הבית הלבן: "אובמה נוצרי, מתפלל מדי יום"

באיחור ניכר מאז הצהרתו של נשיא ארה"ב, ברק אובמה, כי הוא תומך בהקמת המסגד סמוך לגראונד זירו, ורק אחרי סקר הצביע על נתון מדהים לפיו כמעט אחד מכל חמישה אמריקנים סבור שאובמה הוא מוסלמי, בחר הבית הלבן להתייחס לאמונותיו הדתיות של נשיא ארה"ב. בהודעה שפרסם הלילה (יום ו') הבית הלבן נמסר כי אובמה הוא "נוצרי המתפלל מדי יום".

בעוד שהמשפחה הנשיאותית נמצאת בנופש של עשרה ימים במרת'ס ויניארד, עסוק דוברו דן ברטון בכיבוי השריפה שעוררו דבריו של אובמה. "הנשיא הוא בהחלט נוצרי. הוא מתפלל כל יום", הודיע ברטון לכתבים על סיפון "אייר פורס 1" בדרכו מוושינגטון לאתר הנופש במסצ'וסטס. לדבריו, הטעות בציבור האמריקני משתרשת בשל העובדה שהנשיא עוסק בעיקר בכלכלה ובמלחמות בעיראק ובאפגניסטן ובשל העובדה שהציבור "לא קורא הרבה חדשות לגבי דתו של הנשיא".

סקר מכון "פיו" שהצביע על-כך ש-18% מהאמריקנים סבורים שאובמה הוא מוסלמי, לעומת 11% בלבד עם כניסתו לבית הלבן, התקבל בבית הלבן בהלם מוחלט. מסתבר שהנשיא נכשל לחלוטין באופן שהוא מציג את עצמו ורבים מהאמריקנים, בהם גם כאלה שתמכו בו, הסיקו מהתנהגותו ומנאומיו שהוא מוסלמי.

מומחי "פיו" העריכו ממצאי הסקר נובעים מכך שאובמה ממעט להופיע לתפילות בכנסיה. זאת, בניגוד לקודמיו ג'ורג' בוש הבן וביל קלינטון שהופעותיהם לתפילות היו פומביות. ב"פיו" סבורים שהפרופיל הנמוך בו נוקט אובמה בנושא הדתי, מאפשר ליריביו לטעון שהוא מוסלמי במיוחד לנוכח העובדה ששמו האמצעי הוא חוסיין.

מצבו של אובמה בכל הנוגע לאופן שבו נתפסות אמונותיו הדתיות, חמור עוד יותר מסקר שפרסם השבועון "טיים".

 מהסקר עולה כי 24% חושבים שאובמה מוסלמי, ו-24% נוספים אינם יודעים אם אובמה הוא נוצרי או מוסלמי. רק 47% סבורים שאובמה הוא נוצרי. אותו סקר הצביע על-כך ש-61% מהאמריקנים מתנגדים להקמת מסגד סמוך גראונד זירו ורק 26% תומכים בהקמתו.

אובמה הוא בן למוסלמי מקניה ולאם נוצריה מקנזס שגידלה אותו כנוצרי. את שנות ילדותו העביר באינדונזיה - המדינה המוסלמית הגדולה בעולם. סוגיית אמונותיו של נשיא ארה"ב היוו "נקודת תורפה" אותה ניסו לנצל יריביו עוד במהלך מערכת הבחירות באמצעות בלוגרים ימניים. בין היתר, הוצגו תמונות בהן נראה אובמה חובש טורבן במהלך ביקור שערך בקניה ב-2006.