המחבל השאיר רכב מילוט, אבל שכח את המפתח

פייסל שחזאד, שניסה לפוצץ מכונית תופת בכיכר טיימס במוצאי שבת, סייר במרכז הבילויים המפורסם בעולם בימים שלפני נסיון הפיגוע, על-מנת למצוא את המקום הטוב ביותר לחנות בו את המכונית עמוסת חומרי הנפץ ולתכנן נתיב מילוט. גורמי ביטחון אמריקנים סיפרו כי הוא הגיע לאזור פעמיים, ביום רביעי וביום שישי - אז השאיר ברחוב מכונית מילוט.

שחזאד בן ה-30 משתף פעולה עם חוקריו באופן מלא. הוא לא ביקש לעצמו כלל עורך דין והחקירה מתקדמת במהירות גדולה כולל בקשת סיוע אמריקנית מפקיסטן לפעול למעצר אלו שייתכן שאימנו שחזאד בעת שהותו במדינה. רשת CNN דיווחה כי בין היתר נחקר אביו של שחזאד בתחנת משטרה בעיר פשוואר.  

הרשויות בפקיסטן הדגישו כי האב בחאר אל-חק, לשעבר קצין בכיר בחיל האוויר הפקיסטני, נחקר יחד עם ארבעה בני אדם נוספים ולא נותר במעצר. ארבעת הגברים הנוספים שנחקרים חשודים שהם קשורים לארגון האיסלאמי הקיצוני "ג'איש א-מוחמד", ששם לו למטרה להילחם למען חבל קשמיר ולגרש את הכוחות הזרים מאפגניסטן.

זאב בודד או חלק מארגון טרור?

בארה"ב מתרבים סימני השאלה בנוגע ליעילות שלטונות החקירה והמודיעין באיתור מחבלים פוטנציאליים מסוגו של שחזאד. הוא בהחלט אינו תואם את הפרופיל של מחבל. הוא בא ממשפחה מיוחסת במולדתו, קיבל אזרחות אמריקנית ללא בעיה, והתערה בחברה.

בפועל סבל שחזאד מהמשבר הכלכלי ואיבד את ביתו. הוא החזיר את אשתו ובתו לפקיסטן ועם שובו לארה"ב כשהוא נחוש לבצע את הפיגוע, הוא חי בדירה שכורה. בארה"ב מתרבות השאלות על כשלון המערכת לאתר אנשים מסוגו, וגם לגבי העובדה שהוא הצליח לעלות על מטוס לאחר נסיון הפיגוע.