אובמה על דליפת הנפט: הממשל היה אדיש, טעינו

מודה בטעויות, זועם על חברות הנפט. אחרי הביקורת הנוקבת על מנהיגותו בטיפול באסון האקולוגי במפרץ מכסיקו, קיים הערב (יום ה') הנשיא האמריקני מסיבת עיתונאים, בניסיון לשכנע את הציבור כי הוא מנהיג את המאמצים לעצור את דליפת הנפט, הגדולה בהיסטוריה האמריקנית. ברק אובמה הודה שטעה, כאשר האמין שחברות הנפט יידעו להתמודד עם תרחישים מהסוג הזה והגן על תוכניתו להרחיב את הקידוח לחופי ארה"ב.

אובמה הסביר כי ארה"ב חייבת לקדוח בעצמה, על-מנת לספק לעצמה את הנפט הדרוש לה. עם זאת, הוא אמר: "טעיתי. חשבתי שחברות הנפט יידעו להתמודד עם תרחישים קיצוניים". לדבריו, בממשל האמריקני שררה שאננות מסוימת, בעיקר משום שלא אירעה דליפה גדולה בשנים האחרונות, והנהלים לא עברו ריענון. 

"הציבור האמריקני צריך לדעת שהממשל היה אחראי לטיפול מאז החל האסון האקולוגי. חברת BP אחראית לאסון ומסייעת לנו בציוד ובמומחים והיא אחראית לנזקים, אבל הם פועלים בהתאם לאישור שלנו לכל פעולה", הוא המשיך, בניסיון לזכות באמון הציבור. "אנחנו נעזרים במדענים הטובים ביותר בעולם, ועוקבים אחר ההתפתחויות באמצעות שר האנרגיה סטיבן צ'ו, שהוא חתן פרס נובל".

אובמה, הערב לפני מסיבת העיתונאים (צילום: AP) 

אובמה אמר כי מאז החלה דליפת הנפט לפני כחמישה שבועות, שיגר הממשל 20 אלף עובדים ו-1,300 כלי רכב לניקוי החופים. "זהו אסון חסר תקדים. אנחנו משקיעים כל מאמץ, כל כסף, כל רעיון, כל מומחה כדי לעצור את הדליפה", הוא אמר, וניסה להדוף את ההאשמות כי הוא עצמו התנהל באדישות: "כל יום שאני רואה את הדליפה אני זועם. יש כאלו שמנסים לעשות מזה רווח פוליטי, אבל זה לא מעניין אותי".

הנשיא האמריקני סיפר שביום שבו אירע הפיצוץ באסדת הקידוח של BP, אירוע שבו נהרגו 11 בני אדם, הוא שהה עם צוותו בחדר הסגלגל, והבין מיד שמדובר באירוע שידרוש את מלוא תשומת הלב. "אני מתודרך אישית כל יום והיו לי יותר מפגשים על הנושא הזה מאשר על כל נושא אחר", הוא הבטיח. "מהיום הראשון הבנו את חומרת המצב, כל הבית הלבן והממשל הפדרלי היה מרוכז בבלימת האסון. אנשים יהיו מתוסכלים עד שזה ייעצר, וזה מובן".

אופטימיות בבאר הנפט

מוקדם יותר הערב הודיעו מהנדסי חברת BP שהצליחו, ככל הנראה, לסתום את הפירצה בבאר הנפט התת-ימית במפרץ מכסיקו. על פי הדיווחים, הניסיון שהחל אמש להזריק בוץ מינרלי כבד לתוך הבאר הדולפת עולה יפה, והזרימה פסקה לעת עתה. מי שהודיע על ההתפתחות החיובית הוא מפקד משמר החופים האמריקני, האדמירל ת'אד אלן, שמפקח על פעולות הטיפול בדליפה.

"הם הזרימו לתוך הבאר מספיק חומר כדי לחסום את הנפט והגז שפרצו משם", אמר אלן. הוא ציין כי הלחץ בתוך הבאר אמנם נמוך, אך הוא נמשך.

הממשל האמריקני טרם הודיע באופן רשמי כי הניסיון לסתום את הבאר צלח. לפי הערכת מצב מחודשת של כמות הנפט שדלפה מהבאר מאז שאסדת הקידוח שמעליה התפוצצה, הבאר פלטה כנראה כמות של 19 אלף חביות נפט מדי יום למימי המפרץ - 798 אלף גלונים.

אם כך - הרי שמבחינה כמותית מדובר באסון הנפט הגדול בתולדות ארה"ב, גדול הרבה יותר מכמות הנפט שזרמה לים כאשר המכלית אקסון ולדז עלתה על שרטון באלסקה ב-1989. הנפט שזרם לים יצר כתם גדול במפרץ מכסיקו ובחלקו החל להיסחף לחופים, איים, ביצות ושמורות טבע בלואיזיאנה, מיסיסיפי ואלבמה. הנפט פגע באלפי בעלי חיים - דגים ובעלי חיים ימיים, בעלי כנף, חרקים, דו חיים ויונקים ימיים.