האפיפיור בדרשת חג הפסחא: זמן למחילה

"חג הפסחא נושא מסר של מחילה, טוב ואמת לעולם סובל" - אלה היו מילותיו של האפיפיור בפתח נאומו השנתי לכבוד הפסחא בכיכר פטרוס הקדוש שבוותיקן. אלפי האנשים שהתקהלו בצהריים (יום א') בכיכר המרכזית לא זכו לשמוע מהאפיפיור התייחסות לפרשיות ההתעללות המינית מצד כמרים שעלו על-פני השטח בחודשים האחרונים והביכו את הכנסייה הקתולית.

עם זאת, מחיאות כפיים סוערות נשמעו בוותיקן כאשר קרדינל בכיר שיבח את בנדיקטוס ה-16 כמנהיג אמיץ, וכינה את ההאשמות הקשות נגד הוותיקן והאפיפיור "שמועות קטנוניות". בנדיקטוס וקודמו בתפקיד יוחנן פאולוס השני מואשמים כי ידעו על התעללות מינית בילדים, טייחו פרשיות, והתמהמהו בהדחת הכמרים האחראים.

בנדיקטוס בחר להתייחס בנאומו לסבלם של הנוצרים בפקיסטן ובמקומות אחרים בשל הרדיפה הדתית. בנוסף, הוא ציין את אסונות הטבע שפקדו השנה את האיטי וצ'ילה, וגינה את אלימות כנופיות הסמים באמריקה הלטינית.

דבריו של החשמן אנג'לו סודנו, דיקן בית הספר לחשמנים, הדגישו את נחישותו של הוותיקן במאבק על שמו הטוב של האפיפיור, שרבים מאמינים שלקח חלק בתרבות ההסתרה לפני שנהפך לאפיפיור. סודנו פנה לאפיפיור ואמר: "אבינו הקדוש, אתה נמצא בצדם של אנשי האלוהים, שאינם מרשים לעצמם להיות מושפעים מרכילות קטנונית חולפת".

גיליון יום ראשון של עיתון הוותיקן "ל'אוזרבטור רומנו" דחה את ההאשמות נגד האפיפיור וכינה אותן "מסע השמצה זדוני". בוותיקן מאשימים את התקשורת בניפוח השערוריות על-ידי דיווח על מקרי אונס שביצעו כמרים ובישופים שלא דיווחו על המעשים למשטרה. בנדיקטוס עצמו לא התייחס לשערוריות הנוכחיות מאז שפרסם מכתב ששלח למאמינים אירים.

עמידתו של הוותיקן לצד האפיפיור מכעיסה את הקורבנות ותומכיהם, ובסוף השבוע הצליחה להרגיז גם מנהיגים יהודים, לאחר שהמטיף האישי של בנדיקטוס השווה את ההתקפה הציבורית על הכנסייה לרדיפת היהודים. הכומר רניירו קנטלמסה התנצל היום על הדברים, ואמר כי הוא מבקש את סליחתם של אלו שנפגעו.