ארה"ב לא נפלה מאנגליה - ולא רק על המגרש
האוהדים האמריקנים הראו שיש להם מה למכור בשלושה פרמטרים - כמות אוהדים, האחוז מהם שלובש את חולצת הנבחרת והיכולת לשתות. עמרי פולק סוגר ערב ברוסטנבורג
אחד מול השני התחרו הפאבים באהדתם של התיירים - מצד אחד זה שהלך עם האמריקנים, מעבר לכביש המעוז האנגלי. מה שהתחיל כצעקות עידוד והתגרות במרחק של שלושה נתיבים, במהרה עבר לתמונות משותפות והחלפת חוויות מהימים האחרונים - עוד הוכחה לאווירה המרגיעה שמשרה גביע העולם על המשתתפים בו.
עוד לפני המשחק הוכיחו האמריקנים שהם לא נופלים מהאנגלים בשלושה דברים - כמות האוהדים, האחוז מהם שלובש את חולצת הנבחרת והיכולת לשתות בירה.
את שני הראשונים הדגימה לי בצורה הכי טובה משפחה אמריקנית בתור להשכרת הרכב - שני הילדים ישובים על הרצפה בכיסאות הבטיחות שלהם, כל אחד לבוש בחולצתו של שחקן אמריקני אחר, ממתינים לרכב של הוריהם. את השלישי הבנתי במסעדה מקומית, עת שהשולחן לידי גמע בקבוק אחרי בקבוק בזמן צפייה בניצחון ארגנטינה על ניגריה.
מחצית ראשונה: זאת פייבוריטית זאת?
בתוך האצטדיון הושב הסדר על כנו - האנגלים שלטו ביציעים ביד רמה, לכל מקום שהסתכלת חיכה לך דגל אנגליה. עם נגינת ההמנון כל אלו התנופפו בגאווה, הגאווה האמריקנית השיבה בקריאות USA, USA.
סטיבן ג'רארד חיכה רק ארבע דקות בשביל להשתיק את היאנקים, אבל מיד אחר כך נעלם עם שאר חבריו. נראה שהשער העיר את האמריקנים, גם את אלו ביציעים וגם את אלו שעל הדשא. הלחץ שלהם הניב פרי לפני סיום המחצית, עם שער מקרי של קלינט דמפסי, והתודה לרוברט גרין ותסביך השוערים של אנגליה.
פאביו קאפלו לא היסס להחליף את ג'יימס מילנר החלש כבר אחרי חצי שעה, אבל למחדל שנקרא 'למפארד את ג'רארד' במרכז השדה הוא לא עוצר. השניים לא יכולים לשחק יחד, זה פוגע ביכולת של 'שלושת האריות' לתקוף מהאמצע. יותר מדי מאמנים שילמו את המחיר על התעקשותם לשחק עם השניים. אם קאפלו רוצה להצליח, עם כדורגל מרשים בדרך לאותה הצלחה, הוא חייב לוותר על אחד מהם.
מחצית שנייה: זאת פייבוריטית זאת?
כנראה שהמאמן האיטלקי הבהיר לשחקניו מה הוא מצפה מהם, ולא בצורה נעימה. האנגלים, בראשותו של וויין רוני הנפלא, סיכנו את השער של טים
הווארד שוב ושוב. אבל גם כניסתו של פיטר קראוץ' במקום אמיל הסקי, לא סייע להם למצוא את השער. אולי בגלל זה האנגלים ברחו מיד עם שריקת הסיום לחדר ההלבשה בעוד האמריקנים הלכו להודות לקהל, ששוב שר USA, USA.
קאפלו יכול להתנחם בכך שמדובר בתיקו מול מי שנחשבת ליריבה הכי חזקה שלו בבית ג'. מול סלובניה ואלג'יריה תצטרך הנבחרת שלו, שלפני משחק הפתיחה שלה נחשבה למועמדת לזכייה במונדיאל, להציג כדורגל הרבה יותר משכנע. אם זה לא יקרה, שוב לא יצליחו חניכיו להשתיק את הקהל היריב בסיום.
