ונצואלה בוחרת: התעלולים של צ'אבס יספיקו?

מגיש טלוויזיה בשנות ה-50 לחייו מסביר לצופים על נפלאותיו של מקפיא חדש המוצע כעת למכירה במחיר מפתה במיוחד. "ראו את הגימור הנהדר. מדהים הא? וחכו עד שתשמעו איזו הנחה נהדרת מגיעה לכם", הוא אומר תוך שהוא מחליף ברכות וחיוכים עם עקרת בית הניצבת לצדו, וכמובן יודעת להעיד מקרוב על איכויותיו של המכשיר.

נשמע כמו תוכנית שגרתית בערוץ הקניות, אך תאמינו או לא, כך נשמע שידור טלוויזיוני חי שהועבר השבוע הישר מארמונו של נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבס. בשבועות האחרונים מנהל צ'אבס קמפיין העונה לשם "הבית המאובזר שלי", בניסיון לרכוש מחדש את אמון המצביעים. לטובת הקמפיין, ייבאה באחרונה ממשלת ונצואלה 300 אלף מוצרי צריכה מסין והיא מתחייבת למכור אותם להמונים במחירי רצפה.

צ'אבס מתהלך בין המוצרים ומציג אותם. גאה מתמיד, כריזמטי כתמיד, דברן כתמיד. "הסוחרים הקפיטליסטים שודדים ומרמים את העם, אך הסוציאליזם יתקן זאת. המחיר של צ'אבס אינו 450 דולר אלא 341 דולר!", קורא הנשיא בן ה-56 ונענה בקריאות עידוד ומחיאות כפיים מצד הקהל שהובא במיוחד. ולצ'אבס יש גם הפתעות נוספות: בשבועות האחרונים מנפיקה ממשלתו כרטיס אשראי בשם "החיים הטובים", המאפשר קניית מזון וטובין בחנויות ממשלתיות, והיא גם מממנת תוכנית "תיירות פופולרית" המטיסה עניים לאתרים היפים במדינה. 

אך ההטבות שמציע צ'אבס לאזרחי ונצואלה אינן עניין של טוב לב ונדיבות בלבד. הבחירות לאסיפה הלאומית יתקיימו מחר (יום א') והאתגר של צ'אבס גדול. עליו לשמור על שליטה בשני-שליש מתוך 165 המושבים כדי לשמור על סמכויותיו הגורפות ולהתקדם בתוכניתו להפיכתה של ונצואלה למייצגת הקומוניזם במאה ה-21.

"מבצע הרס" בדרך ל-2012

המשימה של נשיא ונצואלה לא תהיה קלה הפעם, שכן האופוזיציה לא תחזור על הטעות המרה שביצעה ב-2005, אז החרימה את הבחירות והעניקה את הפרלמנט על מגש של כסף לצ'אבס. הסקרים צופים מירוץ צמוד, המוכיח שוב כי 17 מיליון בעלי זכות הבחירה בוונצואלה מפולגעם ביניהם כמעט שווה בשווה: מצד אחד - תומכי הבורגנות הליברלית המערבית. ומצד שני - חסידיו של צ'אבס, תושבי משכנות העוני והחקלאים קשיי היום - אלה המאיישים בקביעות את העשירונים התחתונים בכלכלת ונצואלה.

צ'אבס אינו מקל ראש ביריביו מהאופוזיציה ולכן העניק לקמפיין הבחירות שלו את שם שאינו משתמע לשני פנים: "מבצע הרס". מבחינתו, הוא רואה בהצבעה לפרלמנט קרב על סיכוייו להיבחר לקדנציה רביעית כנשיא ב-2012. "הרסו אותם. זו ההוראה שלי: להרוס", הוא אמר בכנס פתיחת הקמפיין שקיים בחודש שעבר.

אך לנשיא ונצואלה יש גם ממנה להיות מודאג. בחודשים האחרונים הוא מאבד בהתמדה מהפופולריות שלו בין היתר בשל המיתון המעמיק, גל הפשיעה והאינפלציה הדוהרת המסתכמת בכ-30%. הוא גם נאלץ להתמודד עם ביקורת ציבורית נרחבת על הפסקות החשמל היזומות הרבות, על המחסור במזון והסקנדל הגדול שהביא עמו כשהממשלה רכשה אלפי טונות של מזון רק כדי לתת להם להירקב בעודם מחכים לחלוקה.

גם לאופוזיציה לא יהיה קל לגייס לפחות שליש מהקולות, על אחת כמה וכמה שלנצח. רבים ממתנגדיו של צ'אבס נמצאים בכלא או בגלות כתוצאה מרדיפת המערכת המשפטית. עמדות האופוזיציה כמעט ולא נשמעות באמצעי התקשורת, שהולאמו כמעט כולם.

מתנגדיו של נשיא ונצואלה שעדיין חופשיים חוששים שגם אם ייכשל צ''אבס בניסיונו לזכות בשני שליש מהקולות, הוא יוכל להשיג את השליטה שהוא מבקש באמצעות צווים אד-הוק. דוגמא טובה לכך אירעה ב-2008, כשנציג אופוזיציה נבחר לראשות העיר קראקס. צ'אבס ניצל אז את החוק ויצר תפקיד חדש בשם "ראש מחוז הבירה", אליו העביר את מרבית הסמכויות תוך שהוא מרוקן את תפקיד ראש העיר מכל תוכן.