שבועיים למונדיאל: מת הזמר של טקס הפתיחה

מארגני המונדיאל מסרו היום (ד') כי זמר אופרה, שנבחר לשיר בטקס הפתיחה של המשחקים בדרום אפריקה, מת בעקבות מחלה. בהודעת המארגנים נמסר כי סיפיוו נטשבה, הידוע בכינויו "פבארוטי השחור", נבחר אישית על-ידי נלסון מנדלה, והיה אמור לשיר לפני המשחק הראשון ב-11 ביוני.

דני ג'ורדאן, העומד בראש צוות המארגנים, אמר כי הם הוכו בתדהמה. "אנו מביעים צער על מותו של הזמר הצעיר", הוא אמר. "נטשבה היה כשרון יוצא דופן והופעתו בפתיחת המונדיאל היתה אמורה לשאת מסר של תקווה לעולם כולו".

נטשבה בן ה-34 תיכנן לשיר בטקס הפתיחה את השיר "תקווה", המזוהה עם מנדלה. נשיא דרום אפריקה לשעבר אף תרם את קולו להקלטות,

והופעתו של הזמר באיצטדיון הכדורגל ביוהנסבורג היתה אמורה לסמל את הפריצה הגדולה שלו. נטשבה, שגדל בשכונת עוני בפאתי פורט אליזבת, התקבל לבית הספר המלכותי למוזיקה בלונדון, שם למד עד 2006.

בעבר הוא הופיע בפני מנדלה, הארכיבישוף דזמונד טוטו והמלכה אליזבת. הסינגל הראשון שלו היה צפוי לצאת בחברת ההקלטות "סוני אפיק" בחודש הבא. בראיון שנתן זמן קצר לפני מותו, לקראת המונדיאל, סיפר נטשבה כי "הדברים שקרו לי בחיי הם מעבר לכל מה שדמיינתי. התקווה בשבילי היא עוגן חיובי. אני מאמין שאסור לנו לאבד תקווה".