ממשיכים לעבוד: ג'ף פוט חתם במכבי תל אביב

במכבי תל אביב ממשיכים לעבוד במרץ לקראת העונה הקרובה. אחרי החתמתם של טל בורשטיין ואלישי כדיר, חתם היום בקבוצה ג'ף פוט, שיהיה הזר הראשון של המאמן החדש דייויד בלאט.

פוט (22, 2.12 מ'), שחתם לשלוש שנים בסגנית האלופה הישראלית, ניחן באינטליגנציית משחק גבוהה, פיזיות וכוח באיזור הצבע ומשחק טוב עם הגב לסל. הוא גם נחשב לשחקן עם יכולת מסירה מצוינת וחוסם איכותי.

הסנטר, יליד מדינת ניו יורק ובן לכדורסלן לשעבר, החל את קריירת הכדורסל בתיכון ספנסר ואן-הייטן והעמיד בעונתו האחרונה בתיכון ממוצעים של 15 נק', 13 ריב', ושש חסימות למשחק. ב-2005 החל לשחק באוניברסיטת סנט. בונאוונטור וכעבור שנה וחצי עבר לאוניברסיטת קורנל היוקרתית.

בלאט. החתמה שלישית בשבוע אחד (צילום: אלי אלגרט)

פוט השתלב במהירות בקבוצתו החדשה, סיים כבר במשחקו הראשון עם דאבל-דאבל והעמיד ממוצע עונתי של 7.9 נק' ו-6.3 ריב' למשחק. בעונתו השניה שיפר ממוצעיו ל-11.8 נק' ו-7.2 ריב', נבחר לשחקן ההגנה של ליגת ה-ivy שבה משחקת קבוצתו ודורג בעשיריה הראשונה בשש קטגוריות שונות.

בעונה שחלפה, השלישית והאחרונה שלו בקורנל, שהיתה עונת השיא של האוניברסיטה, העפילה הקבוצה לסוויט 16 של טורניר המכללות הארצי. פוט העמיד ממוצעים מרשימים של 12.3 נק', 8.1 ריב', 2.3 אס' ו-1.9 חסימות למשחק. משחקו הטוב ביותר היה נגד מכללת באקנל, מולה סיים עם 28 נק' ו-18 ריב'. הסנטר סיים ב-26 ממשחקיו העונה ב-NCAA עם מספרים כפולים. הוא נבחר לחמישיה הראשונה בליגת ה-ivy ובפעם השניה ברציפות נבחר לשחקן ההגנה המצטיין. 

פוט. החתמה בהווה עם ראייה לעתיד (גטי אימג'ס)

"ג'ף הוא סנטר צעיר, מוכשר ומרשים. הוא כבר הראה באוניברסיטת קורנל יכולות מצוינות המתאימות לאירופה - בעיקר בריבאונד, משחק עם הגב לסל ויכולת חסימה", אמר בלאט לגבי החתמתו השלישית העונה. "הוא נייד מאוד לגודלו, עם אנרגיות בלתי נגמרות ואינטליגנציית משחק גבוהה ואנחנו חושבים שהוא יכול להתפתח כסנטר יוצא מן הכלל

באירופה. התכניות שלנו לגביו לעונה הקרובה עדיין בבדיקה, ובכל מקרה אנו מאוד מרוצים שצירפנו למערכת שחקן כזה שיכול להתפתח ולתרום המון. אנחנו כל הזמן חושבים על ההווה ועל העתיד במקביל", הוסיף המאמן.

כאמור, זהו הזר הראשון שבלאט החתים בקבוצה, מאז שהגיע אליה בתחילת השבוע והחליף בתפקיד את פיני גרשון. מדבריו ניתן ללמוד כי לא מן הנמנע שמכבי ת"א תשאיל את פוט על מנת שיצבור ניסיון ברמה האירופית, כפי שקרה בעבר עם ניקולה וויצ'יץ'.

בתוך כך, בסוף השבוע צפוי להיקבע עתידו של גל מקל. כזכור, רכזה של גלבוע/גליל בעונה שעברה ואלוף המדינה חזר אוטומטית למכבי ת"א, שהשאילו אותו לקבוצה מהגלבוע. סוכנו של השחקן, מאוריציו בלדוצ'י, צפוי לקיים פגישות עם ראשי סגנית האלופה על מנת להחליט היכן ישחק הגארד.