי האפיפיור לא יישא באחריות לכך: היועץ המשפטי של הוותיקן, ג'יוזפה דלה טורה, יצא השבוע להגנתו וטען כי אינו יכול להעיד בפרשות ההתעללות המינית כיוון שהוא נהנה מהחסינות לה זוכה כל ראש מדינה.