התפטרה כתבת הבית הלבן שהתבטאה נגד ישראל

העיתונאית הישישה הלן תומאס, שעוררה סערה לאחר שהתבטאה נגד ישראל, התפטרה מתפקידה כבעלת טור ברשת הארסט - כך דיווחה הערב (יום ב') רשת CNN.

תומאס, שתחגוג בעוד חודשיים את יום הולדתה ה-90, אמרה כי היהודים צריכים "להסתלק לעזאזל מפלסטין" במהלך אירוע שקיים הנשיא ברק אובמה. כשנשאלה לאן יילכו, ענתה: "הביתה, לפולין או לגרמניה".

הכתבת הוותיקה, המסקרת את הבית הלבן מאז 1961, מיהרה להתנצל אך המוניטין שלה נפגע אנושות והיא הפכה לאדם המבודד ביותר בבירה האמריקנית. לראשונה זה זמן רב היא לא הופיעה במקומה הקבוע בחדר התדרוכים בבית הלבן, ומוקדם יותר היא התבשרה על ביטול נאומה המתוכנן בבית ספר תיכון בוושינגטון.

העיתונאית הקשישה הוזמנה מבעוד מועד לשאת את הנאום המרכזי בטקס סיום שנת הלימודים בבית הספר על שם וולט וויטמן בפרבר של וושינגטון. מנהל התיכון, אלן גודווין, הודיע לתלמידים ולהורים שתומאס כבר לא מוזמנת. "חגיגת סיום הלימודים אינה זירה למחלוקות", כתב גודווין.

העצה של תומאס לאזרחי ישראל

מקהלת המבקרים הקוראים להתפטרותה זכתה היום לשלושה דוברי הבית הלבן לשעבר שעבדו עמה מקרוב לאורך השנים. לארי דיוויס שכיהן בממשלו של ביל קלינטון וארי פליישר שכיהן תחת ג'ורג' בוש הבן קראו לפטרהּ מתפקידה כבעלת טור ברשת הארסט.

גם הדובר הנוכחי, רוברט גיבס, גינה את התבטאויותיה ואמר כי הן "דוחות וראויות לנזיפה". הוא הדגיש כי דבריה "אינם משקפים את העמדה של האנשים כאן או של הממשל", ואמר שטוב שהיא התנצלה. הסוכנת הספרותית של תומאס ושותפה לכתיבת ספר על הבית הלבן כבר הודיעו על הפסקת ההתקשרות המקצועית אתה.  

תומאס זוכה למקום של כבוד בשורה הראשונה באולם התדרוכים של הבית הלבן למרות שהיא כבר לא כתבת אלא רק בעלת טור. דובר הבית הלבן לשעבר, ג'ו לוקהרט, נשאל היום אם איגוד כתבי הבית הלבן צריך להענישה או שהבית הלבן עצמו צריך למנוע ממנה כניסה לאולם. "קשה לאסור עליה לבוא לבית הלבן", השיב, "זה מהלך מאוד מסוכן".