לראשונה מ-1970: נהרג כומר של צבא ארה"ב
הכומר הצבאי דייל גואטז נהרג השבוע בפיצוץ מטען צד לאחר שהצטרף לשיירת אספקה, 40 שנה אחרי שהכומר פיליפ ניקולס נהרג בפיצוץ בוייטנאם. בצבא מספרים כי הכמרים אינם חמושים, אך הם מגיעים לאזורים המסוכנים ביותר כדי לשרת את החיילים
לראשונה מאז מלחמת וייטנאם , כומר של צבא ארצות הברית נהרג בפעילות. הצבא האמריקני הודיע אמש (יום ה') כי סרן דייל גואטז היה בין חמישה חיילים שנהרגו ביום שני בפיצוץ מטען חבלה מאולתר.
הכומר הצבאי קרלטון בירץ', דוברו של מפקד הכמרים הצבאיים, מסר כי הכומר האחרון שנהרג בפעילות היה פיליפ ניקולס, שנספה בפיצוץ בוייטנאם באוקטובר 1970. בשנת 2006 נפצע באורח אנוש מפיצוץ מטען צד בעיראק הכומר הצבאי טים ואקוק. הוא מת שלוש שנים לאחר מכן כתוצאה מנפילה במרכז סיעודי במינסוטה, שבו טופל.
גואטז, בן 43 מדרום דקוטה, הותיר אחריו אשה ושלושה בנים. גורמים צבאיים סיפרו כי הוא הצטרף
לשיירת אספקה כשנהרג.
בצבא האמריקני משרתים כ-2,800 כמרים, ו-400 מהם מוצבים בעיראק ובאפגניסטן. הם אינם לוחמים ולא נושאים נשק, אבל הם נעים בלוויית חייל חמוש. הכמרים לא מצטרפים לסיורים, אך הם מגיעים לשדה הקרב כדי לערוך טקסים ולייעץ ללוחמים. "רבים מהמקומות שהם מגיעים אליהם הם מסוכנים מאוד", אמר בירץ'.
הוא ציין כי כמרים צבאיים עוברים מסלול אימונים משלהם, שכולל בין היתר למידת כישורי הישרדות קרביים. לדבריו, המפקדים באפגניסטן יחליטו כעת אם לשנות את הנהלים לגבי הכמרים בעקבות מותו של גואטז.
לפנייה לכתב/ת 
