המכונה של קווין קוסטנר תטהר את הנפט במפרץ?

כמו בסרט "שומר הראש", קווין קוסטנר רוצה לשוב ולהיות הגיבור של אמריקה. בסוף השבוע הוא חשף את "מכונת החלומות" שלו, שלדבריו תפריד את הנפט ממימי מפרץ מקסיקו, ותציל את העולם הימי הזה מאסון אקולוגי בעקבות דליפת הנפט הגדולה.

חברת "אושן ת'רפי סולושנ'ס" שבבעלותו חתמה על חוזה עם חברת הנפט הבריטית BP, ותספק לה 32 יחידות טיהור מיוחדות. לדברי נציג BP, היחידות הללו צפויות להתחיל לעבוד תוך חודשיים במימי המפרץ. 

"בבסיסו, החלום שלו - המכונה הזו - פותחה כדי לאפשר לנו להילחם בנפט שאוחז בצווארנו", אמר קוסטנר במסיבת עיתונאים בנמל פורט פורשון שבלואיזיאנה. "כשאתה נלחם, כולם יודעים שאתה צריך להתמודד עם הבעיה במקום שהיא קורת, ולא לחכות שהיא תקיש על דלתך", הוא הוסיף.

לא ברור כמה ירוויח קוסטנר מהדיל הנוכחי, אבל את הקריירה הקולנועית המדשדשת שלו המהלך הזה בוודאי שהציל. לדבריו, המכונה שלו לא תיתן לממשל פתרון מיידי לטיהור המים לאחר זיהום הנפט, אך תוכל לשנות באופן משמעותי את רמת הזיהום.

פתרון מושלם או אחיזת עיניים?

המכונות הן למעשה צנטריפוגות גדולות, שמסחררות את המים המזוהמים במהירות גבוהה ומאפשרות להפריד בינם לבין הנפט. קוסטנר השקיע בחברה שפיתחה אותן 20 מיליון דולר, ובעדות שמסר בקונגרס סיפר שהוא מנסה כבר 17 שנה ליישם את הפתרון הטכנולוגי הזה, אך נתקל בחומה של ביורוקרטיה.

כעת, אולי בניסיון לשפר מעט את תדמיתם ולהראות לאמריקנים שהם עושים ה-כ-ל כדי להתמודד עם הזיהום, קנתה חברת BP את המכונות והחלה לנסות אותן במימי המפרץ.

לדברי החברה, המכונות מגיעות בגדלים שונים - עם יכולת טיפול בכמויות מים שונות. המכונה הגדולה ביותר, שקרויה V20, מסוגלת לטהר 200 גאלונים של מים מזוהמים בנפט בדקה, ולהוציא מהם 99 אחוז מהנפט.

חשבון פשוט מגלה שכל מכונה יכולה לטהר 288 אלף גאלונים ביממה אם היא פועלת ללא הפסקה. 32 מכונות יכולות לטהר 9 מיליון גאלונים ביום. הנפט במפרץ פורץ בכמות של 2.5 מיליון גאלונים בכל יום, וחברת BP מצליחה לקלוט ולשאוב מחצית מהכמות היומית.

נשמע מרשים, אבל כתב הסביבה של העיתון "גרדיאן" ליאו היקמן, עשה קצת חשבון וטוען שהתמונה קצת פחות אופטימית.

על פי היקמן, מנתוני סוכנות הגנת הסביבה האמריקנית עולה שבמפרץ מקסיקו יש 643 קואדריליון גאלונים של מים (643,000,000,000,000,000 - אם תהיתם איך מספר כזה נראה). "אז אם המכונה של קוסטנר עובדת סביב השעון, יקח לה 6.1 מיליארד שנים לנקות את כל מימי המפרץ... אבל נניח שלא כל מימי המפרץ מזוהמים - רק מאית מהם. עדיין לו 60 מיליון שנה....".