זאב צחור יעמוד בראש פרס ספיר

ההיסטוריון פרופ' זאב צחור יעמוד בראש חבר השופטים של פרס ספיר לספרות. צחור, ששימש עד לאחרונה ובמשך עשור כנשיא המכללה האקדמית ספיר שבשער הנגב, פירסם וערך שורה של ספרי עיון ומאמרים שעוסקים בהיסטוריה של מדינת ישראל. כיום הוא משמש כחבר בוועד המנהל של המכון הישראלי לדמוקרטיה.

במהלך השנים זכה צחור בין היתר בפרס הרצל על תרומתו הבולטת בתחום הציונות וכן בפרס ע"ש שלמה בובליק, המוענק מטעם האוניברסיטה העברית לתרומה בולטת לחקר ההיסטוריה של עם ישראל.

צחור ייכנס לתפקיד יושב ראש חבר השופטים בפרס ספיר בתקופה לא קלה ולאחר טלטלות שבגינן כמעט ובוטל השנה האירוע כליל. כזכור, ב-2009 בוטלה ברעש תקשורתי רב חלוקת הפרס לאחר פרסומים שהעלו חששות לבחירה מוטית של חמישיית הפיינליסטים ולניגוד אינטרסים בקרב חברים בוועדת השיפוט והעומד בראשה, יוסי שריד. בהסכם פשרה שנחתם בין מפעל הפיס לבין חמשת הסופרים שעלו לשלב הגמר וזכייתם בוטלה בדיעבד נקבע כי החמישה יפוצו כספית.

בחירתו של צחור כראש חבר השופטים נעשתה על פי דרישות תקנון הפרס על ידי מנהל קרן ספיר ובהתייעצות

עם אנשי ספרות. חבר השופטים ייבחר על ידי צחור ובשיתוף מנהל הקרן לאחר הפרסום הרשמי של המינוי. 

יש להדגיש כי במינויו של צחור, שאינו חלק מהמעגלים הספרותיים מחד אך נחשב לאיש ספר ורוח מנגד, יש מעין נקיטת צעד בונה אמון שמטרתו לייצב את "ספינת" הפרס. "במפעל הפיס רצו לתקן את הטעם המר שהתלווה לפרשיית ביטול הפרס אשתקד, וכיוון שצחור אינו משתייך לשום קליקה ספרותית ומינויו 'נקי' מסכנת השפעות לא ענייניות, הוא נראה כבחירה טובה וראויה", אמרו גורמים המקורבים לעניין, "מנגד, יש שיאמרו שבראש פרס ספרותי שכזה ראוי להעמיד אישיות ספרותית דומיננטית".