בנפיקה מציגה: מסורת, שערים וכדורגל התקפי
יריבת הפועל ת"א ביום ג' זכתה בהישגים מפוארים בעבר, אבל מגיעה למפגש מולה עם שלושה הפסדים בארבעה מחזורים. לא מדובר בברצלונה או ריאל, אבל עם שמות כמו איימאר וסביולה, וכשרונות כאוסקר קרדוסו וניקולס גאיטן, לא יהיה משעמם לעיני רבבות באצטדיון 'האור' בליסבון. הכירו את 'הנשרים'
היריבה הראשונה ביום ג' הקרוב, בנפיקה, אלופת אירופה ב-1961 ו-62' (בכיכובו של יוזביו האגדי) ומחזיקת גביע אופ"א ב-1983, היא אחת משלוש הגדולות של פורטוגל (יחד עם ספורטינג ליסבון ופורטו) ומעולם לא ירדה לליגה השנייה. היא הביסה בביתה 1:6 את בית"ר י-ם במוקדמות ליגת האלופות בעונת 1998-99' ונוצחה 4:2 בגומלין ב'טדי'. גראהם סונס שימש אז כמאמנה, סרגיי קנדאורוב שיחק כמחליף.
המאמן ג'ורג' ג'זוס (בן 56) נחשב לאהוד מאוד בקרב האוהדים וכלי התקשורת. זאת, בשל הכדורגל ההתקפי בו הוא דוגל, ההישגים אליהם הוליך את הקבוצה,
ג'זוס מונה ביוני 2009 למאמן ה'אגיאש' (הנשרים) במקום הספרדי קיקה סאנצ'ס פלורס שהתפטר. קודם לכן הוא הדריך בהצלחה את ספורטינג בראגה והספיק להעלות מספר קבוצות ליגה במהלך הקריירה.
בנפיקה הציגה אשתקד כדורגל שוטף והתקפי, ניצחה בתוצאות גבוהות וזכתה באליפות ראשונה מאז 2005 (אליפות 32 בתולדותיה). היא צברה 76 נקודות מתוך 90 אפשריות (נוצחה פעמיים בלבד) והקדימה בחמש נקודות את בראגה.
אוסקר קארדוסו. מלך השערים של הליגה עם 26 כיבושים (צילום: AFP)
החלוץ הפרגוואי, אוסקר קארדוסו, היה הכוכב הגדול של הזכייה, כאשר סיים כמלך השערים של הליגה (26). התצוגות המלהיבות הביאו לכך שמספר הצופים עלה במשחקי הקבוצה לא רק במשחקי הבית.
בנפיקה הגיעה בעונה שעברה גם לרבע גמר הליגה האירופית. היא ניצחה אמנם את ליברפול 1:2 באצטדיון 'האור' בליסבון (65,647 מקומות), אבל הודחה בעקבות ההפסד 4:1 באנפילד.
הסמל של הקבוצה הוא נשר ומגן בצבעי המועדון, אדום ולבן. לפני כל משחק ביתי של הקבוצה הנשר מתעופף באצטדיון ונוחת על המגן. ההערכה היא שלבנפיקה יש כ-5 מיליון אוהדים - הקהל הגדול ביותר בפורטוגל. אוהדי הקבוצה באים בייחוד ממעמד הפועלים, בעוד אוהדי היריבה העירונית ספורטינג שייכים למעמד הגבוה יותר.
אחרי הזכייה באליפות בעונה שעברה מכרה בנפיקה שני כוכבים גדולים שלה - אנחל די מריה עבר לריאל מדריד תמורת 30 מיליון אירו (הסכום עשוי לגדול ל-36 מיליון) והקשר הברזילאי ראמירס נמכר לצ'לסי תמורת 22 מיליון אירו (המועדון יקבל רק כמחצית הסכום).
אחרי ארבעה משחקים בליגה הפורטוגלית מדורגת בנפיקה במקום ה-11. היא פתחה גרוע עם שלושה הפסדים בארבעה מחזורים (הנשיא לואיס פליפה ויירה האשים את השופטים).
בעיה בעמדת השוער, כוכבים גדולים בחלק הקדמי
הבעיה הגדולה של בנפיקה כיום היא בין הקורות, כיוון שעד כה שני השוערים לא הרשימו. הספרדי רוברטו חימנס גאגו (הגיע הקיץ מאתלטיקו מדריד תמורת 8.5 מיליון אירו) הואשם על ידי התקשורת בשני ההפסדים הראשונים, בעוד הברזילאי ז'וליו סזאר ג'אקובי הורחק כבר אחרי 21 דקות מול ויטוריה סטובל. נראה כי מרבית הסיכויים שרוברטו חימנס יהיה זה שיעלה לשחק ביום ג'.
המגן הימני מאסימיליאנו פריירה (מסוגל לשחק גם כקשר ימני) מוכר היטב לשחקני הפועל תל אביב. הוא הצטיין כאשר נבחרת אורוגוואי הביסה את ישראל 1:4 במשחק הכנה לקראת המונדיאל האחרון, וגם שיחק בקביעות בטורניר הגמר בדרום אפריקה בו הגיעה ה'סלסטה' למקום הרביעי (כבש בהפסד 3:2 להולנד בחצי הגמר).
הבלמים הם הברזילאי לואיזאו (שמו המלא אנדרסון לואיז דה סילבה) ודויד לואיז. לואיזאו בן ה-29, המשחק בקבוצה כבר שבע שנים (נכלל בסגל ברזיל למונדיאל), מתנשא לגובה של 1.93 מ' ומכונה 'ביג לואיז'. דויד לואיז מוריירה מציג יכולת טכנית טובה בנוסף למשחקו הפיזי ומסוגל לשחק גם כמגן שמאלי. הוא ערך את הופעת הבכורה בנבחרת ברזיל ב-0:2 הידידותי על ארה"ב בחודש שעבר.
המגן השמאלי פאביו קואנטראו שהצטיין במונדיאל נפצע והחמיץ את שני המשחקים של נבחרת פורטוגל (4:4 מול קפריסין והפסד 1:0 בנורבגיה) במוקדמות יורו 2012, אבל החלים בזמן ואמור לשחק מול הפועל תל אביב. מדובר במגן שתומך בהתקפה ויחד עם הקשר הארגנטיני ניקולס גאיטן מטריד מאוד את הגנת היריב באגף השמאלי. העובדה שהפועל תל אביב לא התחזקה בעמדת המגן הימני עלולה לעלות לה ביוקר.
על העבודה ההגנתית בחוליית הקישור אחראי הספרדי חאבי גארסיה, שהגיע ב-2009 מריאל מדריד תמורת 7 מיליון אירו. הכוכב הגדול הוא הקשר הארגנטיני פאבלו 'אל פז'אסו' (הליצן) איימאר בן ה-30, שהחל את הקריירה בריבר פלייט (זכה ב-4 אליפויות) ושיחק חמש שנים בוולנסיה (אליפויות ספרד ב-2002 ו-2004). כמו כן רשם 52 הופעות ו-8 שערים בנבחרת ארגנטינה, כולל במונדיאלים של 2002 ו-2006.
באגף השמאלי בולט כאמור הארגנטיני גאיטן, שהגיע במאי מבוקה ג'וניורס תמורת 8.4 מיליון אירו. ארגנטיני נוסף הוא הקשר/חלוץ אדוארדו סלביו, שהגיע בהשאלה מאתלטיקו מדריד תמורת 2 מיליון אירו, אבל נפצע באימון האחרון לפני המשחק מול ויטוריה גימראיש ושוחרר מהסגל. בעונה שעברה הוא הופיע בגמר הליגה האירופית, כאשר עלה כמחליף בניצחון של אתלטיקו 1:2 על פולהאם.
קארדוסו (הגיע מניואלס אולד בויס הארגנטינית ב-2007 תמורת 11 מיליון אירו), שכאמור היה כוכב הזכייה באליפות עם 26 שערים (38 בכל המסגרות), מכונה 'טקוארה' ("הקנה הגדול" בשפת הגוארני המדוברת במולדתו) וזכור בשל החמצת הפנדל בהפסד של פרגוואי 1:0 לספרד ברבע גמר המונדיאל האחרון.
מדובר בחלוץ מצוין מהרמה הגבוהה ביותר, שנשאר בבנפיקה למרות הצעות מארסנל, מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם. הוא לא רק מריח שערים ובעל בעיטות חזקות ומדויקות (מרבה לבצע בהצלחה כדורים חופשיים), אלא גם מהיר ומנצל את גובהו (1.94 מ') לכיבושים בנגיחות. לדגלאס דה סילבה ו-וואליד באדיר צפויה עבודה קשה ביותר.
חאבייר סביולה. מנסה לשקם את הקריירה בפורטוגל (צילום: AP)
לצידו בולט שם גדול נוסף - הארגנטיני חאבייר 'אל קונחיטו' (הארנבון) סביולה (בן 28), שסומן כאחד מיורשיו של דייגו מראדונה כששיחק בריבר פלייט בסוף שנות ה-90. לאחר מכן שיחק שש שנים בברצלונה, נדד בהשאלה למונאקו וסביליה ועבר תקופה לא מוצלחת בריאל מדריד, לפני שבנפיקה צירפה אותו תמורת 5 מיליון אירו ביוני 2009. בעונה שעברה הוא הבקיע 19 שערים.
כמו כן נמצאים בסגל הפורטוגלים רובן אמורים (קשר), סזאר פיישוטו (מגן שמאלי, מועמד להחליף את קואנטראו בעת הצורך) וקרלוס מרטינס, הברזילאים וולדון אנדרדה וסידני והחלוץ הארגנטיני פרנקו חארה, שנרכש בינואר מארסנל הארגנטינית תמורת 5.5 מיליון אירו.
36,975 צופים הגיעו למשחק הליגה האחרון מול ויטוריה סטובל והצפי לקראת המשחק מול הפועל תל אביב הוא להגעתם של כ-40 אלף צופים. אצטדיון 'האור' אולי לא יתמלא עד אפס מקום, אבל משעמם בוודאי שלא יהיה.
לפנייה לכתב/ת 
