ארה"ב: הפייבוריטית של פיילין הפתיעה בפריימריז

הישורת האחרונה של הפריימריז לקראת הבחירות בנובמבר לקונגרס האמריקני, למושלי המדינות וראשי הערים, סיפקה הלילה (יום ד') הפתעה גדולה למדי. כריסטין או'דונל, מועמדת זניחה של תנועת "מסיבת התה" ומי שאהודה במיוחד על שרה פיילין, הצליחה להביס את נציג הממסד הרפובליקני, מייק קסטל, מושלה לשעבר של מדינת דלוואר וציר בית הנבחרים.

קסטל נחשב לבעל סיכוי גדול לכבוש את כסאו של ג'ו ביידן בסנאט, שהתפנה עם בחירתו לסגן הנשיא, ולנצח את יריבו הדמוקרטי, כריס קונס. בתקופה האחרונה החל לחוש יותר ויותר כי כוחות גדולים ממנו פלשו לדלוואר הננסית, יחד עם כספים ופעילים של תנועת "מסיבת התה". במערכת בחירות מינאטורית, שמספר המצביעים בה אף נמוך מ-60 אלף איש, מסתבר שהכל אפשרי.

או'דונל. מועמדת זניחה - ואישיות שנויה במחלוקת (צילום: AFP)

הכותרות והפרשנויות מתייחסות לאירועי אמש בעיקר כמהלומה שספגה המפלגה הרפובליקנית. במקום מועמד בעל סיכוי גדול לנצח במערכת הבחירות בנובמבר, קיבלו הרפובליקנים מועמדת הנחשבת לקיצונית, שהפרטים עליה מתחילים להיחשף בהדרגה על-ידי מקורביה שסייעו לה במערכות בחירות קודמות.

או'דונל, כאמור, נחשבה למועמדת זניחה מאוד. לפני שנתיים, כשהתמודדה מול ג'ו ביידן, גרפה 35 אחוזי תמיכה - לעומת ביידן שקיבל 65 אחוזים מקולות הבוחרים - באותה מערכת בחירות שבה רץ למשרת סגן-הנשיא.

ניצחונה של או'ונדל הלילה, כמו בחירתם בשבועות האחרונים של מועמדים אחרים מטעם "מסיבת התה" בפריימריז של הרפובליקנים לקונגרס במקומות שונים ברחבי ארצות-הברית, משחק לידי הדמוקרטים ומשפר את סיכוייהם לשמור על הרוב בסנאט.

אז מי היא, בעצם, כריסטין או'דונל? מי שהייתה המנהלת האישית שלה בהתמודדות הקודמת הגדירה אותה כלא פחות מאשר "נוכלת שחיה מכספי אלו שהעבירו תרומות למסע הבחירות שלה".

או'דונל, מצדה, טענה כי היא נתונה למאמצי הכפשה של הרגע האחרון מצד הממסד הרפובליקני, אך עם זאת - קשה להתעלם מהאשמותיה החריפות של אותה מנהלת, שעבדה יחד איתה באופן צמוד.

כמה שעות לפני שהקלפיות נפתחו, התראיינה האשה, קריסטין מורי, ל"פוליטיקו" - ואמרה על או'דונל כי: "זהו המרוץ השלישי שלה לסנאט תוך חצי עשור. אני, כמנהלת הקמפיין שלה בעבר, למדתי שהיא משלמת את שכר הדירה בכספי התרומות שהועברו אליה ועושה בהם שימוש גם ולהוצאות אישיות אחרות".

המנהלת לשעבר: "היא תרמית מוחלטת"

מורי האשימה גם כי או'דונל "אינה משלמת חובות לעובדי מערכת הבחירות שלה. היא לא מוטרדת מנושאים שמרניים, אלא רק רוצה להרוויח כסף. היא תרמית מוחלטת", קבעה נחרצות.

בין היתר, טענה מנהלתה של או'דונל באותו הראיון כי החליטה להתפטר מעבודתה עמה לאחר שגילתה כי כלל לא סיימה לימודים בקולג', שהוצא צו עיקול לביתה ולאחר שהבחינה כי עשתה שימוש בכרטיס האשראי של מטה בחירות כדי לשלם את דמי השכירות וחשבון החשמל שצברה.

דברים לא מחמיאים ברוח דומה אמר גם אדם נוסף שעבד עמה, בראיון ל"ניו יורק טיימס". האיש, דייויד קיגאן, שימש בעבר עוזר של או'דונל וסיפר כי חש שאינו יכול להמשיך לעבוד לצדה לאחר שגילה עד כמה חמורות בעיותיה בתחום הכלכלי. "ניסינו לשמור עליה שלא תבזבז", אמר קיגאן והסביר: "אין לה שום אחריות פיננסית".